– Забыл, ваша светлость! К чему помнить такие страсти, иначе не заснешь, бр-р!
– Напоминаю, – важно сказал Илья. – Если обманешь, я тебе последний глаз выбью. Или выдавлю. На выбор.
– О-о! Поверьте, ваша светлость, эти чрезвычайные меры будут излишни. Все оформим в лучшем виде! Стража!
Крикнув это, хозяин забился под стойку в самый дальний угол, а в кабак влетел полицейский патруль. Вместе с патрулем, по-хозяйски широко шагая, вошли два здоровенных, откормленных упыря.
– Ночной дозор! – заявил один из упырей, показывая красную повязку на рукаве. – Ваши документы!
Стражники окружили богатырей и сурово зашевелили усами. Кабак моментально опустел. Хозяин вылез из-под стойки и по-прежнему нагло ухмылялся.
Илья вздохнул:
– Вот, Яромир, сколько дурака ни учи, умным не станет! Ведь сразу предупредил: не пакости! Так нет! Тут же и нагадил. Не сдержал ты, парень, слова. Ну а я сдержу!
Обогнув вампира, чтобы случайно не задеть, он направился к стойке.
– Не понял! – удивился вампир.
– Сейчас поймешь, – не оборачиваясь, сказал Илья. Хозяин окаменел. Чего-чего, но такого развития событий он никак не ожидал. И, главное, стража расступилась, пропуская Илью к стойке! Только заглянула Муромцу в глаза и – пропустила.
Илья наклонился над хозяином, страшный, как судьба.
– И почему я такой добрый? – вздохнул Илья. – Глаз-то у тебя хоть и плутовской, но последний. Жалко его, косого… Лучше я тебя по-свойски, по-домашнему!
Муромец вытащил упирающегося кабатчика, разложил его на стойке, стянул портки и с размаха шлепнул по заднице.
Когда улеглась пыль, Илья обнаружил, что стойки нет, а в полу зияет здоровенная дыра. Из нее выскользнуло облачко пара и развеялось кисловатым запахом. Илья задумчиво плюнул в дыру, посмотрел и вернулся к столу.
– Так вы, значит, Ночной дозор? – переспросил он вампира.
– Да! И мы требуем…
– А мы Дневной дозор! – заявил Илья и, широко улыбаясь, протянул упырю руку. Упырь автоматически подал свою:
– Очень приятно!
– Взаимно! – сказал Муромец и сжал ладонь. Раздался короткий хруст. Вампир удивленно посмотрел на то, что осталось от его деликатной ладошки.
– А где-э-э…
– Теперь уже нигде! – успокоил его Илья и, взяв со стола пивную кружку, надел ее на голову вампира. Причем каким-то образом ухитрился вогнать ее туда всю, вплоть до подбородка. Сквозь толстое ребристое стекло были видны расплющенные толстые губы, свернутый набок нос и выпученные глаза.
– А ты что смотришь? – Илья уставился на второго вампира. – Небось завидно?
– Ась? – испуганно вытаращился упырь.
– Двась! – передразнил его Муромец и мгновенно проделал с ним то же самое.
Упыри с кружками вместо голов стали похожи на нелепых дегенератов. Илья стукнул их лбами. Послышался тусклый стеклянный звон.
– Вечерний звон, вечерний звон… – пропел Илья.
– Как много дум наводит он! – хором закончили стражники. Никто из них даже не попытался вмешаться в происходящее.
– Молодцы, парни! – похвалил их Илья. – А теперь скажите, где у вас Туа… Тау… Одним словом, где сидит король Артур?
Стражники страшно смутились, засопели носами, начали отводить глаза.
– Так где же?
– В тюрьме! – еле слышно пробормотали они.
– Да как же вы такое допустили, братцы? – возмутился Яромир. – Что бы своего родного, можно сказать, батьку – и в тюрьму? Да как же у вас алебарды поднялись?
Стражники завздыхали, но не сказали ни слова.
– Все ясно. Небось Мерлин приказал?
– Ага! Великий и могучий!
– Да что там мы! – не выдержал кто-то из стражников. – Даже рыцари округлого стола и те…
– Короче, ясно, – жестко сказал Илья. – Хором любили, хором и предали! Ну, а теперь хором будете выручать, иначе… – тут он покосился на «остекленевших» вампиров. – Ну, как бывает иначе, вы уже видели!
– А великий и могучий…
– А вашего великого и могучего мы завтра с утра будем долго и мучительно бить, а потом заберем с собой, на его историческую родину. Там его ждет много сюрпризов!
– А мы? Кто у нас-то останется?
– Сказано – останется Артур! Он ведь теперь философ? – вмешался Яромир. – А с ними всегда можно договориться!
– Это верно, – кивнул один из стражников. – Старик страсть как любил потрепаться!
– Короче, – сказал Илья. – Ведите нас в тюрьму!
28.
Тауэр был похож на скалу, прилепившуюся к краю неба. На острых зубцах сидели черные птицы. Но, когда баркас с грохотом затормозил рядом с воротами, птицы молча снялись с мест и канули в темноту. Стражники вылезли, разминая ноги, стали стучать в кованую калитку, но Илья пинком высадил ворота прочь. Они отлетели в сторону, придавив отряд вампиров, спрятавшихся в засаде. Из-под чугунной плиты были видны только дергающиеся ножки в шелковых чулках.
– И здесь гламур! – осклабился Илья. – Ну как вам? Удобно?
– Слишком тесно! – прохрипел кто-то из-под чугунной плиты.
– Ошибаетесь, – возразил Муромец и прыгнул на плиту. – Вот теперь в самый раз!
Из караульного помещения высыпала охрана, но замерла, увидев стражников и двух невиданных бугаев устрашающего вида.
– Где король?! – рявкнул на охранников Яромир. – Давай его сюда!
Охрана затряслась, не зная, что делать. С одной стороны, у них был приказ, с другой – жутковатые молодцы. Охрана выбрала третий вариант:
– К нему сейчас нельзя, у него гости!
– Какие гости в три часа ночи? – разозлился Яромир. – Что вы брешете?! А ну, бегом! Иначе я за себя не отвечаю!
– У него ми-ми-ми…
– Миледи! – выпалил другой.
– Что-о?! – Яромир бросился вперед, как снаряд, сквозь толпу охранников, сквозь закрытую дверь и даже сквозь стену, с ходу попав в нужный коридор.
Дверь в камеру была приоткрыта. Сквозь щель тонкой полоской ложился красноватый неровный свет. Яромир сразу услышал слабый шум, какую-то возню и подозрительно знакомый писк.
– Он мне нос разбил! – послышался обиженный голос графа.
– Лей! – прорычала Яга. – Лей, пока я держу, да зубы ему разожми, зубы!
Они были так увлечены, что даже не заметили, как Яромир ворвался в камеру.
– Так! – сказал он, упирая руки в бока. – Попались!
И тут на его голову обрушилось что-то тяжелое, явно из железа. Яромир повернулся. В углу стоял упырь с куском рельса в лапах и самодовольно скалился.
– Ты знаешь, куда ты мне попал? – тихо осведомился богатырь.
– По маковке! – вежливо ответил упырь.
– По шишке силы! – гаркнул Яромир, с треском насадил мерзавца на его же рельс и выбросил в окно. Голова от рельса, конечно, гудела. Зато и сил прибавилось. Он повернулся к Миледи.
Яга и граф стояли возле Артура. Ведьма так и не успела выпустить его величество из объятий. Король медленно стекленел, не сводя с Миледи огромных голубых глаз. Граф, уже запустивший свой грязный палец Артуру в рот, еще не успел плеснуть ему яду. Бутылка с зеленой жидкостью замерла в руке, похожей на картофельную плеть.
– Ну что замерли, задрыги? – развеселился Яромир. – Сейчас я из вас душу буду вынимать. Медленно и с оттяжкой. – Он сделал шаг вперед, и его медаль сверкнула Яге прямо в глаза.
– Ни шагу вперед! – взвизгнула она. – Иначе… иначе я за себя не отвечаю! Я беру короля в заложники! – В руке у Миледи тускло блеснула ядерная бомба.
– Мы берем короля в заложники! – запоздало пискнул граф и замахнулся бутылкой.
– Прольешь! – испугалась Яга. – С костями съем!
Граф растерялся и, когда из бутылки потекла тягучая струя, раскрыл пасть и гулко зачмокал, дабы ни одна драгоценная капля не упала на пол.
– Идиот! Ты должен был влить яд ему. Ему! А ты его сам выдул! – не выдержала Яга. – Ну вот скажи, богатырь, – она повернулась к Яромиру, – как можно работать в таких условиях?
Граф замер, нервно подрагивая хвостом.
– Я бы его пришиб! – признался богатырь. – За один только хвост! – он сделал шаг к Рокфору, но Миледя замахнулась бомбой: