– Последний год, – продолжал Аскар, – надо им насладиться сполна. Я вот всегда хотел спеть перед большой публикой.
– Давно пора. Не зря же ты пишешь песни девушкам.
– Нет, надо новую песню.
– Почему же? – усмехнулся я. – Может одна из девушек разбила тебе сердце?
– Ты меня с собой не путай, Тима. Просто устал я от сопливых песен.
Я прилег, подложив подушку под локоть. Она оказалась жесткой, Аскар бросил мне одну из своих.
– Не понимаю вообще, как мы столько лет с тобой дружим? – спросил он.
– Может быть, потому что я настолько же умный, насколько ты тупой? Ради баланса во вселенной, понимаешь?
Он сделал оскорбленное лицо, но тут же вышел из роли.
– Нет. Скорее, я настолько же талантливый, насколько ты бездарь. Ради баланса, понимаешь? – ответил он и изобразил руками баланс в виде весов.
Мы засмеялись. Его густые русые волосы сливались с ветками магнолии и глаза цвета темного шоколада дополняли картину. Ростом он был чуть выше меня в длину мизинца и тяжелее. Но лишний вес не мешал ему в знакомстве с девушками, а остроумие лишь помогало в этом деле. Он сам научился играть на гитаре, пробовал меня учить пару раз, но я оказался бездарностью, как он говорил. Песни сочинял исключительно девушкам.
– Но в одном мы точно согласны. Этот чай лучше всех, – воскликнул он, наполняя свой стакан, и откинулся на подушки. – А чего необычного ты хочешь сделать в последний год?
– Хочу влюбиться, – ответил я.
– И ты считаешь это чем-то необычным?
Я задумался. Лег на спину и посмотрел в небо. Солнце за горизонтом окрасило облака в цвет раскаленного железа.
– Не знаю, но брат со своей девушкой выглядел вчера таким счастливым. Хочу понять…
– Если так, то не буду спорить с твоей логикой, – сказал он то ли всерьез, то ли в шутку.
– Из твоих уст это звучит как что-то обычное. Неудивительно, что ты дольше месяца ни с кем не встречаешься.
Он закатил глаза и фыркнул.
– Если бы ты знал, как это утомляет.
– Может быть, отношения утомляют, но не любовь. Она открывает в тебе второе дыхание.
– Стопудово, прочитал где-то. Посмотрим, как ты запоешь, когда она начнет выносить тебе мозги.
– Умеешь ты убивать романтику, – ответил я.
Аскар замахал руками, допивая чай, и дотянулся до гитары. Мне всегда нравилось, когда он так делал. Это значило, что он продолжит разговор песней.
– Я романтик только когда пою. Ну, иногда, когда пью.
Он настроил гитару и сыграл Агату Кристи “Как на войне”.
Но я устал, окончен бой,
Беру портвейн иду домой, – усмехался он над моими словами.
У него был чистый бархатный голос, которым он владел словно одной из своих конечностей. Слушая его, хотелось, и смеяться, и плакать. Настолько хорошо он управлял эмоциями людей.
Аромат душистого чая увлекал меня за собой, погружая в воспоминания, речной ветер остужал горящую кожу и вдыхал жизнь в мою молодую душу. Мы просидели до рассвета. Я уснул раньше Аскара под его шуточную песню “Лимонная долина”. Она о девушках внешне безупречных, но с ужасными характерами. Кислые как лимон, говорил он.
Скиталец, измученный жизнью,
Шел в поисках дома своего,
И довела его фортуна,
До долины, где не было никого.
Ни души, кроме деревьев лимона,
Что не отличаются друг от друга ничем,
Он смотрел на них восхищенно,
Но кислее ничего в жизни не ел.
Дальше он пел о том, как разочаровался в них и убежал оттуда. Но на этих строках я заснул.
Мы проснулись после обеда. Я спал крепко, мне приснилась Лимонная долина, над чем мы вдоволь посмеялись.
Неделю я провел у него. Мы работали на даче. Так загорели, что кожа слезла со спины. По вечерам ходили купаться на речку и засыпали под открытым небом на заднем дворе. Перед сном он играл на гитаре, а иногда я читал стихи Есенина.
Подробности тех времен забываются, как бы я не желал вспомнить, но первое что приходит мне в голову в такие минуты – это чувство беззаботности. Теперь же, когда я уже прожил почти три десятилетия, оглянувшись назад, с уверенностью могу сказать, что это было лучшее лето в моей жизни.
Волна бежит на этот берег
На выходных брат пригласил меня погулять с ними. Как я позже узнал, Молли настояла на этом. Я согласился. Впервые за долгое время я снова проводил время с братом. Положил в рюкзак “Триумфальную Арку”, чтобы вернуть и если получиться, обменять на другую книгу из ее библиотеки. Также я приготовил пару дисков со своими любимыми песнями и хотел узнать, что о них думает Молли. Как только солнце село, я услышал знакомый сигнал машины за окном.