Парни вышли из кафе и направились по тропинке, по краям которой растут голубые ели. Они подошли к лавочке, на которой, развалившись, сидел Дог. Стас, как провинившийся мальчонка, стал перед ним.
— Долг! – приказным тоном отрезал Олег.
— К сроку не успеваю, – замялся Стас, выдавливая из себя слова. — Все будет нормально. Я тебе говорю... Я все отдам. Продли срок.
— Деньги! – повторил Дог, скривив недовольную гримасу.
— Дай отыграться.
— Да что ты с ним нянькаешься? Врежь ему! – заголосил младший брат. Молодая кровь кипела и требовала какой-нибудь разборки.
— Угомони братца! – возмутился Стас.
— Не лезь в мой разговор! – Дог встал и взял за грудки Артёма. — Когда я говорю – ты молчишь.
Артем послушно кивнул. Дог оставил брата и вплотную подошел к Стасу, пристально глядя ему в глаза. Тот отшатнулся назад.
— Дай еще неделю. Я добуду деньги.
— Хорошо. – Дог расслабил ситуацию язвительной улыбкой. — Но я тебя ставлю на счетчик.
— Давай без счетчика!
— Привет, Стас! – услышал парень за спиной женский знакомый голос, на который обернулся. Это была Вика
Уйдя от Макса в расстроенных чувствах, девушка решила прогуляться по площади. Случайно увидев Стаса, Вика просто не смогла пройти мимо, не поинтересовавшись, что же случилось.
— Проблемки? – обратилась она к Стасу, поглядывая с опаской на его собеседника.
— Да нет... Вот, приятеля встретил… Общаемся.
— Ну, ну, – съязвила Вика.
Прочитав всю ситуацию по лицу Стаса, она поспешила удалиться.
— Че за симпатяшка? – поинтересовался Дог.
— Знакомая... – Стас кинул провожающий взгляд в сторону удаляющейся Виктории.
— Я слышал, у тебя подружка есть! – вдруг пробасил Артем, привлекая внимание Стаса к себе. — Не отдашь деньги в срок – мы к ней наведаемся.
— Она-то тут причем?
Стас, вопрошающе посмотрел на Дога. Дог же молча отвернулся к Артему и одобряюще кивнул ему – идею брата он оценил.
— Ты все понял? – через плечо переспросил Дог Стаса. — Деньги мне нужны через неделю. Про счетчик не забудь. Все, бывай!
Он неправдоподобно улыбнулся и вместе с Артемом братья покинули беднягу. Они медленно удалялись, заложив руки в карманы брюк, а Стас еще какое-то время стоял и молча смотрел им вслед.
Глава 7
За стадионом начинался небольшой жилой район из невысоких домов, в одном из которых жила Вика. Прекрасный летний вечер. Вика вошла во двор, благоухающий липовым цветом, остановилась и о чем-то задумалась. Постояв минуту, она развернулась и пошла по тропинке в противоположном направлении от своего дома: мимо школы, которая отдыхала от учеников в ожидании нового учебного года; мимо клумб, засаженными разноцветными розами, над которыми кружили пчелы, собирая с них ароматный нектар; мимо старых детских площадок, полных детей. Она подошла к подъезду девятиэтажки, позвонила в домофон и шмыгнула в подъезд.
Вику встретила худощавая девушка в коротеньком голубом халатике, сшитом по ее фигуре. У нее вытянутое лицо, тонкие губы, пепельно-русые волосы, убранные в косу – Инесса Покровских, девушка Стаса. Еще со школьной скамьи он не давал ей прохода. Девушка же была холодна и неприступна. Кто бы мог подумать, что спустя столько лет именно Стас окажется тем единственным для Инессы?
Девушки поздоровались, и Инесса предложила Вике обсудить причину ее визита на кухне за чашечкой кофе. Они расположились на мягких удобных стульях с высокими спинками за круглым столом, покрытым белоснежной скатертью.
— Давно тебя не видела, – начала разговор Инесса и искренне улыбнулась.
Вика в ответ пожала плечами.
Инесса кинула взгляд на шарфик, который нежно укутывал хрупкие плечи девушки. Тот самый шарфик, с которым она не расставалась с той самой минуты, как он стал для нее своеобразной частичкой любимого.
— Ты все еще борешься за Макса? – немного нерешительно спросила Инесса.
— Нет, это бесполезно, – коротко ответила Вика и задала встречный вопрос: — А где Стас?
— На шабашке. Работы нет, вот и берется за все, что предлагают. Жить то нужно на что-то. И за учебу я плачу сама – у родителей просить стыдно. А подработка официанткой в ресторане особо больших денег не приносит. Так… От случая к случаю. Да и Стас со своими играми в такую долговую яму загнал, что ели вылезли. Слава богу, уже завязал. За ум взялся. Все грозилась уйти от него...