И неуверенность впервые за долгие семьсот лет сорвала с его губ самые опасные слова.
— Я люблю тебя, Алина Старкова. Это единственная причина.
И, не дав ей даже опомниться, он снова стал Дарклингом.
— Стража!
Двое опричников вошли в покои заклинателя теней, грубо чеканя шаг.
— Сопроводите заклинательницу солнца в ее покои и неустанно охраняйте все входы и выходы, включая окна. У меня есть информация, что во дворце лазутчик, желающий ее смерти. Не пускать никого.
Опричники коротко поклонились Алине, и один протянул руку в сторону двери.
Александр уже повернулся спиной, не желая видеть других и показывать себя.
Но прежде чем его стражники увели девушку, он все же, в последнем (так он себе пообещал) акте милосердия, добавил:
— Не пускать никого, кроме Жени Сафиной.
Комментарий к Часть 10
Поработаю над дипломом, поработаю над дипломом… не вышло🤣
Короче, воть))
Надеюсь вам понравится)
П.с. Количество отзывов прямо пропорционально моей склонности к хэппи-энду🤣 шутка)) но отзывам буду рада)
========== Часть 11 ==========
Если бы старший картограф увидел теперь Алину, он бы непременно испытал чувство очень приближенное к гордости.
Меньше чем за месяц, она воссоздала для себя карту Равки, сложенную на полу в углу комнаты из десятка обычных листов для писем.
Еще с десяток были раскиданы вокруг, исписанные кривым и скачущим почерком. Каждая строчка то рвалась куда-то вверх, то падала вниз, будто руки не поспевали за мыслями.
Этот угол стал любимым для Алины. По крайней мере, почти все время своего заточения она проводила именно там.
Флаконы духов, пустые и полные баночки с ванной, все это стало теперь фигурами на ее карте. Заклинательница солнца раз за разом двигала их, меняла местами и количеством, убирала… несколько со злости даже об стену разбила.
День за днем она вспоминала все, что знала о военном деле, все, что узнала на базе в Полизной. Женя исправно таскала ей из библиотеки книги уже не о малой науке, а о тактике, экономике, и огромные тома исторических рукописей.
Ярость отступала. Наступали дни безрадостной ясности.
Алина все чаще с холодным, как лед, рассудком вглядывалась в границы Равки, и все ближе подбиралась к тому, что казалось ей невыносимо страшным и ужасным.
В день, когда лгать себе, отрицать очевидное, и отказываться принимать правду стало уже невозможно, Алина решила, что пришло время выйти из комнаты.
И, по совершенно странному стечению обстоятельств, в этот день случилось слишком много всего.
Незадолго после рассвета в комнату вошла Женя. И Алина несознательно отступила назад, словно шарахнулась.
Портная грустно опустила голову, уставившись на свой красный кафтан. Они обе прекрасно поняли, что именно он значит.
Но вопреки ожиданию, Женя произнесла всего два слова.
— Мал вернулся.
Стыд кольнул лишь на какую-то долю секунды. Тоже вопреки ожиданию.
Ведь она вспоминала о нем, все это время, почти каждый день, но, к своему ужасу, как о том, кто может стать ее оковой. И как о том, кого убьют лишь по ее вине.
— Можно мне с ним увидеться?
— Сомневаюсь.
— Мал не может быть лазутчиком. Или он уже придумал новое оправдание моему заточению?
— Вы не сможете увидеться, потому что он ранен, и лежит в лазарете.
— Ранен?!
— Фьерданцы.
Алина бросила взгляд на свою карту.
Я пробовал идти по другому пути, но меня всегда предавали.
Но ведь он был один.
Алина зло мотает головой. На саму себя злится. Не отводит глаз от красного кафтана с синей вышивкой — такой же особенный, как и предыдущий.
— Красный не слишком идет к твоим волосам.
Женя слабо улыбается. Проводит рукой по гладкой ткани.
— Сейчас меня это не волнует, правда. Я так долго ждала его…
— Ты поверишь мне, если скажу, что действительно рада за тебя?
— Конечно поверю!
— Тогда расскажи мне все.
Девушка часто закивала, проходя вглубь комнаты.
— Царь болен, и врачи не могут определить инфекцию, но он очень быстро слабнет. Царица и царевич отбыли из столицы чтобы не заразиться.
— И кто теперь правит?
— Апрат.
— Апрат?
Алина подумала, что ей послышалось. Она была совершенно уверена, что после болезни царя и, наверняка, скорой его его кончины, Дарклинг займет трон. Но он допустил к власти… священника?
— А Дарклинг?
Женя сдвинула плечами.
— Отправил к королю лучших целителей.
— Но они не помогут, верно?
— Осуждаешь меня?
Алина тепло улыбнулась, сжав руку подруги.
— Не думаю, что имею на это право. Я скорее… побаиваюсь.
Портная рассмеялась.
— И все же держишь меня за руку, зная все.
— Страх и недоверие вещи слишком разные.
Алина подалась вперед, крепко обнимая Женю. Рыжие волосы пахли розовым маслом.
— Женя, пожалуйста, если я когда-то стану кем-то, из-за кого ты будешь готова покрыть тело ядом, скажи мне это сразу.
— Почему ты говоришь мне это?
— Я собираюсь выйти из комнаты.
Портная округлила глаза, но вовсе не от удивления, а от сбывшейся надежды.
— Я заклинательница солнца. Паре опричников меня не удержать.
— Не думаю, что Дарклинг хоть на день верил, что им удастся тебя удержать.
Алина слабо улыбнулась. Конечно не верил. Но верил, что она сбегать не станет. И эта его вера рождала в ней надежду столь сильную, что, казалось, нет в мире ничего, что смогло бы остановить ее.
Это немного пугало. Но лишь немного.
Поэтому, когда дверь открылась, и Женя картинно ойкнула, присев чтобы завязать шнурок на ботинке, Алина выскользнула из комнаты, обдав опричников Дарклинга лишь невесомым ветром.
Они конечно его почувствовали, но заклинательницу солнца, скрывшуюся от них за самим своим светом, не увидели ни на миг.
Как и все остальные обитатели Малого дворца. Которых, впрочем, было не так и много. Болезнь царя нависла над всеми предвестником чего-то нового и страшного.
И Алина, оставив все ненужные церемонии, просто толкнула высокую черную дверь, входя в покои Дарклинга, рассеяв вокруг себя иллюзию.
Он даже не обернулся. Ведь, знал, что только один человек войдет к нему без стука. Осмелится войти.
— Я думал, ты уже не придешь.
— Прости, что ударила тебя.
Даже не видя лица, Алина в самом голосе услышала ухмылку.
— Женя выглядела весьма восторженно, когда убирала след.
Он что-то писал, склонившись над столом. Спиной. Алине невыносимо хотелось, чтобы он повернулся. Но Дарклинг не поворачивался.
И она подошла ближе, положив руки на сгорбленную спину.
Александр вздрогнул. Выдохнул. Повернулся наконец-то.
На лице залегли глубокие тени. И не будь у него всей той огромной силы, Алина наверняка смогла бы увидеть морщины, которых за последние дни должно было прибавиться вдесятеро.
— Значит ли, что если ты здесь, то наконец признала мою правоту? Или карта в твоей комнате для красоты?
Девушка почувствовала, как в груди кольнуло разочарование. Она уже давно пообещала себе, что не будет злиться на Женю, даже если та будет докладывать Дарклингу о каждом ее шаге. Но втайне она все же надеялась, что подруга никогда этого не сделает.
Александр тихо рассмеялся, наверняка прочитав все на ее лице.
— Она ничего мне не рассказывала.
— Тогда откуда знаешь про карту?
Он шумно выдохнул. Неужели сохранить для Алины ее дружбу, для него вдруг так важно, что он готов выдать такую глупую слабость?
Выдать, что едва ли не каждую ночь проникал к ней, только бы посмотреть на ее спокойное лицо.
Алина улыбнулась, потянулась чтобы поцеловать. И он отвел голову.
— Не усложняй себе жизнь.