Наемник опять нажал на спусковой крючок, но опоздал. Мори отскочил в сторону, и коршуном стремительно прыгнул к противнику. Навстречу мелькнула размазанная в воздухе тень Вана.
Старик налетел сбоку и умудрился зацепить клинком-крюком бок Ютаки. Кровь хлынула водопадом, заливая алым потоком серые камни брусчатки. Но и самурай не остался в долгу, лезвие катаны со свистом разрезало воздух и обрушилось на вьетнамца. Ван сумел подставить второй меч, одновременно отшагивая назад и в сторону. Бритвенно-острый клинок сумел прогнуть шуангоу, и срезать лоскут кожи со лба старика. Вьетнамец побледнел и отступил, шатаясь, вытирая ладонью струящуюся кровь. Его удерживала на ногах только невероятная сила воли и чувство долга.
Тадао выглядел немногим лучше. По испачканному лицу наемника текли крупные капли пота, красные воспаленные глаза слезились. Патроны в винтовке закончились, и он достал из пристегнутых к поясу ножен огромный тесак, напружинил ноги, готовясь прыгнуть на самурая.
Ютака рычал от бешенства, наступая на противников. С распоротого бока и со спины стекали багровые ручейки, пятная лохмотья пиджака и брюки. За самураем тянулась жирная кровавая дорожка, а модельные туфли, бесшумно двигающиеся по земле, оставляли смазанные опечатки прорезиненных подошв.
«Как он до сих пор не вырубился от кровопотери?» — невольно поразился я. Обычный человек уже лежал бы на земле без сознания и через полминуты скончался, а этот бодр, энергичен и готовится добить израненных противников.
Думать о странном феномене было некогда. Ещё две-три секунды, и Ван с Тадао будут располовинены катаной.
Я собрался, ощутил, как на ладони заплясали-завертелись голубые искорки, скручиваясь в пылающий шар и крикнул:
— Ютака!
Самурай боком развернулся, продолжая контролировать находящихся в нескольких метрах противников. Увидел пляшущий на ладони шар голубого огня, и изумленно воскликнул:
— Изаму? Так это ты гаденыш⁈
— Угадал, — криво усмехнулся я и метнул голубой шар прямо в ненавистную рожу убийцы. — Это тебе за родителей! Лови!
Пламя потемнело и бессильно расплескалось по маске всполохами синих искр. Серый густой дым повалил от лица самурая, распадаясь хлопьями и растворяясь в безоблачном синем небе.
— Аааа, нееет, только не это! — протяжно завыл Ютака, отбросив катану.
Шатающийся и рычащий от болисамурай отбросил маску в сторону, открыв лицо, обезображенное вздутыми красными шрамами и черной потрескавшейся кожей. И сейчас родовое пламя Огавы жадно пожирало незащищенный подбородок и губы. Кожа трещала, чернела и обугливалась, на моих глазах, покрываясь лопающимися кроваво-желтыми волдырями.
Ютака, продолжая завывать, схватился за лицо и рванулся к выходу. Тадао метнул нож вдогонку. Стальное лезвие воткнулось в спину Мори, но самурай этого даже не заметил. Он вылетел наружу, сквозь приоткрытые ворота. Через пару секунд раздался оглушительный взрыв, каменные стены содрогнулись от ударной волны. Дробный стук осколков прозвучал завершающим похоронным аккордом.
— Готов, наверно, — грустно заметил Тадао. — Я третью полосу активировал, рядом с домом. Двадцать три мины А-202 на самых ближних подступах. В каждой, примерно, тысяча стальных шариков — поражающих элементов. Люди за долю секунды в кровавый фарш превращаются.
— Чего это ты так расстроился? — буркнул Ван, по-прежнему зажимающий рану ладонью. — Жалко ублюдка?
— Ублюдка не жалко, а вот тесак — да, — вздохнул наемник, — хороший нож был, армейский. Он у меня ещё со времен войны с китайцами.
— Вана надо перевязать, — вмешался я. — Где бинты?
— У меня есть в аптечке, — Тадао расстегнул одну из сумочек на поясе. — Вроде должны сохраниться. Ткань прочная, огнестойкая — всё в специальной упаковке.
— Тогда перебинтуем Вана и валим отсюда, — предложил я.
— Ладно, — пожал плечами наемник.
Внезапно недалеко грохнуло. Затем ещё раз. Потом раздалась беспорядочная стрельба и ругань.
— Новая группа подъехала и сразу напоролась на мины, — бесстрастно констатировал Тадао.
— Чего стоим? — возмутился я. — Каждая секунда дорога…
Тадао приложил иссеченному куску лба вьетнамца марлевую повязку, быстро перебинтовал голову, так же стремительно перевязал бок. Мы подхватили старика под руки.
— На второй этаж, — прохрипел Ван. — Там в скале тайный выход из дома. На веранде моя сумочка лежит с флаконами. Надо обязательно забрать.