- А где вы столько денег взяли, чтобы вот это все сделать? - Синцов повел рукой по стенам гостиной, к которым были прикреплены головы животных.
- У отца было много акций с химкомбината, несколько сотен тысяч, - уточнила Вера Сергеевна. - Я часть из них продала по хорошей цене, перестроила этот дом. А головы животных, они были и раньше у отца, они хранились во времянке за домом. Мне их восстановили. Я наняла известных дизайнеров, и они создали вот этот мир с зеркалами, обоями три дэ формата. Самой иногда страшно ночью здесь свет включать, они, как живые, вот-вот накинутся.
- А отец как относится к вашим выдумкам? - поинтересовался Дятлов.
- А как? Да очень просто. Я же в свое время чуть не повесилась. Любила одноклассника, писала ему письма, сочиняла стихи, а он взял эту тетрадь и начал всем читать в классе. А мальчишки меня держали за руки и не выпускали из класса, заставляли слушать все это. А он с надменной улыбкой все мои стихи, посвященные ему, читал. Весь класс смеялся, - Вертилова промокнула салфеткой набежавшую на глаза слезу. - Отец меня вовремя спас. Я не знаю, как у меня сил хватило все это пережить. А через полгода тот парень меня избил.
- За что? - не спуская глаз с Вертиловой, спросил Синцов.
- А у него отец был мастером в цехе химкомбината, и мой отец его снял с должности за то, что он не сдал своевременно экзамен по охране труда.
- И то, что тот парень вас избил, вы отцу не сказали?
- Он сам узнал об этом. Зинка, моя одноклассница ему об этом все рассказала. Да и скрыть побои было сложно. Колька меня несколько раз по щеке ударил рукой, и на ней остались отпечатки пальцев с опухлостью.
- И как за это расплатился Ваш отец с этим парнем?
- Сначала его отца, а потом и его мать выгнал с комбината, а за ними, чуть позже, и его старшего брата.
- А фамилию того Кольки не подскажете? - спросил Дятлов.
- Это уже старая история, или вы любите копаться в старом белье?
- И эта история имела свое продолжение?
Вопрос Синцова застал Вертилову врасплох.
- У меня отец пропал, а вас, я смотрю, интересует сбор сплетен, Федор Викторович! - в голосе Вертиловой послышалась обида. - Я могу обратиться по этому поводу к Вашему руководству, а то пристаете ко мне с вопросами о том, чего и не было.
- Пожалуйста, я не против, - встал из-за стола Дятлов. - Да, да, обращайтесь к моему руководству, Вера Сергеевна, а то, действительно, все хожу к вам, хожу с какими-то глупыми вопросами, пытаясь найти того, кто постоянно через некоторое время возвращается и не признается, где он был, что он делал. И когда мы пытаемся продолжать расследование по этому поводу, то тут же вами с помощью высокого руководства выталкиваемся из Вашего общества в шею. Так, Вера Сергеевна? Прощайте, - и Дятлов направился к выходу.
Его догнал Синцов. Дятлов, остановившись у выхода из дома, обернувшись к Вертиловой, кивнул ей подбородком, придерживая рукой на голове серый берет. Но она на него не смотрела, а как классная дама старых времен, сложив руки у пояса, поджав губы, смотрела в стену перед собой.
- Извините, - прошептал Синцов и, помогая Дятлову попасть ладонью в рукав куртки, глянув на часы, прошептал, - ой-ей-ей, как уже поздно.
Сильный стук, раздавшийся во входную дверь, вспугнул Синцова, он вздрогнул. Но когда пошел к двери, Дятлов остановил его, мол, не они здесь хозяева.
Вертилова так и стояла монументом, смотрящим в стену.
- Вера Сергеевна, к вам в дверь стучат, - обратился к ней Дятлов.
Она посмотрела на него, теперь с ее лица исчезла гордыня, она сменилась испугом. Вера Сергеевна резко подняла вверх указательный палец, прося внимания.
- Вера Сергеевна, может это Ваш отец? - спросил Дятлов.
- Прошу, помолчите! - попросила она, приложив руку к своей груди. - Отец так не стучит, и тем более у него есть ключи.
- Но он же страдает потерей памяти, - вступился за Дятлова Синцов.
И тут же раздался быстрый стук в кухонное окно. Дятлов, кинувшись туда, прильнул к стеклу, но никого не увидел. Синцов тоже глянул туда через плечо Дятлова. Ему были хорошо видны деревья, кустарник, небольшая лужайка с ссохшимися остовами хризантем, бархатцев, растущим по краям дома. Вечер приближался, но лучи еще не спрятавшегося за домами солнца косыми оранжевыми линиями пересекали двор.
Теперь тот же стук, но в какое-то далекое от Дятлова с Синцовым окно, раздался с той же быстрой серией ударов. И снова тишина. Новый стук был более протяжным, скорее всего, били по водосточной трубе.
Дятлов, поманив за собой пальцем Синцова, направился в прихожую к лестнице, но не поднялся по ступеням, а немножко отодвинув штору с соседнего окна, заглянул в образовавшуюся щель. Но, этот "играющийся" человек словно рассчитал следующие действия следователя и вернулся назад, к кухонному окну, и застучал в него.
Синцов тут же бросился туда, но никого не увидел. И только сейчас обратил внимание на быстрое и легкое перестукивание ногтей Веры Сергеевны, ухватившейся обеими руками за раму двери между коридором и гостиной.
- Так было уже? - спросил шепотом у Вертиловой Синцов.
Та с дрожью в губах что-то прошептала, но Николай ее слов не расслышал, только по движению ее губ понял, что да.
- А кто это? - приблизился к ней Синцов.
- ...бийца.
- Кто? - еще ближе подошел к женщине Синцов.
- Н-не знаю. Когда это происходит, отец пропадает, - ухватилась за рукав Синцова Вертилова, посмотрев на него. - Коля, останься. Я тебя не отпущу.
- А вы его видели? - поинтересовался Дятлов.
- Н-нет.
- Он ночью приходит?
- Я пью снотворное и включаю зверей.
- Что? - не понял Синцов.
- Ты уже это видел, - всхлипнула Вера Сергеевна.
- Оживление?
- Д-да, - она сильно сжала своими пальцами свитер Николая, сверля его лоб своими большими глазами, исчерченными тонкими красными линиями артерий.
- Во времянке горит свет, - Вера Сергеевна, услышав громкий голос Дятлова, вздрогнула. - И тень вроде движется. Вера Сергеевна, кто там у вас живет?
- Н-никто, - не отрывая глаз от Синцова, дрожащими губами прошептала Вертилова.
- Может, там отец Ваш находится? - взял за плечи женщину Синцов.
- Д-да, вы что? Он меня никогда не обманывает.
- Как же он в такое время бросает здесь вас одну? - Синцов, сощурившись, посмотрел в ее глаза.
- Н-нет, н-нет, - замотала головой,- я н-не знаю, к-как это объяснить.
Дятлов, показавшийся из прихожей, направился к выходу из дома. Его догнал Синцов и, быстро надев на ноги ботинки, попытался открыть дверь, но она не поддалась.
- Вера Сергеевна, откройте, пожалуйста, дверь, - громко попросил он.
- Но вы уйдете.
- Вера Сергеевна, - повернулся к ней Дятлов, - откройте дверь!
- А как же я? Какое вы имеете право на меня давить! - истерически закричала она.
Дятлов, подтолкнув в спину Синцова, вышел за ним в открывшуюся дверь.
Во времянке, в небольшом домике из красного кирпича, никого не было. А свет, показавшийся включенным в этом доме, оказался всего лишь отражением в окне лучей заходящего солнца. Дверь домика была заперта навесным замком, внутридверной замок на ней не был установлен, значит, времянка была построена давно и, похоже, интересом у хозяев в последние годы не пользовалась.