* * *
Утром я долго думала, как поступить дальше. Связываться с манаукцем больше не хотелось. Да и что ещё могу у него узнать? Вот найти бы неведомого доброжелателя, что прислал анонимку. Но обратный путь письма мне полностью отследить не удалось. Знаю только, что оно было отправлено отсюда, с Астреи.
Из раздумий меня вывел сигнал от входной двери. Странно, я ведь никого не жду.
Открыла и с изумлением уставилась на невысокого парня в форме службы доставки.
- Талия Олсон? - спросил он, сверяясь со списком на планшете.
- Да. Это я.
- Вам доставка, подтвердите получение, - мне протянули планшет, где нужно было сделать отметку.
- Но я ничего не заказывала, - недоуменно нахмурилась я.
- Значит, кто-то сделал это для вас, - равнодушно ответил парнишка.
- И кто же?
- Не знаю, - пожал он плечами. – Отправитель пожелал остаться анонимным.
- Понятно, - пробормотала я, оставляя электронную подпись.
Курьер удовлетворенно кивнул, отдал мне небольшую коробочку и сбежал.
А я вернулась в гостиную и стала рассматривать неожиданный подарок. Коробка, завернутая в упаковочную плёнку, без каких либо наклеек или пометок. А в ней детская электронная игрушка в виде дешёвого пластикового зайца с кнопкой на пузе. Ерунда какая-то. И зачем он мне? Дурацкая шутка или кто-то просто ошибся адресом?
Повертев игрушку со всех сторон, я не нашла ничего такого, что подсказало бы личность отправителя. Ничего. Только кнопка. Внутренний голос настойчиво убеждал не трогать ее и скорее избавиться от странного презента, но я на свою голову не послушалась. И нажала на кнопку.
Раздалась коротенькая электронная мелодия, а потом заяц произнес:
- Квинта Эрроу, Квинта Эрроу. Ты избавилась от Квинты Эрроу. Зачем ты уничтожила счастливую семью Эрроу?
От неожиданности поперхнулась воздухом и согнулась как от удара. Стало так страшно, что я даже не могла даже пошевелиться. Просто стояла и немигающим взглядом смотрела на игрушку. А заяц все не унимался:
- Квинта Эрроу, Квинта Эрроу…
Противный электронный голосок сверлил дыру в черепе, проникал прямо в голову. Казалось, что ещё чуть-чуть, и он навсегда отпечатается внутри меня. Нет, это нужно прекратить. Пусть он заткнется!
Вырвались из ступора, резко швырнула игрушку в стену. Она жалобно тренькнула, затихла и осыпалась на пол кучкой пластиковых деталей. А я с бессильным всхлипом опустилась прямо на ковёр и обхватила колени руками.
Прошлое все же настигла меня. И это через двадцать лет. Я сделала все, чтобы забыть о нем, создать свой спокойный уютный мир, где не было места старым воспоминаниям. А сейчас этот мир рушился.
Паника накатывала волнами, мешая думать. Нужно успокоиться, сосредоточиться на дыхании и просто успокоиться. Вдох и выдох. Медленно и глубоко.
Не знаю, сколько так просидела, но постепенно меня отпустило.
Значит то, что случилось в зале прилета, не было случайностью. Кто-то действительно знает правду о моем прошлом и целенаправленно этой самой правдой давит. Плохо, очень плохо.
Я затравленно огляделась. Это место сразу перестало казаться мне безопасным. Захотелось схватить вещи и первым же рейсом убраться с Астреи. И плевать на расследование. Пусть Рутерфорд сам ищет свои деньги, мне собственный рассудок дороже.
И я уже даже поднялась, чтобы пойти за сумкой, но потом вспомнила, что в действительности привело меня сюда. Нелли… Может ли это быть как-то связано с ней? Что если она в беде, и я единственный человек, который может помочь? Нельзя пугаться и так просто сбегать. В конце концов, я взрослый самостоятельный человек. И не сделала ничего противозаконного. Пора распрощаться с детскими страхами.
Приняв решение, сходила на кухню выпить воды, а потом вернулась в гостиную. Присела у стены, где бесславно погибла пластиковая гадость, и с опаской осмотрела останки. Обычная дешёвка на батарейках, которая может петь незамысловатую песенку и мигать разными цветами. Таких миллионами штампуют на фабриках. Чип внутри самый простой, его перепрограммирует даже школьник. Серийного номера нет. Да, совсем не густо.
Жаль, что у меня нет криминалистического анализатора. Хотя думаю, неведомой враг не оставил ни отпечатков пальцев, ни других биологических следов. В службе доставки мне тоже вряд ли помогут. Анонимный заказ можно сделать даже с другой станции. Но я готова поспорить, он где-то здесь, на Астрее. Наблюдает за мной. Испытывает. Зачем? Не знаю. И не уверена, что хочу знать.