— Ну, вообще-то у меня тоже дела…
— Один салон прямо рядом с твоим домом, ну пожалуйста, — взмолилась она.
— Мэдди, — резко оборвал ее Сет, которому весь этот разговор нравился не больше моего, — Джорджина же сказала, что занята…
— Ну не целый же день. Ну пожалуйста-пожалуйста!
Я знала, этот поход по магазинам обернется катастрофой, мое сердце будет обливаться кровью. Но Мэдди — моя подруга, не могу ничего с собой поделать, когда она так на меня смотрит. Меня снова охватило чувство вины. Мы с Сетом предали ее, а она смотрела на меня с такой надеждой и верой, верой в то, что я ее лучшая подруга во всем Сиэтле и никто, кроме меня, не сможет помочь ей подготовиться к свадьбе.
Вот почему точно так же, как на вечеринке, я согласилась. Но на этот раз по трезвости.
Наверное, большую часть идиотских поступков люди совершают из чувства вины.
Глава третья
В тот вечер я работала до самого закрытия и попала домой только около десяти вечера. В гостиной я обнаружила Романа, он сидел на диване и ел хлопья с молоком. Мои кошки боролись за право полежать у него на коленках. Если честно, последнее время они, по-моему, стали любить его больше, чем меня. И ты, Брут…
— А ты что здесь делаешь? — спросила я, усаживаясь в кресло напротив.
Оглядевшись, я заметила, что остаточные явления вечеринки исчезли, но решила никак это не комментировать, а то вдруг он больше никогда не станет делать уборку.
— Я-то думала, ты гоняешься по всему городу за новым суккубом.
Роман широко зевнул и поставил пустую тарелку на журнальный столик. Обе кошки сразу же спрыгнули на пол, спеша к остаткам молока.
— Решил сделать перерыв. И так ходил за ней по пятам весь день.
— Ну и?
Я вообще от природы любопытная, и мне совершенно не нравилось, что кому-то пришло в голову усомниться в авторитете Джерома. Архидемон порой изрядно бесит, но я бы ни за что не променяла его на другого начальника. После призывания шли разговоры о возможной смене руководства, и все кандидаты произвели на меня удручающее впечатление.
— Тоска смертная. За тобой следить куда веселее. Она почти весь день болталась по магазинам. Я и не подозревал, что можно брать в примерочную столько вещей зараз! Потом подцепила какого-то парня в баре, ну а дальше — сама понимаешь.
Я со злорадством представила себе мучения Романа, наблюдающего, как Симона занимается сексом.
— Ну, вы, вуайеристы, любите порнушку.
Роман скривился:
— Да так себе была порнушка… Разврат из той серии, что в магазинах обычно ставят в самый дальний угол, для настоящих извращенцев.
— И что, никаких тайных встреч с агентами, никаких доносов на Джерома?
— Не-а.
— С другой стороны, логично: о чем ей рассказывать, если сегодня никаких событий в мире бессмертных не намечается.
Я потянулась и положила ноги на стол. Сегодня Даг оказался недееспособным, и мне пришлось против обыкновения провести большую часть дня, стоя за кассой. Может, мне, конечно, показалось, но Роман засмотрелся на мои ноги.
— Намечается, сегодня вечером, — наконец сообщил он.
— Вечером?
— Ты с луны свалилась, что ли? Сегодня же вечеринка у Питера и Коди.
— О черт, совсем забыла!
Питер любил приглашать нас к себе домой на ужин или просто пообщаться, и его, похоже, совершенно не беспокоило, что еще вчера народ гулял по полной на моем новоселье. Питер — ночное существо, поэтому его званые вечера всегда начинаются поздно.
— Симона приглашена?
— Ага. Сейчас за ней следит Мэй, а я сменю ее у Питера.
— Так ты тоже идешь, хоть и не во плоти? — пошутила я.
— Типа того, — улыбнулся он.
Впервые с тех пор, как Роман вернулся в город, я увидела в его бирюзовых глазах искорки неподдельной радости. Теперь он снова стал похож на того остроумного, галантного мужчину, с которым я когда-то встречалась. К тому же я вдруг поняла — это тот редкий случай, когда мы не спорили, а просто беседовали. Почти как нормальные люди… Он с подозрением посмотрел на меня, неправильно истолковав мое молчание:
— Эй, только не говори, что собралась прогулять мероприятие! Вряд ли ты так уж устала на работе.
Вообще-то я и правда подумала, не прогулять ли «мероприятие». Меня утомили вчерашние события, сегодня я поддалась на уговоры Мэдди, и совершенно напрасно. Неподходящее настроение для сумасшедших выходок моих буйных друзей.
— Ну, ты чего, пойдем! Мне так скучно следить за Симоной. И вопрос не в том, что она делает и чего не делает — просто она никакая. Если ты не пойдешь, некому будет меня развлекать…