Поняв манёвр, Тень тут же пошла в атаку, растекаясь по телу прохладной дрожью. Зашипела:
"Я тебя заняла, я тебя и похороню… И вообще это моё тело-о-о. Пошла во-о-о-о-н!"
Напрягая всю волю Тэра сползла в кресло. Села, на тонкую кожу как в обжигающий шипящим маслом котёл. Её эмоции и эмоции Тени – ненависть, любовь, жажда обладания, победы, зависть – сплелись в плотный клубок змей и обжигающими иглами боли кусали обоих. Никто не хотел отступать. Тело напряглось, мышцы бились в неподвижной истерике, дыхание перехватывало, заставляя метаться взбешённое сердце. Обливаясь холодным потом, Тень любой ценой жаждала победы и, закусив губу, Тэра боролась за себя, за свою жизнь. За право распоряжаться своим – Своим! – телом. За право быть. Рыча, думала: правы были охотники – доберется тень и… Вспомнила юркую охотницу. Стилет, скользнувший у горла. Её: ну ты поняла. Хотела завопить, но сил не осталось. Тело настолько ослабло, что просто обмякло в кресле, обливаясь холодным потом. В висках дубасит взбешенное сердце. И только тихие хрипы покидают горло.
"Вот чё-ё-ёрт"
"Киса-а?"
"Убью"
"Ки-и-са?"
– Убью.
"Киса, давай перемирие, а? Жалко такую тушку терять. Сдохнет же"
"Ага"
"Так может, уйдёшь?"
"Эй, алё! Совсем уже?…"
"Чего?"
"Это моя тушка, вот чего!"
"Киса-а-а, Кис. Ты меня слышишь?"
"А охотников помнишь"
"Сволочь ты"
"Вот-вот. Увянь!" – Тень как будто рассмеялась – "Всё равно же съем"
"Убью. Найду как и грохну" – Тэра устало откинула растрепанные волосы. – "Чего ты вообще делала, пока меня не было?"
"Ой, Киса, ты чего, правда, хочешь знать насколько мертва?"
"Я Тэра. Тэра! Усвоила, дрянь?"
"Ах, вот как мы заговорили, ну тогда вот тебе. Кушай-ка, необляпайся"
Тэра против воли прикрыла глаза, и перед внутренним взором предстал потолок её спальни. Это после медмодуля, – хихикнула Тень, – смотри, смотри. Веки моргнули, скрывая потолок и, раскрывшись, явили взъерошенного Клотара. Он выдохнул, обдав усталой радостью, замешанной на нервном ожидании. Шепнул:
– Утречка.
– Ло. – Тень высунула руку из-под одеяла и провела кончиками фарфорово-белых пальцев по небритой щеке мужчины. – Ло. Дорогой.
– Я тебя знаю. – прошептал Клотар.
– И я тебя, Ло.
Он склонился, шурша пиджаком, поцеловал в лоб. Прошептал, откидывая её кудри:
– Ну и напугала же ты нас всех. Назови имя.
– Эви, Ло. Я Эви.
Он нежно гладил её волосы, а она почувствовала под пальцами на себе мягкую ткань, шепнула:
– Что ты на меня напялил, братец?
Клотар улыбнулся уголками губ:
– Пижаму.
Картинка исчезла, и Тень хихикнула, – не обляпалась? Вот другая.
Тэра вздрогнула. По ушам врезали басы. Вокруг ритмично беснующаяся толпа и дикий рев Эмси:
– Еееее, пиплы! – усеяный перстнями кулак взлетает из кольца пульта на помосте.
Толпа ревет, вокруг рисованные фейерверки, а она радостно извивается под музыку в объятиях раскрасневшегося Торопыжки. Краем глаза косится за край танцпола… Эрвин.
"Эрвин? Что происходит? Что ты делала?"
"Присохни, Киса. Ты чего вообще вылезла?… Смотри, смотри"
Тень в танце ведет тонкими пальцами по щеке Торопыжки. Его улыбка разбегается трепетом сотен пёрышек по её телу. Она жаждет. Шепчет:
– Идём.
И танцпол расплывается. Басы умолкают в зовущую восточную мелодию. Ритмичную, возбуждающую. И она танцует для сидящего на подушках. Изразцы, узоры на стенах. Тонкий аромат благовоний. И она. Она училась соблазнять танцем многие годы. Обнаженные смуглые руки порхают. Бёдра зовут, а она не отрывает взгляд от сверкающих серых глаз с огромных подушек. Круглых глаз. Жадных. Она привела его сюда. Она соблазнила. Она жаждет вожделенного мужчину.
"Торопыжка?" – В голосе отразилось недоверие. Он моложе? Это точно Торопыжка?
"Это Лореан!" – Тень брезгливо хмыкнула, – "Торопы-ы-ыжка, ляпнешь тоже. Смотри-смотри. Ты ж так хотела"
Тэра скрипела зубами, наблюдая как кружась в танце, Тень плыла по вибрирующим звукам мелодии, сомневалась, что смогла бы так же сама. Пыталась отделаться от липкой жажды быть его. Обладать им. Вспорхнула с последними аккордами и упала в объятья.
"Нет!"
Любовь, ненависть и отвращение к сопернице схлестнулись в душе. Тэра попыталась открыть глаза. Дёрнулась оттолкнуть несуществующего Торопыжку. Вскочить с привидевшихся подушек. Но Тень вцепилась мёртвой хваткой.
"Нет уж, Киса, ты хотела. Жуй, не срыгни!"
И Тэра скривилась от мерзко-упоительного трепета. Удовольствия. Жажды вдоха от ритмичного, напирающего блаженства и скользящей шёлком по телу нежности рук. Требовательной, будящей истому. Застонала, пытаясь открыть глаза, вырваться из ада Тени, а перед взором обожающие глаза Торопыжки. Лореана. Нежного, надежного как скала, обожаемого. Её смуглые пальцы потянулись…
Тэра не выдержала. Взревела:
"Вон из моей головы!"
Никогда! Никогда она не испытывала таких чувств, тем более к какому-то там Лореану. Даже к Торопыжке. Даже в страшном сне в центре бесплодной пустыни.
"Киса, ты всё ещё хочешь заглянуть ко мне в память? Проглотишь ещё кусочек?"
Тэру трясло:
"Он же… это же… Эй, алё! Он же твой брат! Как ты можешь!"
Тень задумалась. А Тэра впала в бешенство:
"Чтоб я!… Без меня!… Да как ты… Да я тебя…"
Её трясло от ярости. Тень же как будто оторвалась от размышлений:
"Чего меня без тебя? О чём ты, Киса"
"Убью!"
"А-а-а… ага-ага" – Тень утонула в размышлениях.
"Когда это было?!"
"Что?… А, ты про Лореана… Выдохни, Киса. Ещё немножко и занавес"
"Да я тебя…" – сознание от бешенства померкло.
Когда Тэра пришла в себя, Тень, развалилась поперек кресла и в свете лампы читала письмо на экране терминала. Тэра содрогнулась:
"Это ещё что? От кого это?"
"Киса? Ты опять? Увянь"
Но Тэра быстро наполнила собой тело, отодвинув Тень на задворки. Пригляделась к письму:
"Лешер не главное. Перехвати Жемчужину и Z"
Задумалась. Ну, ладно, полупрозрачная подружка, это понятно, а что за жемчужина?
"Киса, тебя не учили, что читать чужие письма некрасиво? Увянь по хорошему, говорю"
– Так, подожди-ка, подруга. Все эти письма и записки были тебе?
"Ну, уж не тебе, конечно"
Быстро просмотрела почту, но Тень оказалась осторожной особой. Всё удалила.
"А, да-а-а. Тебе ещё дружок писал. Вояка. Интересовался как ты?"
– Что? Что ты ответила?
"А-а-а?… Что он лапочка. Чешу его за ушком… Поправляюсь"
"Чего?"
"Ну, а что. Надо же как-то тут развлекаться. Твой ухожёр вполне себе, вполне"
"Эви, не лезь. Точно прибью"
"Тьфу на тебя, Киса, увянь наконец. Сама прикинь, чего ты можешь? Себя убить? Валяй. Мне-то что?"
Тень, похоже, устала и сопротивлялась вяло. Не слушая протесты, Тэра выключила терминал, села, поджав колени, и призадумалась. Здесь они точно доведут до конца своё дело. Провалы в памяти всё больше. Тень наседает и это не галюцинация. Она настоящая. Значит, надо бежать. Бежать с этой планеты, искать охотников. Должен же быть какой-то способ вынуть из себя эту тварь.
"Ну-ну, ага тебе. Даже я не прорвалась с уровня. Такая подстава сорвалась, а" – Тень продолжала беззастенчиво подслушивать мысли, а Тэра считала шансы. Она умела. В гетто много из каких передряг выпутывалась. Неужели отсюда не сбежит. Подумаешь, дверь уровня бронированная. А окна? Сколько раз сбегала по крышам.
"Сдурела, Киса?! Ночь над сараем!"
"А?"
"Какие крыши, мы в скале!… Ну, выберешся и что? А? Дальше чего?"
"Да, Киса-а-а. – вздохнула Тень. – Планировать ты не умеешь. Сиди уж. Через пару дней занавес"
"Что?"
"Ням-ням. Дошло? Работу доделаю и ку-ку"
"Работу?" – Тэру осенило. Ну конечно, работу. Охотящимся дортлингом сорвалась в спальню. Скинула ненавистное платье и втиснулась в комбинезон. Проверила карман – надфиль на месте.