- Не рассказывай, если тебе тяжело вспоминать, - тихо шепнул мужчина, согревая кожу на виске своим дыханием.
Я только отрицательно покачала головой. Хотелось выговориться. Эгоистично разделить свой ужас с другим.
- Он не гнушался ничем. Генная инженерия, препараты, излучения, разные виды физического воздействия. Творил все, что приходило в его безумную голову. Так я прожила девять лет. Девять лет боли, страха и постоянного ожидания момента, когда за тобой придёт ассистент в безликой медицинской маске и поведёт на очередной эксперимент.
Меня пробрались дрожь, и объятия мужчины стали ещё крепче.
- Когда мне было девять, четверо из нас уже погибли, не выдержав опытов. И я думала, что скоро последую за ними. Но однажды на станции произошла авария. Взорвалась большая энергетическая установка. Было много жертв и разрушений, немного зацепило и нашу лабораторию. Этого оказалось достаточно, чтобы появился шанс сбежать. Я ничего не знала о том, что встречу за её пределами. Но мне просто хотелось вырваться оттуда, куда угодно, хоть на верную смерть. И я сбежала через повреждённую вентиляционную шахту. Невероятно повезло, что почти сразу же наткнулась на спасателя. Сначала он принял меня за одну из пострадавших, но я слишком отличалась от других детей. И тогда началось разбирательство. Лабораторию Куигли быстро нашли, его самого арестовали, а детей изъяли и разбросали по разным местам. Как я потом узнала, правительство осуждало Киугли лишь на показ. На самом деле они впечатлились его разработками и даже хотели предложить сотрудничество в обмен на жизнь. Но не успели. Сумасшедшего ученого задушили собственные сокамерники. Так бесславно закончилась его жизнь.
- А дети? - осторожно спросил манаукец.
- У его жертв тоже ничего не сложилось. Терциус и Нонна быстро умерли от болезней. Секундус покончил с собой. Праймус погиб, когда взорвался катер, на котором он хотел сбежать из психиатрической больницы, где его пытались лечить. А я так и не сумела стать нормальным человеком.
- Неправда, - Вард успокаивающе погладил мои пальцы. – Ты стала прекрасным человеком.
- Да? – горько усмехнулась я. – У меня покалеченная психика. Я первый год после освобождения вообще закатывала истерики, стоило мне увидеть незнакомого человека. Психологу пять лет понадобилось, чтобы научить меня хоть как-то общаться и взаимодействовать с окружающими. Я в университете училась дистанционно. До сих пор боюсь врачей и вообще всего медицинского. Могу неделями сидеть в квартире, никуда не выходя. Да я за последнюю неделю с тобой разговаривала больше, чем с другими за весь год.
Под конец я почти кричала. Вард мягко повернул меня к себе и заглянул в глаза.
- Тали, девочка, не надо, – успокаивающе прошептала мужчина. Он гладил меня по волосам, а горячие губы скользили по щекам, собирая текущие слезы.
- Всё будет хорошо, - шептал Вард, покрывая моё лицо поцелуями, - я никому не позволю тебя обидеть.
И я поверила. Доверилась мужчине и поэтому, когда его губы коснулись моих, не отпрянула, а сама подалась навстречу. Мой первый поцелуй. Он был таким нежным и осторожным, словно Вард боялся меня напугать. Хотя, скорее всего так и было. Мужчина ласкал меня, щедро делясь своим теплом и спокойствием, а я цеплялась за его плечи, зарывалась пальцами в мягкие волосы, прижималась изо всех сил, пытаясь стать еще ближе.
И мой страх уходил, растворялся и забывался, от чего становилось очень-очень хорошо.
Потом мы просто сидели обнявшись, и молчали. Пока я не поняла, что еще чуть-чуть, и усну прямо так.
- Пора спать, - сказал Вард, без труда поняв мое состояние.
Он, так и не выпустив из рук, отнес меня в ванную, где я смогла умыться. Потом дал мне свою майку, которая вполне заменила ночную рубашку, и расстелил постель.
Я забралась под одеяло, пахнущее своим хозяином, закрыла глаза и тихо попросила:
- Не оставляй меня одну.
- Не оставлю.
Не открывая глаз, следила за тем, как тихо шуршит его одежда, как гаснет свет, как Вард осторожно ложится рядом со мной. И, когда он прижал к себе, поняла, что теперь мне действительно стало легче.
Проснувшись утром, долго не хотела открывать глаз. Было так тепло и уютно. Иногда у меня бывали проблемы с терморегуляцией, и я легко мерзла. Но сейчас, в коконе из одеяла и с огромной грелкой под боком, этого можно было не бояться.
- Доброе утро, - послышался тихий шепот.
- Доброе, - я, наконец, открыла глаза.
Лицо Варда было настолько близко, что я могла рассмотреть каждую прожилку на его алой радужке, каждую ресничку. Он обеспокоенно всматривался в мои глаза, пытаясь рассмотреть там следы вчерашней истерики, и заметно расслабился, когда понял, что я не собираюсь ее повторять.