- Конечно, сэр, - радостно ответил Френк.
- Перечислите их.
- Те, кого принимают на испытательный срок, получают уровень 0. У них нет зарплаты, а быть на испытательном сроке они могут до трёх месяцев. Если они не получат первый уровень, их уволят.
- Как долго вы были на испытательном сроке, мистер Уотерс?
- Мне хватило всего недели, чтобы получить первый уровень.
- Похвальный результат, продолжайте.
- У сотрудников первого уровня размер заплаты равен одной минимальной зарплате, установленной государством. У них нет доступа к какой-либо хоть немного значимой информации, - сказал Френк, заметив, что уже не относит себя к сотрудникам первого уровня, - они лишь выполняют поручения всех, чей уровень выше. Зарплата сотрудников второго уровня, равна двум минимальным зарплатам, и у них появляется доступ к некоторым файлам, что позволяет этим сотрудникам обрабатывать информацию и выполнять другие, более ответственные поручения. У сотрудников третьего уровня…
- Достаточно, мистер Уотерс, - перебил его управляющий, - а теперь скажите мне, сколько всего уровней в наше офисе?
- Двадцать пять, сэр.
- Стало быть, у меня двадцать пятый уровень?
- Да, сэр.
- А какой уровень самый высокий в нашей организации?
- Сотый.
- У кого сотый уровень, мистер Уотерс?
- В 2300 году было принято решение не разглашать личности лиц, занимающие пять высших уровней, чтобы избежать появления культа личности.
- Хорошо, а теперь возвращайте к своим обязанностям. Вам уже подготовили ваше новое рабочее место, оно на втором этаже. Красный галстук будет лежать на вашем столе, наденьте его сразу.
- Хорошо, сэр, - обрадовался Френк, - спасибо.
Френк направился к выходу, прошёл по коридору. Зайдя в лифт, он нажал на кнопку второго этажа, где его ждали старый начальник и новый кабинет. Теперь он был одного уровня с начальником. Отчитавшись перед ним, он направился к своему рабочему месту, игнорируя всё расспросы. На столе действительно стояла коробочка с дорогим красным галстуком, который он тут же надел.
Тем временем, мистер Уиллиамс в своём кабинете встал со своего кожаного кресла и подошёл к окну. Пред ним открывался вид на город, похожий на сад. Вдоль дорог и на крышах небоскрёбов росли деревья, очищающие воздух. Всё было покрыто зеленью. Машин, использующих горючее топливо, не осталось. По городу, паря в нескольких метрах над землёй, медленно передвигались электромобили. Производство электромобилей было дешёвым, что позволяло почти каждому жителю Марса обзавестись им. Но, несмотря на это, в городе всё же было подземное метро, пользующееся популярностью среди жителей, потому что деньги, потраченные на электромобиль можно было потратить на что-нибудь более важное или престижное. Из-за доступности транспортных средств, людям приходилось искать что-нибудь другое, чтобы заявить о своём статусе. Люди покупали дорогую одежду, произведения искусства, земельные участки и другие материальные вещи. Были и те, кто вкладывал свои деньги в исследования марсианских учёных. В основном учёные искали способы продлить человеческую жизнь, которая на Марсе была в среднем немного продолжительнее земной. Или же они искали возможность найти альтернативу горючему топливу для космических кораблей.
Управляющий Уиллиамс стоял у окна и смотрел на эту «утопию», где было мало людей на улицах, несмотря на населённость города – по улицам ходили или ездили на электромобилях только курьеры, журналисты, сотрудники безопасности или другие люди, чья работа связана с разъездами. Остальные же отдыхали дома после ночной смены или гуляли с семьёй в парке, но это была редкость, хотя для населения строились развлекательные центры, театры, кино, концертные залы, парки, скверы. На улицах почти невозможно было встретить людей в рабочее время. Но вечером их становилось больше. Появлялись уличные музыканты или художники. Люди посещали кино, кафе, рестораны и другие заведения.
Управляющие рассматривал этот город и размышлял. «Мда… красный галстук. И эта организация победила землян? Нет, не дай ввести себя в заблуждение, Роджер, ты ведь понимаешь, что в военных отделах служат совсем другие люди. То, как их тренируют… об это ведь даже и рассказывать запрещено. А чтобы попасть в такой отдел, нужно доказать, что тебе можно доверять. А нам приходилось брать почти всех в академию, потому что желающих жить борьбой было мало. Конечно, были те, кто шёл на войну, но это другое. Сегодня в новостях снова показывали Марко. Я знал, что он в состоянии быть лидером, но чтобы вести за собой армию фанатиков? Уверен, руководство уже обдумывает меры по его усмирению. А этот парнишка, Френк Уотерс, нужно приглядеть за ним – у меня могут быть на него особые планы. Думаю, ему можно доверить кое-что очень важное».
***
Земля. Храм, скрытый от людских глаз. В большом зале, уставленном шкафами с древними книгами, за столом сидит человек, в одежде священника. Почти всю землю охватили степи с пустыни, и царила почти невыносимая жара, но в этом зале было прохладно. Казалось бы, все церковники должны быть здесь, но кроме святого отца тут никого не было. Во всём зале не было ни одного окна или электрической лампы – он освещался свечами, что создавало ощущение вечной ночи.
- Святой отец, к вам посетитель, - кротко произнёс молодой парень в чёрной сутане. Голос его дрожал. Казалось, он боится священника.
- Хорошо, я скоро выйду, - сказал святой отец, поднимаясь с деревянного стула, - а теперь оставь меня.
- Да, святой отец, - молодой парень поклонился, и направился к выходу.
Святой отец подошёл к зеркалу. Он знал, что внешний вид сильно влияет на то, как к тебе относятся люди, поэтому тщательно следил за своей внешностью. Ему нужно было выглядеть как человек, наделённый властью. Закончив поправлять одежду, он направился к выходу. Это была массивная деревянная дверь, за которой была каменная винтовая лестница, ведущая наверх.
- Добро пожаловать в нашу церковь, сын мой, - начал он, войдя в зал для служений, - что привело тебя в дом божий?
Это был такой же зал, какими бываю залы в католических церквях. Учитывая количество последователей отца Марко, зал был маленький, хотя должен был быть огромен. И, к тому же, он был почти пуст. На деревянных скамьях никто не сидел, кроме одного мужчины, который поднялся, увидев святого отца.
- Святой отец, я согрешил… - начал он.
- Что ж, - перебил его Марко, - пойдём, ты можешь рассказать мне о своих грехах, и я помогу тебе искупить свои грехи.
Отец Марко вошёл в небольшую кабинку. Мужчина последовал за ним.
- Хорошо, -начал Марко, - здесь нас никто не услышит, и можно обойтись без этой религиозной ерунды. Что там у тебя? Неужели нужно было приходить сюда лично?
- Меня всегда забавляло, как быстро ты избавлялся от этой своей личины, - усмехнулся мужчина.
- Ты можешь хотя бы раз не говорить об этом? – разозлился Марко, - давай говори уже, что там произошло.
- Я так и не смог убедить другие церкви присоединиться к нам. Больше ни одна церковь или даже мечеть не хочет быть с нами. Конечно, харизматические церкви, где люди поклоняются пастору, а не людям, уже примкнули к нам. Но другие не хотят.
- Так в чём проблема? – ещё сильнее разозлился Марко, - если не можешь убедить их словами, попробуй подкупить или угрожать…
- Я уже пробовал и то, и другое. Думаю, это не поможет. Они твёрдо стоят на своих убеждениях.
- Тогда убей их, - резко произнёс Марко.
- Что?!
- Ты слышал меня, - холодным голосом сказал он, - убей их. Мы просто обязаны стать единственной религиозной силой на Земле. Ты ведь помнишь, насколько это важно для наших планов?
- Да, помню, - с грустью произнёс мужчина, - но ты ведь обещал, что до этого не дойдёт! Наши цели благородны, неужели нужно добиваться их такой ценой?