— Да! — кивнул Али — так мы называем бессмертное тело, которое будет перемещено вместе с нашей душей в место, называемое в вашей культуре "Рай", но являющееся куда более сложным и многомерным понятием, чем все то, что вы можете представить в вашем воображении! В имперском языке нет таких слов, которыми можно даже на одну тысячную процента описать все то, чем на самом деле является иная форма Бытия… Куда, в скором времени, мы все и уйдем! Но, я отвлекся от темы нашего разговора! — произнес Али голосом человека, который явно сболтнул лишнего — я пришел, чтобы поговорить с вами по поводу ребенка Древних, но имелся ввиду совсем не Джек! — добавил он после небольшой паузы.
— Значит вы хотите поговорить о Стирре? — приподнял бровь Император.
— Нет! О другой… — сказал Али, кивнув в сторону девушки, стоящей рядом с Тороном и весело говорящей о чем-то с его матерью.
— Не может быть! — удивленно посмотрел на него Тиберий.
— Может, ваше величество, может! — улыбнулся Али, протягивая Крону один из двух бокалов, принесенных им из зала.
— Надеюсь, это не яд? — ответил улыбкой Император.
— Это даже не алкоголь! — склонил голову Али, пригубив свежевыжатый ананасовый сок.
— А мне бокал принести забыли? — послышался нежный женский голос со стороны парапета.
— А вы молодеете с каждой нашей встречей, миледи Архая! — произнес Али, обернувшись.
— Присоединяюсь! — склонил голову в поклоне Император.
— Стараюсь ради своего мужа! — демонстративно вздохнула особа, сидящая прямо на парапете и закинувшая себе ногу на ногу.
Она выглядела максимум лет на восемнадцать, а черты лица вообще не позволяли дать ей больше шестнадцати лет отроду. Ко всему прочему, фигура Архаи тоже была очень изящная и не особо "выступающая". Во всем же остальном Посол Эя могла смело претендовать на место всеобщей любимицы и эталона женской красоты. Начнем, пожалуй, с глаз девушки, которые были очень большими, очень глубокими, а радужная оболочка в точности соответствовала своему названию — она была действительно радужной, а точнее, переливалась всеми цветами видимого спектра и излучала свой собственный достаточно яркий свет, играющий разноцветными бликами на ее волосах. Которые были длинной до самых щиколоток, а цветом своим напоминали полированное серебро. Они были разделены на две части, каждая из которых обхватывала плечи Архаи подобно крыльям ангела. Причем, выглядели они действительно очень похоже на эти летательные атрибуты, особенно с учетом того, что в них было вплетено великое множество самых разных цветов всех оттенков белого цвета, лепестки которых чем-то напоминали птичьи перья, а белизна сильно контрастировала с перламутром ее бархатистой кожи. Необычный цвет ее внешних покровов был еще больше подчеркнут очень коротким платьем без бретелек цвета свежевыпавшего снега, почти не скрывающего ее совершенную фигуру. Причем, это был единственный элемент одежды Архаи, так как ни украшений, ни обуви на ней заметно не было.
— Стараетесь ради Архирона? — переспросил Император, разглядывая сидящую на парапете барышню.
— А ради кого еще? — рассмеялась Архая — у меня другого нет, не было и не надо! Но он у меня представитель рода людского, вот и приходится все время меняться! Хотя каждый раз, когда я предстаю перед ним в новом образе, он бьет себя ладонью по лбу и говорит: "Господи!". А потом начинает мне объяснять, что является неисправимым консерватором, поэтому мой истинный облик ему дороже всего во Вселенной! Но я-то знаю, что человеческая природа рано или поздно возьмет свое, сохраняй я постоянно один и тот же внешний вид, ведь все темпоральнозависимые создания генетически "приучены" к тому, чтобы стареть и со временем умирать, идя рука об руку со своей спутницей жизни! А присутствие рядом существа, способного до конца времен оставаться в неизменном виде, может свести с ума любого, пусть даже и сильно "модифицированного" человека… — добавила Архая, изобразив на своем лице грустное выражение.
— Повезло вашему мужу! — улыбнулся Али.
— Я вот тоже ему об этом постоянно говорю! — рассмеялась Архая, легко спрыгнув с парапета, но перед самым полом она замерла, зависнув в воздухе, встала на кончики пальцев подобно балерине и приземлилась, предварительно несколько раз обернувшись вокруг своей оси — кстати, я здесь по его поручению! Совет Древних решил пойти на поводу у нескольких недосверхразумных народов, которые возмущены излишним вмешательством Элионарина в судьбу Солнечной Империи! Причем, судя по настрою всего Совета, помощи от элионаров в следующей истории у вас не будет! — вздохнула Архая, расправив за спиной огромные белоснежные крылья, излучающие ослепительно-яркий свет, который погас через несколько мгновений, оставив лишь незначительное свечение, окружившее девушку со всех сторон мистическим ореолом.
— Полагаю, что вы найдете компромисс в этом вопросе? — поинтересовался Император с выражением явной тревоги за свое государство, которая омрачила его благородное лицо.
— В случае крайней необходимости мой муж лично поможет вам решить насущные проблемы, хотя нам бы очень не хотелось доводить историю до подобного развития событий! — ответила Архая и пританцовывая направилась в сторону выхода с балкона.
— Вы решили присоединиться к нашему вечеру? — вежливо поинтересовался Император Тиберий.
— Ага! Муж меня отпустил, поэтому надо пользоваться моментом! — ответила Архая и развернулась, чтобы продолжить свое путешествие.
— Миледи! — вежливо произнес Али — вы кое, о чем забыли! — добавил он, показав себе за спину.
— Ой! И то верно! — спохватилась Архая — ваши граждане еще не готовы узнать всю правду о нашей Вселенной! — с этими словами она сложила крылья у себя за спиной и те немедленно растворились в воздухе, после чего Архая снова отправилась в направлении Императорского Дворца, как всегда блистающего своим великолепием.
— Миледи Архая! — на этот раз вставил слово Император.
— Ну, что еще? — обиженно надула губы представительница сверхразумной цивилизации.
— Ваша обувь, миледи! — ответил Крон.
— А!? Так я ее практически не ношу! — улыбнулась Архая, разведя руки в стороны.
— Но… — голос Тиберия выдавал его крайнее смущение.
— Какие же вы оба зануды! — Архая сначала уперла руки в бока, а затем каждой из них вынула из своих волос по единственному белоснежному цветку, приложив их к своим коленям.
Буквально за считанные секунды цветы оплели своими серебристыми стеблями ее голени и ступни, распуская по ходу множество бутонов, каждый из которых раскрылся таким же цветком, что и их донор. Как только обувь Архаи окончательно зацвела, Посол Эя показала Императору и Али язык, а затем покружившись на месте, исчезла внутри громадного зала.
— Меня всегда поражала удивительная беззаботность прямых потомков Предтеч и других подобных им сверхразумных цивилизаций! — вздохнул Крон, проследив за уходом их прекрасной собеседницы.
— Миледи Архая не потомок Перворожденных! — покачал головой Али — она истинный представитель одной из таких цивилизаций! То есть она дочь тех, кого Творец создал в начале времен, и кто не имел перед собой никого другого, кроме нашего общего Создателя! — добавил он, двинувшись следом за ней — ее родители и есть те самые истинные Предтечи, о которых мы постоянно говорим, а ее брат-близнец является основателем Эа, места, куда уйдут все достойные этого сверхразумные цивилизации и где будут ждать дальнейшего воссоединения с Творцом!
— Сколько же ей лет? — поинтересовался Император с нескрываемым удивлением в голосе.
— Около десяти… — ответил Али.
— Миллионов лет? — перебил его Крон, отправившись за своим собеседником.
— Около десяти миллиардов лет, мой друг! — усмехнулся Али, заметив, что его слова произвели на Императора неизгладимое впечатление — кстати, она и ее муж являются членами одного из "инструментов" Совета Древних, который известен нам под названием Эая'рон или "Длань Древних", а те, кто входит в его состав, именуются "эос" или "Посланники Предтеч", цивилизаций, которые стояли у истоков Мироздания в нашей части Вселенной. Причем, все эос являются невыдуманными героями, описанными в Свитках и Скрижалях Древних, которые повествуют нам о тех временах, когда Вселенная жила по иным законам. Хочу отметить, что подобные герои появляются и сейчас, причем, всегда в нужное время и в нужном месте, чтобы скорректировать Узор Мироздания таким образом, чтобы всем нам стало жить в нем куда легче и намного проще. Поэтому-то Архая постоянно путешествует сквозь все пять временных граней Бытия вместе с другими эос, следя за тем, чтобы Мироздание развивалось в правильном порядке, посему ее возраст может быть в два, а то и в три раза больше! Ведь около десяти миллиардов лет ей если считать возраст линейно, а в силу постоянных перемещений Архаи взад-вперед по темпоральной оси межгранных координат и учитывая ее времяпрепровождение в каждом посещенном кластере темпорального потока, получается, что она куда старше, чем мы можем себе вообразить!