— Не осталась, а уехала на север, — возразил Эрвин. — Джемис сам ее отпустил. Гвенда влюбилась в него, это обременило кайра.
Давид улыбнулся:
— Обычное дело, милорд: мужчина мало ценит женщину, пока она рядом и влюблена. Но стоит ей исчезнуть, как он обнаружит в себе чувства.
— Граф Лиллидей сватал сыну некую высокородную невесту. Кайр Джемис проявил заинтересованность.
— Невеста — где-то далеко, а Гвенда долго была рядом. Мужчины — слуги своих привычек. Ничего нет хуже — потерять женщину, к которой привык.
Эрвин задумался.
— Допустим, вы правы… Но как мне его поддержать?
— Проще некуда, милорд: побеседуйте с ним.
— Я пытался неоднократно.
— Спросили: «Что с вами, кайр? Какая муха вас укусила?»
— Именно так. И в чем подвох?
— Любой сеньор может задать такой вопрос вассалу. Подчеркните не свой титул, а узы дружбы. Скажите то, что сказал бы товарищ.
— Не унывай, не вешай нос, мы победим… Что-нибудь такое?
— Милорд, это тоже слова полководца. Все иксы слышат подобное. А кайр Джемис хочет видеть в вас друга, не сеньора.
— Предлагаете с ним вместе напиться?
— Пожалуйтесь ему.
— То есть, как?..
— Расскажите, что вас гложет. Поделитесь сомненьями и страхами. Покажите свою слабость.
Именно этого и хотелось Эрвину, потому он заподозрил неладное:
— Если я так поступлю, Джемис высмеет меня.
— Вовсе нет.
— Скажет: «Наделали глупостей потому, что не слушали моих советов».
— Все же попробуйте, милорд. Кайру Джемису одиноко. Войско не любит его, но обожает вас. Он думает, вы зазнались и бросили его в угоду остальным. Покажите, что это не так.
В глубине души Эрвин чувствовал правоту Давида. Но конфликт, тьма его сожри, зашел слишком далеко. Ведь Джемис при всех обвинил Эрвина: «Вы ведете нас на убой». После такого заявления — жаловаться ему, показывать слабость?.. Нет, герцог Ориджин не мог уронить себя. Он избрал иной вариант: поговорить по-дружески, но без жалоб, на нейтральную тему. Велел себе обходиться без сухого слова «кайр». Хорошенько почесал Стрельца и угостил костью. Тогда начал:
— Джемис, вы слыхали рассказы отца Давида? Эту идею: всем раздать по Священному Предмету. Любопытно, что вы о ней думаете?
И в тот же миг беседа приняла скверный оборот.
— Избавьтесь от него, — сказал Джемис.
— Как — избавьтесь?..
Лиллидей весьма выразительно чиркнул себя по горлу.
— Кайр, вы с ума сошли! Убить святого отца?! Лишь потому, что он хочет дать Предметы мужикам? Да, это глупая идея, но и только!
— Не поэтому. Давид послан тайным орденом. Говоря строго, он их шпион.
— Орден — наш союзник.
— Гы, — ухмыльнулся Джемис. — Сколько вам лет, милорд? Неужели, двадцать пять?
Эрвин начал закипать:
— Кайр, извольте говорить вежливо.
— Так точно, герцог Эрвин София, — Джемис держал сарказм наготове, как склад боеприпасов. — Разрешите напомнить, милорд герцог. Леди-во-Тьме тесно дружила с Минервой — пока у них был план засады в гробнице. Едва засада сорвалась, болотница плюнула на Мими и сдружилась с вами. У вас, милорд герцог, тоже имелся план: опередить Пауля и помириться с шаванами. А теперь план вашей светлости накрылся дерьмом. Говорю это с глубоким уважением.
Эрвин подумал: Светлая Агата, дай мне сил вытерпеть дружбу с кайром Лиллидеем!
— Да, тьма сожри, вы правы, Леди-во-Тьме известна вероломством. Но мы говорим не о ней, а об отце Давиде. Он — честный человек. Он всегда…
Джемис рассмеялся, не дав окончить:
— В нем чести столько же, сколько в платке для соплей! Умеет сочувствовать, потому кажется добряком. Но врет всякий раз, как открывает рот! Давид — тот же козленок Луис из эксплорады!
— Ну уж, это чересчур! Подтвердите хоть чем-нибудь ваши обвинения.
— Каждый его поступок — доказательство. Давид лгал о Светлой Сфере, об участии в ордене, о своем прошлом… Это только то вранье, которое уже вскрыто. А сколько еще осталось!
— Боюсь, Джемис, в вас говорит простая ревность.
— Милорд герцог, вы не понимаете без пинка. Потому, со всем почтением, сделаю вам больно. Добренький Давид помог Ионе попасть в лапы Кукловода.
— Что?..
— Она говорила: «Давид советовал мне не читать писем». Иона думала, что дело в яде, но теперь ясно: Давид имел в виду Ульянину Пыль. Стало быть, знал, что Пыль находится у Кукловода, и догадывался, что Кукловод — Виттор Шейланд. А почему не сказал напрямик? Если б этот лживый гад выложил все, леди Иона осталась бы в Фаунтерре, а Кукловод повис в петле!