— Да, бывший муж... Магды Бените! Я бедный Венантас Бенитас. Смотрите, сочувствуйте — я скорблю, люблю и ненавижу!
Патетика его речи никак не соответствовала жалкому облику.
— Я вам объясню, отчего Венантас Бенитас, бывший муж красавицы Магды, скорбит, любит и ненавидит, — продолжал тот. — Бенитас скорбит оттого, что умерла красивая женщина, с которой он познал неземное блаженство и которая носила его фамилию. Венантас любит, потому что умеет любить всей душой и будет любить одну Магду Бените. Венантас и ненавидит, ох как ненавидит Магду Бените! Это она превратила Венантаса в такого, каким вы видите его. Венантас ненавидит, любит и скорбит. Выпейте с ним за упокой ее души!
— Откуда вам известно, что Магда умерла? — Гудинас тяжелым взглядом смотрел на дрожащую руку Венантаса, потянувшегося за бутылкой.
— Этот, как его, Котинас. Глупый и добрый старик. Он думал, Магда останется с ним, а она его провела так же, как и меня. И инженера этого провела... и красавчика... тоже.
— Какого инженера? Какого красавчика?
— Красавчик этот мразь, — отмахнулся Венантас. — Тадеуш. А инженер — Оринтас. Но по мне лучше бы выходила замуж за художника. Он-то любил Магду по-настоящему, почти как я. — Он дотянулся до бутылки и глотнул из горлышка.
— Бросьте пить. Вы и без того пьяны. Ложитесь-ка спать!
— Да... — Венантас послушно забрался на тахту, накрылся одеялом.
Гудинас кивнул на дверь — пошли...
Пока Глушаков выяснял, какое отношение к Бените имеют некоторые адресаты из записной книжки Магды, изъятой у нее на квартире, Гудинас отправился к ней на службу.
Не без труда он отыскал приземистый дом, где размещалась контора. Прошел через холл, очутился в огромной комнате, уставленной кульманами, за которыми никто не работал. Все сотрудники — человек двадцать, собрались в дальнем углу и о чем-то тихо переговаривались. Гудинас заметил слезы в глазах женщин и понял, что о смерти Бените тут уже знают.
В центра собрания находился полный молодой человек, вероятно, начальник.
Капитан представился.
— Извините, у меня кабинета нет, — развел руками молодой человек. — Придется поговорить в холле.
Они устроились за журнальным столиком.
— Когда видели Магду в последний раз? — начал Гудинас.
— На этой неделе, в среду утром, она прибежала на работу, чтобы отпроситься со службы, была очень взволнована, я бы даже сказал, возбуждена.
— Вы не испытали беспокойства, когда она не вышла в четверг и в пятницу?
— Я полагал, она уехала к больной тетке в Каунас.
— Расскажите о характере ее работы.
— Она оформляла стенды и витрины. За ней были закреплены два завода, магазин, несколько ателье. Ее работой были довольны. На конкурсе по оформлению витрин этой весной она получила премию. Очень способная художница. Недавно директор фотоателье, за оформление которого она получила премию, опять попросил откомандировать ее для работы. И только ее. Даже посулил достать для нас дефицитные материалы. Но Бените неожиданно наотрез отказалась от этого предложения. Прямо в слезы ударилась. Оказывается, этот директор приставал к ней. Вообще-то в подобном случае Магда запросто давала по рукам, и делу конец, а тут какая-то болезненная реакция...
— И чем закончилась история?
— Ну... я послал не Бените, а старичка-пенсионера. Так, понимаете, этот директор Буткус прогнал его, позвонил мне и принялся скандалить: ему, видите ли, нужна именно Магда. Я ответил, что если его волнует не работа, а ножки Бените, то он вообще ничего не получит. Договор мы расторгли. Если же говорить о Магде, то она во всех отношениях была очень приятная женщина: красивая, общительная, острая на язык, задиристая, но не злая.
— Магда была веселой, с ней было легко, — вступила в разговор одна из сотрудниц. — Она никогда не отказывала в помощи... Способная, трудолюбивая.
— Отмечали ли вы что-либо необычное в ее поведении в последние дни?
Стоявшие вокруг капитана закивали головами:
— Замечали.
— Я вам скажу... — Начальник вновь привлек внимание к себе. — Трагическое событие заставило нас уже обсудить этот вопрос. И все без исключения пришли к выводу: с Магдой случилось нечто ужасное за несколько дней до гибели. Что именно, никто из нас не знает. В прошлый понедельник Магда тоже не вышла на работу. Позвонила ее подруга, сказала, что заболела тетка Магды, и та просит оформить два дня за свой счет. Ну, знаете, дело житейское, я оформил и не придал этому значения. Магдочка вышла в среду, но, боже мой, что с ней стало! Худая, зеленая, с синими кругами под глазами и совершенно на себя не похожая. Какая-то, даже не знаю, как выразиться...
— Потухшая, — подсказал кто-то.
— Вот именно потухшая! — подхватил молодой человек. — И так до своей трагической смерти она и не пришла в себя.
— А я видела, как Магдочка плакала, — вмешалась в разговор другая девушка. — Наши столы рядом.
Гудинас уточнил числа. Это был тот самый понедельник, когда соседка по дому видела ночных гостей у Магды, а за два дня до этого Магда была замечена Ковальскими в Тракае, с бородачом.
В управлении Гудинаса ожидал сюрприз: на внутренней стороне крышки чемоданчика, найденного у тетки Бените, а также на полиэтиленовых пакетах с деньгами обнаружены отпечатки пальцев некоего Федоровича А. М., разыскиваемого органами милиции.
Гудинас перечитал заключение эксперта и призадумался. Он знал, что дело Федоровича было частью большой работы, проводимой ОБХСС по раскрытию хищений на некоторых текстильных предприятиях. Федорович Анатолий Макарович, 1924 года рождения, белорус, шофер ростовской автобазы, был одним из главных организаторов преступной шайки. Летом шайка была разоблачена, часть ее членов арестована. Однако Федоровичу удалось скрыться. Предполагалось, что он прихватил с собой крупную сумму денег. По данным, которыми располагало следствие, Федорович скрывался на территории Литвы: в конце сентября на вокзале в Вильнюсе Федоровича опознал постовой милиционер. И вот — новый след...
Глушаков обзвонил всех, чьи телефоны нашел в записной книжке Магды, но ничего нового о ней не узнал. Правда, обращало на себя внимание то обстоятельство, что несколько листков было вырвано.
— Возьмем-ка в оборот те предприятия, где она занималась оформлением, — предложил ему Гудинас. — Может, тут-то что-нибудь обнаружится. Езжай-ка на завод, а я направлюсь в фотоателье.
Через четверть часа Гудинас уже стоял возле дверей фотоателье. Дверь распахнулась, и из нее выкатился низенький толстячок с живыми, веселыми глазками.
Толстячок открыл дверцу белого «москвича», оглянулся.
— Молодой человек, у нас обеденный перерыв. Фотографироваться прошу через полчасика!
— Мне нужен директор, — сказал Гудинас.
— Заведующий я. Буткус, — представился толстячок, пытливо посмотрев на капитана.
Гудинас предъявил удостоверение.
Они прошли в помещение, и Буткус пригласил капитана полюбоваться оформлением интерьера.
Холл был разделен перегородкой на две половины. На одной половине оформление в стиле «ретро», на другой «модерн». И фотографии сделаны соответственно: четыре женщины были сфотографированы либо в платьях прошлого столетия рядом со старинным экипажем, запряженным лошадью, либо в модных платьях и костюмах возле спортивного автомобиля.
— У вас год назад оформителем работала Магда Бените. Расскажите, что вам известно об этой особе?
— Работала. Но что случилось? Почему она интересует милицию?
Гудинас почувствовал, что заведующий насторожился, и его замечательное настроение явно испортилось. Он принялся многословно рассказывать, как Магда работала, всячески расхваливая ее.
— У вас есть координаты этих девушек? — спросил Гудинас, указывая на фотографии женщин в витрине.
— К сожалению, нет. Это всё подружки Бените.
Они вышли на улицу. Садясь в автомобиль, Буткус предложил:
— Вас подвезти?
— Спасибо, пройдусь, — улыбнулся Гудинас.
Едва автомобиль скрылся за углом, Гудинас вернулся в фотоателье. В съемочной комнате обедал молодой человек.
— Давно здесь работаете? — представившись, спросил Гудинас.
— Четвертый год.
— Девушек на фотографиях в холле знаете?
— Конечно, Магда, Ирене, Ядвига и Лайма.
— Адреса, телефоны, места работы?
— Я знаю телефон Магды, Ядвига работает на каком-то заводе, Ирене в драмтеатре — в костюмерной мастерской. Платья, в которых они снимались, — оттуда.
— Когда вы их видели в последний раз?
— Они все часто заходили сюда зимой, потом перестали. Только Ядвигу я видел здесь летом.
— Что за срочная необходимость возникла недавно в оформительских работах?
— Это фантазия старого Пинкявичуса, — пожал плечами молодой человек. — Буткус у нас номинальный заведующий. На самом деле всем заправляет Пинкявичус. Он до Буткуса был заведующим, но два года назад ушел на пенсию и числится теперь просто фотографом. А Буткуса, который раньше был фотографом, рекомендовал в заведующие. Однако, что ни скажет Буткусу, — тот выполняет.
— Я могу видеть Пинкявичуса?
Молодой человек покачал головой: — Он сильно болен. В четверг его из дома на «скорой» увезли. Сердце...
Вернулась с обеда приемщица заказов. Гудинас подсел к ее столу, задал вопрос про девушек.
Женщина сказала, что работает в ателье всего четыре месяца. Девушек по именам не знает, но блондинку и брюнетку видела на прошлой неделе: она указала на Магду и Ядвигу.
— В тот день в обеденный перерыв я пошла в мясной магазин и случайно увидела, как по улице к ателье очень решительно прошла блондинка. Видно, очень спешила, прямо-таки летела. А минут через десять следом за ней — брюнетка.