— Будьте серьёзнее, может произойти что угодно. Не забывайте, это, вообще-то, Подземелье. Опасности повсюду. Не смотрите на их ми-ми-ми… Кхм. Миленькую внешность и пушистые хвостики, которые так забавно дергаются, когда гладишь их под ушком, — изначально предостережение унесло одну особу с белыми глазами в свои мечты.
— Какие проблемные, — со вздохом отозвался подросток с черной косичкой на затылке и темными очками на глазах, так и не сумевших прикрыть его небесного цвета глаза.
Один парень оставался в стороне, смотря лишь вперед своими коричневыми глазами. Взгляд был наполнен решимостью. И только Ведьмы знали, что сейчас происходило в его голове.
— А, да. Двигаем, — гурьба подростков шла в переди, достаточно шумно переговариваясь между собой.
Что происходит, где я? Это мои ребята? Я видел их только на статьях в интернете. И лица выражали совершенно не те эмоции. Отстраненность, граничащая с отчуждением, пробирающий до дрожи холод даже у Милы. Эта картина совершенно не вписывалась в эту радостную атмосферу.
Это сон. Ха-ха. Если это так, то я хочу остаться тут подольше.
Я медленно зашагал за детьми, всё быстрее переставляя ноги, стараясь побыстрее приблизиться к Ним.
И я это сделал. Закинув руки на плечи Марка и Стёпы, на лице засияла яркая улыбка.
Глаза медленно открылись, края чуть болели, а на щеках образовалась влага. Утерев её рукавом, удивился своим слезам. Тяжесть на лбу ещё чувствовалась. Медленно, чтобы не разбудить ящерку, беру её в руки. Не разбудить не получилось, существо проснулось, но осталось в пограничном состоянии.
Поднес её маленькую голову к своей.
— Спасибо, правда спасибо, — и искренне улыбнулся. Эта улыбка вышла естественной, без какой-либо натуги. Просто только так я мог поблагодарить это непонятно откуда взявшееся чудо.
В груди появилось тепло, а ящерка посмотрела на меня своими ядовитыми глазами и ими же словно улыбнулась. Её язык прошёлся по моим щекам, слизывая остатки слез.
— Ки, — подала она звонкий голосок.
— Да-да, — посмотрев на каким-то образом незамеченные ранее часы на тумбочке возле кровати, прикинул, сколько я проспал.
Ещё на часах Кости я запомнил время, которое ясно показывало:
13:45.
Сейчас же на часах было без пяти два. Десять минут. Десять счастливых минут, давших моему телу новый заряд. Цель стала всё яснее. Мне не хотелось видеть холодные лица своих детей.
Я сделаю их счастливыми.
Чего бы мне это не стоило.
Каким бы монстром я потом не стал.
Паук всегда доберется до цели.
Глава 23
Варим-варим
Вот смотрю на эти потёртые побитые коробки и думаю. А был ли смысл платить за доставку целых полторы тысячи? Между прочим, это тридцать пять процентов от суммы выкупа заключенного. Так, на минуточку. С ними ещё, конечно, ничего не ясно, но будь моя воля, прямо сейчас ушёл бы искать какое-нибудь отребье.
Но мир двинулся на восемнадцать лет вперед. Шваль на улице теперь не ходит — сидит дома, либо в барах. На улицах такие системы наблюдения, что только подумай ты сделать что-то противоправное, за твою тушку моментально возьмутся пара недалеко стоящих Просветленных ранга Владеющего, а при должной удаче могут попасться и Познающие.
Так что ходить по улицам и искать приключений не лучшее решение. А если таковых и хочется, можешь зайти в Бар на окраине, где тебе максимально мягко и без смазки покажут, что такое решение вопроса без кровопролития.
Ох, забыл сказать, всё вышеперечисленное относиться лишь к обычному люду, простолюдинам в простонародье. Аристократы плюют с высокой колокольни на эти правила. Убийство на главной улице на глазах добросовестной полиции, готовой моментально среагировать на прошедшего не в том месте человека, и закрывающие глаза на беспорядки аристократии? Спокойно.
Прекрасно-прекрасно. Ладно, чёрт с ними, с этими аристократами, позже разберусь. Сейчас у нас на повестке дня. Что можно сделать из Ядовитого Камня, листа черного дерева, растущего возле болот гриба и болотистой воды из Подземелья Ведьм? Правильно, вкусный супчик, но это не кулинарное шоу, хотя нарезать нам и придётся.
Тащить это достоинство на своих плечах было выше моих сил, так что лысый любезно, после пары ласковых в свой адрес, согласился донести коробочки до лаборатории. Ещё попросил вчера, да, получается, вчера, там прибраться. Иначе я быстрее от пыли помру, чем от глюков.