Странно! В поле зрения не было ничего, даже отдаленно напоминающего гостиницу… Может, следовало спросить у кого-нибудь из местных жителей? Как назло, неприметная, грязноватая улочка без особых достопримечательностей у прохожих популярностью не пользовалась.
Нет, вроде все соответствует… Слава богу! Среди множества латунных и пластиковых табличек на входной двери Литовченко наконец разглядел нужную: «Хостел Паддингтон Инн, 3-й этаж».
Алексей нажал на кнопку звонка.
Некоторое время его, очевидно, разглядывали через укрытый среди каменных завитушек объектив видеофона, потом кто-то что-то прохрипел в переговорное устройство. Литовченко, не очень представляя, что следует отвечать в подобных случаях, просто произнес вслух название, выгравированное на металлическом прямоугольнике.
Дверь зажужжала и тихо щелкнула дистанционным замком…
Лифт, естественно, не работал. Но хотя бы имелся в наличии – а ведь для большинства разбросанных по миру заведений того же класса его посчитали бы неприличным излишеством.
Как известно, хостелы здорово отличаются от своих более респектабельных собратьев – отелей… Комфорт в них обычно сведен к минимуму и рассчитан на относительно неприхотливого западного студента – что, впрочем, вполне соответствует санитарно-гигиеническим потребностям россиянина среднего достатка.
Зато, как говорится, цены! Дешевле был только ночлег под открытым небом, да и то не всегда…
– Добрый день!
– Хэлло… – Мордатый привратник с дымящейся сигаретой в углу рта равнодушно проследил за поднимающимся по лестнице посетителем – и снова углубился в изучение затрепанного журнальчика для мужчин.
…Больше всего это походило на сданный в аренду коммерческим фирмам дом из «нежилого фонда» где-нибудь в центре Санкт-Петербурга: несколько разномастных дверей на каждой лестничной площадке, повсюду таблички и указатели, повторяющие те, что красовались внизу, у входа. Какие-то агентства, бюро, представительства каких-то никому не известных корпораций и фирм… Пару раз в названиях встретилось слово «хостел».
Ага! Нужный этаж. Вот и то, что надо.
Процедура повторилась: кнопка звонка, объектив, голос из динамика…
– Ли-тов-чен-ко! – как было условлено, назвал себя Алексей.
Массивная, под старину, дверь открылась.
Пропускной режим у них тут как в Центральном банке… Хорошо, хоть не обыскивают – впрочем, нет никакой гарантии, что рентген уже давно не просветил потенциального жильца насквозь.
– Сэр? – Человек за стойкой, разумеется, улыбался, но все равно больше напоминал отставного тюремного надзирателя, чем работника сферы обслуживания.
– Литовченко, – повторил Алексей, отчего-то понизив голос.
Дверь за спиной с нехорошим скрежетом вернулась на место. Щелкнул замок.
– Спасибо, сэр! – поблагодарил за что-то портье и сверился с записями в листке заказов. – Все в порядке, сэр.
Теперь появилась возможность осмотреться. Довольно уютно: холл с маленьким телевизором, узкая лестница, уходящая куда-то вверх, ковровое покрытие, акварели на стенах.
– Сэр? – Портье, похожий на тюремного надзирателя, уже успел прихватить с доски за спиной один из дюжины ключей и протянул его Литовченко.
– Благодарю вас.
– Прямо и направо. Последняя дверь.
Сначала на пути у Литовченко оказалась небольшая общественная кухонька с полным набором посуды и всевозможной электроники. Потом – нечто вроде бытовки со стиральной машиной и всем необходимым для приведения в порядок гардероба… Конечным пунктом маршрута была неприметная дверца в полутемном углу извилистого коридора.
Литовченко толкнул ее – не заперто. Что-то вроде пожарного выхода на целую систему лесенок и разделяющихся переходов… Идеальный способ уйти незамеченным – и не только на случай внезапного возгорания дома! Сверившись с цифрой на массивном брелке, Литовченко вернулся по коридору немного назад и нашел нужный номер.
Номер оказался даже лучше, чем мог полагать Алексей. Тесный, конечно, но со всеми удобствами: умывальник, душевая кабинка, унитаз. Чистые полотенца и прочее, без чего не обойтись утомленному путнику – вплоть до куска мыла в одноразовой упаковке.
Из обстановки в крохотной комнатушке имелись: кровать, столик универсального назначения, встроенный в стену шкаф и одинокий стул. Для телевизора места внизу уже не оставалось – однако хозяева умудрились установить его на кронштейне под самым потолком. Так что наслаждаться изображением можно было только в положении лежа… Впрочем, это почти не огорчало: все равно Литовченко не собирался здесь задерживаться.