Пролог
Человечество стремительно развивалось. Были достигнуты колоссальные успехи в медицине, физике, инженерии, космонавтике, астрономии и многих других сферах. Вместе с развитием росло и население Земли, и к тому же портилась экология: таяли ледники, повышался уровень морей, температура даже в горных района была высока. И никакие новые технологии не могли исправить ущерб, нанесённый человеком. Тогда человечество решило, что наилучшим решением будет переселение на другую планету. Международная космическая организация Арка предложила проект, который был принят на заседании стран мира. Все страны обязывались выделять 5% из своего ВВП на этот проект, который назывался «Феникс».
Арка стала набирать талантливых и образованных людей для работы над этим проектом. Набирались физики, психологи, математики, биологи, врачи, инженеры, строители, архитекторы и многие другие специалисты. Было принято решение построить на Луне город, в котором будут жить все эти люди. А так как Луна не принадлежала ни одному государству, Арка присвоила её себе, и все эти специалисты теперь не только были сотрудниками Арки, но и гражданами Луны. В 2022 году был построен космодром для перелётов на Марс. В 2023 году были разработаны космические корабли, способные совершать множество вылетов. В 2024 году люди открыли новый вид топлива, который повышал КПД двигателей, что позволило ускорить освоение Марса. К этому году на Марс прилетела первая группа специалистов.
Они начали строительство жилых комплексов и космодрома. В 2030 году технологии позволяли перелетать с Луны на Марс всего за год, что ускорило обустройство Марса. К этому году на Марсе уже было достаточно специалистов. Арка построила на Марсе добывающие и перерабатывающие заводы. Они стали использовать выхлопы с заводов, чтобы создать искусственный парниковый эффект. К этому времени Марс больше не нуждался в поставках ресурсов с Земли. Еда была единственным, что всё ещё доставляли с Земли. Но к 2046 году был собран урожай первой марсианской картошки и пшеницы. Население Марса росло. Строились новые школы, в которых обучали по специальной программе, разработанной организацией.
В 2083 году закончили университеты первые марсиане. Это было новое поколение учёных и врачей, экологов и психологов. Марс быстро развивался, а Земля была в упадке. Население Земли составляло 16 миллиардов человек, и пропитания на всех не хватало. Царила разруха и голод. На Луне всё было ещё хуже, ведь она зависела от Земли. Марсианам мало было дела до Землян, но они решили устранить проблему Луны, когда будет достигнута возможность снабжать продовольствием и Марс и Луну. В 2150 году население Марса составило 500 тысяч человек. Продовольствия было достаточно, чтобы содержать и Марс и Луну, и Землю. Но это продовольствие было дорогим из-за цен на топливо. Но экология на Земле была просто в ужасном состоянии.
Богатейшие люди стали просить Арку переселить их на Марс, но это стоило им огромных денег. Да и жители Марса с презрением относились к Землянам. Когда ситуация на Земле стала критической, лидирующие государства Земли стали требовать у Арки помощи, ведь именно они финансировали проект «Феникс». Но Арка отказалась, ссылаясь на то, что это было добровольное решение землян, и Арка никому ничего не должна. Тогда, в 2174 году вспыхнула первая межпланетная война. У марсиан были превосходящие технологии, но землян было намного больше, и были они намного яростнее. Когда земляне почувствовали, что терпят поражение, они объявили, что если Арка не подчинится, то они применят ядерное оружие и уничтожат и Луну и Марс.
Марсиане не использовали ядерное оружие, а потому не могли ответить встречной угрозой. Всё их оружие было куда более эффективным и точным, чтобы избегать ненужных жертв. Тогда Арка пошла на хитрость. Она объявила, что готова капитулировать, и что отправит своих послов на Землю для переговоров. Пока весь мир следил за переговорами послов Арки и Земли, лазутчики Арки нашли и обезвредили все ядерные боеголовки. Арка также взяли в заложники многих важных политических деятелей, а потом объявила, что Земля не в том положении, чтобы чего-то требовать.
Чтобы устранить угрозу повторения ситуации, Арка решила устроить на Земле зачистку. Они зверски убили большую часть населения Земли, уничтожив всех жителей Африки, Китая и половину жителей Америки, Европы и Азии. На планете осталось всего 5 миллиардов человек, когда Арка закончила свою резню. Но на Земле всё ещё остались недовольные таким раскладом. И к 2245 году они закончили подготовку к свержению Арки. В это время население Марса составило уже 1.5 миллиарда. Топливо и перелёты между планетами стали дешевле и быстрее.
Члены сопротивления, называющие себя «Гнёт», теперь находились на Луне, Марсе и Земле. Они затесались среди рабочих заводов, офисного планктона, деятелей культуры , политиков, торговцев, военных. Они были везде. Они шпионили за политиками, узнавая каждую мелочь. Они воровали военные разработки. Они пропагандировали свои взгляды в школах и на улицах, по телевизору и через интернет. Они были свои люди в межпланетной таможне, что позволяло им возить контрабанду с Земли на Марс. Но своих людей было мало. Ведь технологии позволяли тщательно осматривать каждый корабль и фиксировать данные в компьютере.
Но Гнёт и тут подсуетился. Джордан Леви, один из хакеров Гнёта, прославился тем, что смог разработать устройство, маскирующее содержимое корабля, выдавая вместо настоящего груза подставной. В 2246 Гнёт стал действовать более активно, но они потеряли осторожность, и тогда Арке было легче выслеживать и убивать их. Война между Аркой и Гнётом была тихой и партизанской войной: Гнёт саботировал работу Арки, а Арка выслеживала и убивала членов Гнёта. Закончилась война в 2315 году, когда в Гнёте осталось совсем немного людей, и они решили устроить теракт в Красном здании – главном офисе Арки. Но Гнёт потерпел поражение, и все его члены или были убиты, или рассеялись по планетам. А Хэнк Уиллиамс, глава Гнёта, залёг на Луне, доживая свою жизнь.
Глава 1: Самый быстрый корабль во Вселенной
Одной из секретных разработок, которую Гнёт украл у Арки, был объект 0451. Это был корабль, равного которому не было: он являлся одним из самых быстрых, а потому его разработка находилась в полной секретности – о ней знала только группа инженеров, работающих непосредственно над разработкой, и несколько человек с верхушки организации Арка. Контрабандисты, укравшие объект 0451, убили всех учёных и уничтожили документы. А люди, отвечающие за этот проект, были убиты во время теракта в Красном Здании.
Корабль этот был предназначен для шпионских вылазок и срочных перелётов между планетами. Он был оснащён щитами, маскирующими его от радаров. А на вид не отличался от тысяч других кораблей, поэтому контрабандистам не составило труда переправить его на свою подземную базу на Луне. Там его передали человеку, заведующему всех техникой. Это был Роберт Скот. Роберт Скот был талантливым механиком, и только он мог разобраться в этом корабле. Он изучил корабль, узнав все его секреты, но так и не смог узнать секрет такой запредельной скорости.
Корабль мог перемещаться со скоростью, близкой к скорости света, но для этого требовалось особое насыщенное топливо, которое добывалось только на Марсе. Двигатель был довольно большой, но, несмотря на это, работал почти бесшумно. Корабль был средних размеров. Имелась пара жилых отсеков, на 12 человек, в общей сложности, медицинский отсек, отсек жизнеобеспечения, трюм, мастерская, мостик, кабина пилотов, пара лазерных турелей, способных крушить метеориты и прожигать обшивку кораблей, но сильно греющихся. Также был машинный и навигационные отсеки. Трюм корабля позволял грузить достаточное количество провизии для дальних перелётов, а обшивка корабля позволяла летать и садиться в самых экстремальных условиях.