– Или биологические препараты, – опять напомнил о своем моряк из военной разведки.
– Или цветы, например… – пожал плечами начальник оперативного отдела МИ-5.
– При чем тут цветы? – не понял мистер Ремингтон.
– Абсолютно ни при чем, к сожалению, – вздохнул начальник оперативного отдела.
…Совещание штаба подошло к концу примерно через сорок минут.
– Господа, министр внутренних дел ждет от вас тщательно мотивированных выводов и предложений. Считаю необходимым еще раз напомнить, что от того, насколько быстро мы их получим, будет зависеть, как скоро правительство примет решение о повышении уровня террористической угрозы в стране с «серьезного» до отметки «критический». Прошу также учесть, что такой высокий уровень угрозы мы объявляли всего один раз, в прошлом году – сразу после взрывов в метрополитене, и тогда соответствующие мероприятия обошлись государственному бюджету в весьма значительную сумму.
– Нельзя экономить на национальной безопасности.
– Но до этого случая у нас не было конкретных сведений о готовящихся терактах!
– Американцы давно уже предупреждали нас, что Осама бен Ладен пытается изготовить или купить у русских грязную бомбу, – возразил правительственному чиновнику представитель «атомной полиции». – Они сообщали также о возможной попытке одного из видных радикальных исламистов проникнуть на британскую территорию с ядерными материалами.
– Это недостаточно.
– Господа! Я благодарю всех за внимание и за плодотворную работу, которую мы сегодня проделали вместе. – Мистер Ремингтон первым поднялся со своего места, и вслед за ним начали вставать из-за стола другие члены временного оперативного штаба.
– К сожалению, речь идет уже не о том, состоятся ли террористические атаки вообще, а о том, когда именно они состоятся…
– Боже, храни Англию!
Опоздание больше чем на три минуты считается неприличным.
Со стороны ничего заметно не было, но те, кто хорошо и долго знал мужчину, сидевшего возле иллюминатора, решили бы, что он очень нервничает.
Впрочем, люди, слишком хорошо знавшие его, долго не жили…
Пресловутый «черный кеб» – дорогое такси, больше похожее на сувенир или музейный экспонат, чем на средство передвижения, – осторожно выкатился на причал.
– Это здесь, сэр. Вон стоит!
– Хорошо. Остановите.
Туман… Протяжный, тоскливый гудок покидающего порт теплохода режет душу и выворачивает ее наизнанку.
Где-то впереди скрежещет металлом огромный, раскорячившийся на рельсах башенный кран. Надрываются сытые чайки. То и дело выскакивают на асфальтовый пятачок автопогрузчики: угрожающе обнажив матовые лезвия стальных клыков, они выхватывают что-то из нескончаемых штабелей – и исчезают с добычей в распахнутом чреве кирпичного склада.
Закрывая и без того скудную панораму, прямо напротив чернел помятый и обшарпанный борт уже начавшего опорожнять свои трюмы сухогруза. Название этой посудины на английский язык не переводилось, но где-то вверху лениво полоскался на ветерке флаг некоего крохотного островного государства, о котором мало кто, кроме его жителей, слышал хотя бы раз в жизни.
– Подождите меня здесь в течение тридцати минут. Потом подайте звуковой сигнал. Потом подождите еще десять минут, и, если я не выйду, можете быть свободны!
Человек, которого окружающие и пресса за глаза называли Олигархом, отжал ручку двери, вышел из автомобиля и через опущенное наполовину окно, как было здесь принято, протянул водителю сложенные пополам купюры.
– Непременно, сэр.
Водитель-англичанин с большим достоинством принял деньги и остался за рулем – открывать и закрывать дверь за пассажиром, даже с расчетом на крупные чаевые, в его обязанности не входило.
Олигарх подошел к борту сухогруза и поднялся по скользким металлическим ступенькам наверх:
– Здравствуйте!
– Здравствуйте… – посторонился крепкий малый, стоявший на вахте у трапа и старательно изображавший матроса. Потом добавил по-русски:
– Заходите, пожалуйста. Сейчас вас проводят.
Собственно, здесь уже заканчивалась территория английской короны и начиналась юрисдикция другого государства. Строго говоря, это была уже не Великобритания…
Собственно, на данной норме международного права и строился расчет Семена Могилевского – человека, которому срочно потребовалось увидеться с Олигархом…
Могилевский был слишком умен и осторожен, чтобы появиться на земле хотя бы одной из стран, которые добивались его ареста. Видная фигура в организованной международной преступности, он и на свободе-то оставался до сих пор только потому, что не верил даже собственным детям – а уж что говорить о партнерах по бизнесу или криминалу! Даже если и не подставят случайно, то запросто могут организовать что-нибудь вроде несчастного случая.