Мой щит начал разваливаться, распадаясь, а амулеты, которые мы одели перед началом боя, нагрелись. Расслоив сознание на несколько потоков, я продолжил атаковать полубога Тьмой, а другой частью себя занялся атакующей структурой.
Это был паразит. Он просто выпивал мои энергии, старательно их перерабатывая их в свои… Что ж, угостим его кое-чем весёлым…
Ещё во времена учёбы у Ульва, мне удалось вместе с ним побывать в некоторых мирах астрала. Там были и те, что подверглись атаке Хаоса… Тогда мне удалось собрать небольшой её запас и запечатать в небольшом кристалле висящем в мешочке на груди…
Освободив спрессованную энергию Хаоса, я направил её на паразита, от чего тот задёргался и мгновенно исчез, развалившись на мелкие нити, уже не способные причинить вред моей защите.
Остатки энергий я отправил богу, получив в ответ всплеск ярости и новую попытку атаковать. Только теперь у меня не было этого запаса смертельной для богов энергии…
Отвлёкшись на меня, Ахвон забыл про остальных. Вашек и Тевир, избежавшие его атак, смогли нанести удар по богу, проломив его защиту совместным ударом заклинаний противоположного действия. Следом за ними в брешь проникли жгуты сил Астель, а затем и проклятия Даяны. Всё это время я старательно удерживал щит, восстанавливая разрушающиеся структуры. В какой-то мир я вдруг понял, что элементы моей сферы перестали разрушаться, а бешеная пляска Сил начала замедляться.
Открыв зажмуренные от напряжения глаза, я увидел Ахвона, висящего над полом и Астель, ещё более бледную, чем обычно и клан… Почти весь клан.
Братислав был мёртв. В груди тёмного мага зияла огромная дыра, а из рта текла чёрная как смоль дымящаяся жижа.
Маг, убитый нами в самом начале лежал на полу, походя своей позой и застывшей маской удивления на лице на выброшенную кем-то куклу.
Обернувшись, я увидел, что комната сильно пострадала — мебель превратилась в горстки пыли, ковёр, который мы скатали для начертания на паркете пентаграммы, исчез вовсе. Сами мы выглядели не лучше — одежда на нас была мокрой от пота. Из носа и рта Даяны текла кровь, а сосуды в глазах полопались. Каин сидел на полу, баюкая на колене кровоточащую руку. Тевир лежал без движения но был жив — грудь его вздымалась и опускалась в такт дыханию. Вашек стоял возле стены, лишившейся обоев и, облокотившись на неё одной рукой, старательно массировал шею. Оба наших новичка стояли так же уцелели, хотя и понесли ощутимые потери — Корн лежал без сознания, а Лив сидел на полу, прислонившись спиной к стене.
— Тер, ты вовремя меня позвал, — сказала Астель, — Ещё немного и Ахваон вас поглотил бы… Да и я расквиталась со старым врагом. Молодец.
— Спасибо, но это мой долг перед кланом, — слова сами вырвались, словно я не я шевелил губами и языком.
Богиня повернулась ко мне. В её мёртвых глазах читалось удивление и уважение. Почему? Понятия не имею.
Оглядевшись, Астель вздохнула. Подойдя к телу Братислава, она села на колени и провела рукой над его развороченной грудью.
— Я не могу его вернуть. Ахвон поглотил его душу и я не в силах сделать что либо… Его уже не вернуть…
Утром следующего дня мы стояли на погребальном холме.
Тело Братислава лежало на каменной плите, где не одно поколение жителей Рейнхауза сжигало своих братьев, мужей и отцов. В этом месте проводили погребальные церемонии воинов. Именно от сюда павшие герои начинали свой путь в посмертие, где получали новый шанс и новую жизнь среди смертных… На церемонию пришёл и Рилхон.
Вчерашний бой не прошёл незамеченным. О нём узнали все маги города и окрестностей, а жрецы культов уже через несколько часов пришли выяснять что произошло. Их натиск сдерживала стража во главе с Рилхоном, кровно заинтересованном в том, чтобы наш клан продолжил своё существование.
Все они сильно удивились, узнав детали произошедшего. Потом — обрадовались. Смерть Ахвона, уже многие тысячелетия служащего кошмаров магов и жрецов, была хорошей новостью… Однако, несмотря на то, что с ним справилась наша покровительница и мы — Клан Ночи, сегодня здесь были лишь мы, Рилхон и несколько офицеров и солдат стражи — те, с кем наш клан уже успел сдружиться и познакомиться.
Даяна выглядела уже лучше, чем в первые мгновения после схватки, но краснота от лопнувших сосудов ещё не полностью прошла. Тевир, бледный, с полу прикрытыми глазами опирался на Корна, подставившего вампиру плечё. Вашек держался лучше, но и ему было тяжело — то и дело он едва ли не падал, но старался удерживать равновесие и своё тело на непослушных ногах. Каин выглядел гораздо лучше — ему не требовалось ни чья помощь, но до кладбища он добрался с трудом. Лив — выглядящий лучше своего товарища по былой наёмнической жизни. Лишь лёгкая бледность, да усталость в глазах.