— Не думаю, что я сумел бы такое пережить, — сказал Лукас.
— Он очень умный, — продолжала Лили. — Возможно, самый умный человек из всех, кого я хорошо знаю.
— Прямо Махатма Ганди какой-то.
— Что?
— Однажды ты сказала мне, что он самый благородный мужчина из всех, кого ты знаешь. А теперь говоришь, что он еще и самый умный.
— Да, он действительно яркий человек.
— К тому же я сомневаюсь, что Ганди ездил на гоночном велосипеде, поэтому он лучше…
— Не думаю, что я хочу продолжать разговор на эту тему.
— Хорошо.
Однако через несколько минут Лили сказала:
— Иногда я даже не знаю…
— О чем ты?
— Он всегда сосредоточен, Давид. И спокоен. Иногда…
— И это тебя ужасно раздражает, — предположил Дэвенпорт.
— Нет, нет… Просто я ощущаю такую заботу, что она на меня давит. Он такой хороший человек. А я открываю холодильник и слишком много ем, я ношу пистолет и убиваю людей. Он был в полном шоке, когда я вернулась домой. Давид хотел, чтобы я все рассказала. Он даже пригласил свою подругу, психолога Ширли Анштайн, чтобы убедиться, что со мной все в порядке. И возмущался, когда узнал, что я возвращаюсь. Давид сказал, что я себя разрушаю.
— Ты думаешь, он спит с этой Анштайн?
— С Ширли? — Лили рассмеялась. — Едва ли. Ей около шестидесяти восьми. Она как приемная мать.
— Значит, он хранит тебе верность.
— О да. Его верность давит на меня. И мне никак не удается избавиться от этого пресса.
— Ореховая Роща, — сказала Лили, глядя на указатель, стоящий на обочине шоссе, когда они проезжали вдоль окраины еще одного маленького городка.
Солнце уже клонилось к горизонту. Стемнеет еще до того, как они доберутся до Брукингса.
— Когда я была маленькой, мне нравилось читать книги Лоры Ингаллс Уайлдер.[19] Я их очень любила. А потом начали показывать телевизионный сериал «Маленький домик в прерии». Я уже выросла, да и фильм был неудачным, но я все равно его смотрела из-за Лоры… Действие сериала происходило в местечке, которое называлось Ореховая Роща.
— Это оно и есть, — сказал Лукас.
— Что? — Женщина оглянулась на знак. — То самое место?
— Конечно.
— Господи… — Лили смотрела в окно, пока они ехали по маленькому, очень тихому городку, в котором Геккельбери Финн прекрасно бы себя чувствовал. Когда машина выехала на шоссе, женщина оглянулась и сказала: — Ореховая Роща… Надо же! Если учесть, сколько прошло времени, то выглядит подходяще.
Они отыскали Луизу Лисс при помощи полицейских Брукингса и сразу поехали в отель, где она остановилась. Женщина одиноко сидела в кафе и смотрела в высокий стакан с кока-колой. Усталые покрасневшие глаза, избыточный вес. «Она плакала», — подумал Лукас.
— Нам предстоит тяжелый вечер, — пробормотала Лили.
— Давай отведем Луизу в ее номер, — предложил Дэвенпорт.
— Разговаривать буду я, — сказала его напарница.
Они подошли к столику, и Лили вытащила из сумочки полицейский жетон.
— Миссис Лисс?
Луиза Лисс подняла глаза, в которых появилось удивление.
— Кто вы такие?
— Мы из полиции, — ответила Лили. — Меня зовут Лили Ротенберг, а это Лукас Дэвенпорт из Миннеаполиса…
— Мне не следует беседовать с полицейскими, — сразу сказала Луиза. — Мистер Медоус предупредил, что…
— Миссис Лисс, мы не собираемся говорить о вашем муже. Речь пойдет о вашем сыне, Гарольде.
Лили говорила так, словно она сама была матерью, подумал Лукас, а потом вспомнил, что так оно и есть.
— Герольд? — Луиза протянула руку и схватила стакан с кока-колой, костяшки ее пальцев заметно побелели. — Что с ним? Все было в порядке, когда я уезжала…
— Я полагаю, нам лучше поговорить в вашем номере…
Лили отошла на несколько шагов от столика, Луиза встала и последовала за ней.
— Ваша сумочка, — напомнил Дэвенпорт.
Женщина потянулась за сумочкой и спросила:
— Что случилось? Что случилось?
А потом заплакала.
Кассир за стойкой внимательно за ними наблюдал. Лукас положил перед ним три доллара, показал значок и сказал:
— Полиция.
Когда они вышли из кафе и направились в номер, Луиза схватила Лили за рукав.
— Пожалуйста…
— Он арестован за хранение кокаина, миссис Лисс.
— Кокаин… — Неожиданно женщина взяла себя в руки и посмотрела на Лукаса, ее голос стал пронзительным. — Вы все это подстроили? Подставили моего мальчика, чтобы добраться до Джона.