— Будем считать, что я этого не слышал, штаб-унтер-офицер Хартман. В создавшейся ситуации я могу предложить Вам единственный выход. Тоже, не бог весть что, но по крайней мере от тюрьмы избавитесь. Прямо сейчас пишите рапорт об увольнении со службы в связи с внезапным ухудшением здоровья после аварии. Датируете несколькими днями ранее. Я постараюсь быстро провести Ваш рапорт по инстанциям и тогда даже если старший лейтенант Ногейра будет настаивать на своих обвинениях, Вас будут судить, как штатского человека, а это уже совсем другое дело. С учетом всего того, что я перечислил, получите за хулиганство максимум пару лет условно, а то и вообще оправдают, так как Вы защищались от пьяной компании и действовали в состоянии аффекта. Серьезного вреда здоровью нашего дорогого сеньора Ногейра, к счастью, не нанесли. Руку ему уже вправили.
— Понятно… Один вопрос, господин майор. Почему Вы мне помогаете?
— А потому, что я в военной прокуратуре не так давно. А до этого был командиром батальона спецназа. Перешел в прокуратуру по состоянию здоровья после ранения. И наград у меня, как видите, не меньше, чем у Вас. И я прекрасно знаю, как они достаются. И также прекрасно знаю типов, подобных лейтенанту Ногейра…
Вальтер понял, что выбор у него, как и семь лет назад, небогатый. То ли случайно, то ли намеренно, но его снова загнали в угол. Загнали очень тонко, грамотно, и красиво. Куда же он влез? В случайную встречу со старым недругом он не верил. Кто-то следил за ним и приложил все силы к тому, чтобы это столкновение произошло. И его почему-то любыми путями хотят выпереть со службы. Причем, соблюдая все приличия и согласно параграфа закона. Для начала послали на заведомо невыполнимое задание. Не получилось, задание он выполнил блестяще и вернулся. Теперь эта "случайная" встреча. Если бы и это не сработало, то что бы еще придумали? Впрочем, придумывать больше ничего не надо. Рапорт об увольнении написан. И Вальтер ни минуты не сомневался, что майору "удастся" быстро провести его по всем инстанциям. Тому, кто действует против него, надо, чтобы он ушел со службы, но остался на свободе. Зачем — это второй вопрос. А все разговоры о возможном тюремном сроке — лишь игра на публику, чтобы "клиент дозрел". Хотели бы упрятать его в тюрягу, не делали бы таких предложений…
Но как бы то ни было, под стражей Вальтера продержали две недели. От следователя он узнал, что пострадавший прилагает титанические усилия, чтобы упечь его за решетку. Но рапорту Вальтера дан ход и можно надеяться, что все обойдется. В конечном счете, незадолго до назначения заседания военного трибунала, пришел приказ. Пилот экстра класса, штаб-унтер-офицер Вальтер Хартман увольнялся с военной службы по состоянию здоровья с предоставлением пенсии и правом ношения мундира. Признанного аса, пилота-истребителя, у которого на счету почти две сотни уничтоженных машин противника, не вышвырнули из Космофлота. Его вежливо вывели под руки…
Трибунал тоже не стал растягивать комедию. В этот день уже было рассмотрено три дела, по сравнению с которыми дело Вальтера Хартмана выглядело, как детская шалость. Председатель трибунала заслушал все обстоятельства, и несмотря на эмоциональную речь пострадавшего, принял соломоново решение — признал Вальтера Хартмана виновным в причинении легких телесных повреждений господину Алонсо Ногейра и приговорил к сроку заключения, равному фактически отбытому во время нахождения под следствием с немедленным освобождением в зале суда. Последний акт трагикомедии был завершен.
Когда Вальтер оказался наконец-то на свободе, то в первые минуты растерялся. Куда теперь идти и что делать? Если раньше все было подчинено четкому распорядку военной службы, то теперь он оказался предоставлен самому себе. Но очень скоро чувство неопределенности прошло. Побродив по улицам и присев на лавочку в парке, он еще раз проанализировал все события, произошедшие после этого странного вылета. И пришел к выводу, что еще ничего не закончено. Очередной ход неизвестного противника увенчался успехом — его все же выперли со службы. Теперь надо ждать следующего. Какая же конечная цель всей этой махинации? Узнать это можно, только перехватив инициативу, заставив противника раскрыть свои намерения. В противном случае, он до последнего момента будет слепым орудием в чьих-то руках. И когда поймет, что к чему, может быть уже поздно. Поэтому, сейчас единственно верный способ поведения — не подавать вида, что он у него возникли какие-то подозрения. Пусть считают, что он все принял за чистую монету. И тогда следующий ход не заставит себя долго ждать…