— Испугался? — весело спросила она.
— Еще чего, — фыркнул я.
Мы все уже порядком измотались, Светлана лежала без сознания, а Феникс, не смотря на показную браваду, была на пределе сил. Она слишком много вложила в одну атаку. Предвестнику этот бой тоже не прошел даром, но все повернулось интересным и очень неожиданным образом. Моя кровь случайно попала на пентаграмму в центре зала, и она замерцала мягким желтым светом.
— Ну, конечно же! Опять кровь! — воскликнул Предвестник. — Кровь защитника, готового отдать свою жизнь — вот ключ! Хотя какого защитника? Тупого раба, который даже не знает, ради чего его послали на убой!
— Много болтаешь, тварь!
Но не тут-то было. Предвестник не стал рисковать продолжать бой и просто отгородился от нас непробиваемым магическим барьером. Сергей в ярости несколько раз ударил по нему молотом, но не смог пробиться. Огонь Феникс бессильно растекся по его поверхности, а мы с Николаем и Федором даже пытаться не стали. А пентаграмма, оказавшаяся дверью непонятно куда, медленно открывалась.
— Зачем только Орден послал вас? — насмешливо протянул Предвестник, глядя на нас. — Без вас я бы долго ломал голову над этой примитивной загадкой. Признаться, я оценивал создателей Храма гораздо выше, чем они заслуживали. А так бы я просто захватил с собой, как жертвенного агнца, какого-нибудь неудачника из Ордена.
— Игорь прав, ты очень много болтаешь.
Предвестник осекся и резко повернулся, сзади него стояла Арихико. Когда мы вошли в Храм, она незаметно исчезла, да так, что даже я о ней и не вспоминал. Зато теперь она была вместе с Предвестником внутри его непробиваемого барьера.
— Ты! — испуганно воскликнул Предвестник, отшатываясь назад, словно увидев призрака. — Ты же мертва! Тебя убили!
— И ты в это так легко поверил, — улыбнувшись и склонив голову к плечу, ответила Арихико. — Знаешь, оказывается очень удобно, когда тебя все считают мертвой.
Отступив еще назад, Предвестник налетел спиной на собственный барьер. Это его привело в чувство, и он ударил по Арихико. Та исчезла в черном облаке, всполохах багрового пламени и взметнувшейся мраморной крошке, но через пару секунд оказалась на месте целая и почти невредимая.
— Жалко свитер, — вздохнула Арихико, разглядывая дыры с рваными и обуглившимися краями.
Со свистом рассекая воздух, сверкнула шпага Арихико. Предвестник отбил её ладонью и зашипел от злости, по руке сразу побежала струйка крови. В его правой руке появился недлинный меч, с хорошо узнаваемым лафорельским орнаментом на гарде. Точно такой же был рукоятке моего ножа.
Нам всем оставалось только наблюдать за поединком Арихико и Предвестника, ничем помочь мы не могли. А дрались они великолепно. Скорость боя была такой, что лично я только в трансе успевал разбирать отдельные движения, для остальных же все сливалось в мешанину мелькавших клинков и рук.
Закончилось все также внезапно, как и началось. Предвестник ловким приемом обманул Арихико и, воспользовавшись её ошибкой, ранил в ногу. И мгновенно рванул из храма да так, что только пятки сверкали…
Бегство Предвестника было настолько неожиданно, что все попросту замерли. Кроме нас с Феникс. Мы же, не раздумывая ни секунды, бросились в погоню. Спасибо намертво въевшемуся в нас рефлексу оперативников — догонять убегающих.
Немного помедлив, Арихико побежала за нами, бросив Сергею странную фразу:
— Запечатай проход!
Погоня была недолгой, но горячей. Предвестник не просто бежал, а перемещался короткими прыжками через порталы, каждый раз метров на десять-двадцать. Феникс делала тоже самое, и при этом активно кидала в него огненные шары. Арихико не столько бежала, сколько прыгала, опять напомнив мне героиню из какого-нибудь аниме или китайского фильма. Один лишь я бежал как обычный человек, если не считать того, что я был в боевом трансе и, наверное, смог бы обогнать гепарда.
Быстро проскочив открытое пространство, Предвестник замедлился на заросшем лесом склоне холма. Но и мне с Феникс пришлось тоже замедлиться. Только Арихико понеслась вперед быстрее по верхушкам деревьев. Впрочем, лес быстро кончился, и мы выскочили на развалины какого-то храмового комплекса.
— Игорь! — крикнула мне Феникс.
Я схватил ей за руку и в ту же секунду мир вокруг нас исчез в пламени, а когда огонь опал, мы уже стояли на высокой стене полуразвалившегося храма. Предвестник замер, потому что с другой стороны на стену запрыгнула Арихико. Он оказался зажат между нами, до земли было метров пятнадцать — двадцать, а портал он открыть не мог, потому что мешала магия Феникс.