— Ты прекрасна, — шепнул он и заправил девушке за ухо прядь выбившихся из прически волос.
Она не сразу поняла, что произошло. Поцелуй казался чем-то совершенно нереальным — сном или бредом. Кейтлин стояла, ошарашенно взирая на улыбающегося молодого человека. В его глазах появились смешинки, он нежно провел большим пальцем по припухшим губам девушки и сказал:
— Ты не думаешь, что гости нас потеряют? — Он чмокнул Кейтлин в нос и, не удержавшись, снова медленно, со вкусом поцеловал. — Пойдут разные слухи. — Легкий поцелуй в щеку. — Возможно, даже непристойные. — Язык прочертил влажную дорожку от мочки уха вниз по шее, чувствуя ускоряющийся ток крови в венах. — Нам и правда нужно идти.
Даниэль шумно выдохнул и отступил, протягивая Кейтлин руку. Девушка нерешительно ее приняла.
— Все же я тебя украл, — с удовольствием прошептал он, перед тем как отступить на несколько шагов у входа в зал.
Весь остаток вечера Кейтлин провела как в тумане. Девушка механически улыбалась гостям. С кем-то обсуждала моду, с кем-то жизнь на ранчо, перед кем-то упорно играла благочестивую наивность, а сама постоянно искала в толпе Даниэля.
Когда первые гости начали потихоньку собираться домой, Кейтлин наконец-то поняла, что именно должна сделать. Даниэль открыл сегодняшний вечер, а ей досталась честь его завершить. Она поднялась на возвышение и улыбнулась гостям. Девушка чувствовала на себе оценивающие взгляды и знала, что общество перешептывается, пытается найти изъяны и обязательно найдет, но сейчас это не имело значения.
— Спасибо вам, дорогие гости, за чудесный вечер и за то, что вы дали мне понять: я была не права, — вдохновенно начала она. — Я полюбила Лондон всей душой, и спонтанное решение продать дом было ошибочным. Он уникален и неразделим с коллекцией. Кощунственно разрушать магию и атмосферу этого места, поэтому я откажусь от заманчивого предложения. Просто не могу поступить неправильно. Лорд Фармер вырос в этом месте, и в доме здесь слишком много того, что ему дорого. Я не знала барона Маккензи и не уверена, достойна ли его наследства, поэтому хочу передать дом своему кузену, лорду Фармеру.
Стоящий недалеко от нее Даниэль округлил глаза и одними губами прошептал:
— Ты сошла с ума!
— Даниэль, я надеюсь, что буду желанной гостьей в твоем доме, но он должен принадлежать именно тебе, — проигнорировала красноречивые намеки девушка.
— Я не знаю, что сказать, — ошарашенно отозвался молодой человек. — Для меня это честь. Дом и правда значит для меня так много, что я не в состоянии отказаться от такого щедрого, но незаслуженного подарка.
Аристократы, ошеломленные заявлением, сразу начали перешептываться, но Кейтлин это уже мало трогало. Она улыбнулась Даниэлю и вышла из зала, оставив его прощаться с гостями, а сама поднялась на второй этаж и уселась на подоконник. На душе было светло и приятно. Она чувствовала, что сделала все правильно.
— Это ведь не из-за того, что произошло полчаса назад? — с ходу начал появившийся в коридоре Даниэль. — Ты не обязана этого делать.
— Боишься, что наш поцелуй значил для меня больше, чем тебе бы хотелось? — не удержалась от колкости Кейтлин, с замиранием ожидая ответа.
— Нет… — закусил губу молодой человек.
А сердце Кейтлин сжалось, понимая, что это «да», но она собралась с духом и ответила:
— Я с самого начала знала, что подарю дом тебе. Но сначала ты меня раздражал и задевал, потом как-то не было времени, а сегодня… согласись, подвернулся удобный случай. Этот дом твой, но я надеюсь, что ты меня не выгонишь, пока все не закончится. Я чувствую, мы близки к цели.
— Нет, конечно, я никуда тебя не выгоню. Без тебя этот дом опустеет, — нежно сказал Даниэль и, подхватив девушку за талию, аккуратно снял с подоконника. — Только мне кажется, что разгадка далека, как никогда. Прием ответов не дал. У нас нет ни одного подозреваемого. Может быть, стоит закончить со всеми расследованиями?
— Бросать на полпути? Ни в коем случае! Я на такое не согласна! — возмутилась Кейтлин. — А скарабей?
— Скарабея мы найдем. Я почти расшифровал текст. Кажется, я знаю, где может быть артефакт. Только что нам это даст?
— Да ты что?! Скажешь? — оживилась девушка, словно не услышав последнюю фразу.
— Завтра, — шепнул Даниэль и поцеловал Кейтлин в щеку. — Все завтра, сегодня уже поздно и пора спать. Ты же не собираешься заниматься охотой за сокровищами на ночь глядя?.. Собираешься, — вздохнул он, изучив выражение лица девушки.
Кейтлин часто-часто закивала, соглашаясь.
— Но нет, мы этого делать не будем. — Губы Даниэля нежно скользнули по щеке Кейтлин, спустились по шее и впились в пульсирующую венку. — Мы пойдем спать. — Молодой человек отстранился.
— А если я не хочу? — робко произнесла девушка и опустила глаза.
— Что именно не хочешь?
— Не хочу спать…
— Но день был очень напряженным.
— Да, напряженным, трудным и не очень хорошим, но все же мне не хочется, чтобы он заканчивался! — Кейтлин умоляюще уставилась на своего спутника. — Я все равно не смогу уснуть.
— Тогда, пожалуй, я покажу тебе еще одну тайну этого дома. — Молодой человек протянул Кейтлин руку и, видя, что она сомневается, принять ее или нет, произнес: — Не бойся, эта тайна тебе понравится. Пойдем.
— Хорошо, — кивнула Кейтлин. — Поверю тебе на слово.
Даниэль привел ее в обычную на первый взгляд комнату, в центре которой на постаменте стоял идеально круглый прозрачный шар. Больше в помещении не было ничего, даже окон.
— Это и есть твоя тайна? — скептически хмыкнула девушка. — Что это вообще такое?
— А ты подойди поближе и тогда увидишь, — поманил Даниэль, приблизившись к шару вплотную и положив на него руки. — Ну же, смелее! Помоги.
— Хорошо, — сдалась девушка и тоже положила руки на шар.
— А теперь закрой глаза и попытайся представить самое красивое место. То, в котором тебе было бы комфортно.
Кейтлин закрыла глаза и поняла, что выбрать не так-то просто. Комфортнее всего ей было в своей детской на родном ранчо. Она помнила все до мельчайших деталей, вплоть до рисунка на вязаном половике. А вот больше всего нравилось девушке озеро, которое находилось совсем недалеко от дома. Кейтлин могла часами сидеть на берегу и любоваться на воду.
— А что лучше, представлять комнату или природу? — не открывая глаз, поинтересовалась она, понимая, что сама ни за что не определится.