- Я ведь не на корабле к ним полечу.
- А что если они сначала вотрутся к тебе в доверие, а потом убьют? – Майк продолжал наседать на Сэма своими скептическими вопросами, - Ты пустишь их на корабль, а они пустят тебе нож в спину.
- Я готов рискнуть, - уверенно ответил Сэм.
- Готов?
- Да, готов, - ответил Сэм, глядя Майку прямо в глаза.
- Простите, что прерываю, - сказал Стив, - но у меня есть один очень важный вопрос.
- Какой же? – спросил Майк.
-Когда ты успел узнать о Плутоне и вообще всём? – спросил Стив, - Неужели вы настолько глупы, что решили говорить об этом, используя связь? Что вы использовали? Рацию? Интернет? Голубиную почту?
- Не волнуйся, - сказал Сэм, - когда я в прошлый раз был в Массаи, я навестил Майка и мы обо всём поговорили.
- У тебя всё? – спросил Майк, обращаясь к Стиву.
- Да.
- Тогда мы продолжим, - сказал Майк, повернувшись к Сэму, - а что насчёт…
- Хватит этих расспросов, - ответил на это Сэм, - у меня всё продумано. А если и есть риски, то я готов на них пойти. Вопрос в том, идёшь ли ты со мной?
В комнате воцарилась тишина. Майк скрестил руки на груди и стал ходить по комнате. Вид у него был отрешённый, словно он находился совсем не здесь. Он что-то бормотал, что можно было с трудом услышать, даже когда он подходил совсем близко к Сэму или Стиву.
- Что ты там бормочешь? – спросил Сэм через несколько минут.
- Я думаю, какие вещи мне нужно взять с собой, - ответил Майк, продолжая ходить по комнате.
- Значит, ты едешь?
- Еду.
- Ну вот почему нельзя сразу обо всём сказать? – разозлился Сэм.
После того, как Майк подсчитал и собрал всё, что ему было нужно, они направились на корабль.
***
- Так ты скажешь мне, что ты взял с собой? – спросил Сэм, когда Майк принёс все свои вещи в каюту на правом борту корабля.
- Это наука, - ответил Майк, а после паузы добавил, - Я принёс с собой науку на этот корабль неучей, - Сэм заметил, что Майк не хочет отвечать на его вопросы, но не мог возразить, потому что нуждался в химике.
- Ещё один, - прошептал Сэм.
- Что ты говоришь?
- Радуйся, что тебя никто не услышал, - сказал Сэм, - а теперь идём на мостик. Познакомишься со всеми.
Когда они пришли на мостик, их уже все ждали. Все кроме Лайлы – она пришла на мостик через несколько секунд после того, как там появился Майк.
- Я Майк, - сказал он, подойдя к Бэкке.
- Бэкка…
Пока они говорили, Лайла отвела Сэма в сторону и заговорила с ним.
- Ты сказал, что он будет странным, - прошептала Лайла, - но я пока ничего не заметила.
- Нужно время, - прошептал Сэм, - когда он привыкнет к нам, его поведение изменится. А может и не изменится. У него бывают какие-то заскоки. Сейчас наверно такой день, когда всё нормально. Но когда его поведение изменится, а оно изменится, он будет сидеть в своей каюте. Я договорился с ним об этом.
- Значит, у него это происходит временами?
- Да.
- А что если у него будет заскок в тот момент, когда нам нужно будет топливо.
- Он заранее синтезирует нам достаточно топлива.
- Вот как, - сказал Майк, обращаясь к Бэкке, - было интересно поговорить с вами, что ж, надеюсь, мы поговорим потом ещё.
Лайла услышала это, и отошла от Сэма, чтобы Майк поговорить с ней. Они представились друг другу, а потом Майк начал рассказывать какую-то историю из своего детства, которая рассмешила Лайлу. Они поговорили ещё немного, а потом Сэм передал Майку документацию к двигателю и топливу, которое Майк должен был синтезировать.
- Как думаешь, где можно достать эти элементы?
- Ни на Земле, ни на Луне их не достанешь. Даже на чёрном рынке, - задумался Майк.
- на каких планетах они могут быть?
- Мы точно не знаем, - ответил Майк, - У Земли не было ни интереса, ни возможности исследовать планеты, а Арка была слишком занята Марсом. Но мы можем спросить у тех ребят из Гнёта.
Сэм задумался на несколько минут. Он рассчитывал, что когда он будет говорить с Гнётом, у него уже будет топливо. Но он всё же согласился сейчас пойти и узнать всё.
***
- Что там ещё? – гневно ответил Роджер по рации, - вот как. Хорошо, мы скоро будем.
- Что случилось? – спросила Марта.
- Паренёк, которого мы ищем, сам объявился на нашей базе в Массаи.
***
- Вы хотели видеть меня, сэр? – спросил Фрэнк.
- Зови меня Роджер.
- Вы хотели видеть меня, Роджер?
- Так-то лучше, - сказал Роджер, - как тебе новая квартира?
- Она просто бесподобна, в ней столько всего…
- Хорошо, - перебил его Роджер, - мне снова нужна твоя помощь.
- Я слушаю, - прошептал Фрэнк.
***
- Долго же вы, - сказал Сэм.
Он находился в маленькой комнате с одной дверью и без окон, в которой был только стул, на котором он сидел. По ту сторону двери стоял охранник, чтобы Сэм никуда не сбежал.
- Мы были бы быстрее, если бы у нас не украли наш быстрый корабль, - разозлился Ричард, - как у тебя вообще хватило смелости сюда явиться?
- Мне нужна ваша помощь.
- Помощь?! Ты украл наш корабль и все бумаги, оставив после себя три трупа. А теперь ты просишь нашей помощи?!
- Успокойся, - сказала Марта, - так какая помощь тебе нужна?
- Я собираюсь бороться с Аркой.
- Почему мы должны верить тебе? – прокричал Ричард.
- Когда человек ест рыбу… - начал Сэм.
- … мы понимаем, что в академии не умеют придумывать складные шифры, - продолжила Марта, -значит, ты из академии? Как тебя зовут?
- Сэм.
- А полное имя? – спросил Ричард.
- У тех, кто учился в академии, нет полных имён, - ответила Марта.
- И ты поверишь ему только потому, что он учился с тобой в одной школе?
- Это не просто школа! – разозлилась Марта, - Академия была домом для тех, кто хотел бороться с Аркой. Мы всю жизнь готовились к тому, чтобы бороться и умереть за это, если нужно. А ты был жалким наёмником, умирающим от голода, когда мы тебя нашли. Поэтому придержи язык.
Ричард умолк.
- Чего ты хочешь? – спросила Марта у Сэма.
- Мне нужно знать о базе на Плутоне и о том, где вы берёте элементы, чтобы синтезировать топливо.
- Зачем тебе на Плутон?
- Думаю, там мне смогут помочь в борьбе с Аркой.
- Почему бы тебе не обратиться к нам?
- В бумагах говорилось, что основные силы и умы Гнёта находятся на Плутоне.
- Значит, ты планируешь что-то масштабное?
- Да.
- Хорошо, - сказала Марта, - в бумагах ведь были написаны координаты базы, почему ты не полетел сразу туда? Почему ты сначала пришёл сюда?
- Мне нужен сопровождающий, - ответил Сэм, - если я полечу туда сам, меня, скорее всего, убьют.
- Да, это верно, - сказала Марта, - хорошо. Я полечу с тобой. Мы как раз планировали слетать на Плутон, чтобы доложить обстановку и привезти им припасы. Раз уж ты взялся помочь, возьми на себя покупку провианта.
- Сколько нужно купить?
- Если ты купишь кашу, то нужно примерно десять тонн.
- Десять тонн? Серьёзно?
- Да, этого хватит примерно на год.
- Да сколько же там человек?
- Достаточно.
- У меня хватит только на семь.
- Хорошо, - сказала Марта, - остальное мы сами купим. Приступай к погрузке провианта. Мы вылетаем через неделю.
- Неделю? – удивился Сэм, - Вы ведь говорили, что хотели слетать туда.
- Да, но сейчас нам нужно проверить тебя и твою команду, - ответила Марта, освободив Сэма, который всё это время был прикован наручниками к стулу, - а ещё нам нужно подождать одного человека.
- Можно узнать его имя? – поинтересовался Сэм.
- Фрэнк Уотерс, - ответила Марта.
Глава 10: Последние дни Хэнка Уиллиамса
Сэм рассказал обо всём своей команде, а потом отправился за провиантом. Погрузив семь тонн каши, он потратил почти все свои деньги. У него осталось всего около пяти тысяч лидьен. Это, конечно, приличная сумма, но Гнёту не обязательно знать, что она у него ещё есть. Майк хотел обсудить с Сэмом возможные варианты того, какие испытания придётся пройти Сэму, и то, как на этих испытаниях подстроят «несчастный» случай, из-за которого Сэм и умрёт. Но Сэм довольно резко ответил, что готов рискнуть.