Я была взбудоражена — очень. Почему, о, почему не встретила я ещё с тысячу лессер-демонов?!
Зуума, не теряя времени, напал прямо на меня. Я оступилась на шаг назад, яростно пытаясь закончить заклинание, прежде чем он достал бы меня.
— Фаерболл! — заорала я.
Зуума с лёгкостью на бегу уклонился от заклинания. К этому я была готова, однако — я указала на шар огня в момент, когда он пролетел мимо.
— Брейк! — крикнула я.
БУМ!
Огненный шар взорвался, посылая пламя во все направления. Зуума растворился в разрастающемся пожаре.
Я знала, Зууму не убить обычным Фаерболлом. Я пробовала попасть в него им во время нашего прошлого боя в лесу: та затея жалко провалилась — Зуума, несомненно, владел какими-то высокоуровневыми заклинаниями защиты. Я всего-то надеялась замедлить его немного.
Бегом стала читать следующее заклятье. После кратковременной паузы, Зуума выскочил из пламени.
Так много ради выигрыша времени.
Он наступал слишком быстро — я не успевала закончить! Немного отшатнулась назад и метнула нож, рассчитывая, что это действие чуть замедлило бы его. Поскольку швыряние оружий в этого парня так хорошо работало в прошлом.
Вместо пригибания или уклонения от ножа, Зуума его поймал. Одним ровным движением схватил нож и запустил им обратно в меня — прямо в мою голову!
В панике я качнулась назад. Кинжал рассёк воздух точно над моей головой, буквально лишив меня нескольких волосков.
Я попыталась восстановить опору, но уклонение в последнюю секунду лишило меня равновесия. Следующее, что я осознала, так это то, что сидела на попе, а Зуума приближался.
Дерьмо дерьмо дерьмо дерьмо дерьмо!
Я была беззащитна, пока читала заклинание, и мне всё ещё требовалось больше времени. Единственным, что я смогла придумать, было дать пинка ему между ног или вроде того. Я знала, он мог сломать мне ногу, но это лучше, чем быть убитой.
Я взяла себя в руки и скользнула назад ногой.
Зуума внезапно застопорился. Он сузил глаза, его зрачки отразили сияние белого света, которое исходило прямо из моей спины.
Меч Света.
— Давно не виделись, — окликнул Гаури, низко держа меч, пока обходил меня.
Зуума не ответил. Я воспользовалась шансом встать на ноги.
— Лина, — Гаури мельком глянул на меня. — Позаботься об остальных демонах. Я беру этого парня на себя.
Секунду я колебалась. Не нравилась мне идея оставлять Зууму с Гаури; не потому, что я не смогла справиться с Зуумой, а потому что… не смогла справиться с Зуумой.
Но я также знала, что моё упрямство только усложнило бы битву Гаури с ассасином.
— Поняла, — пробормотала я, отправившись взрывать мазоку.
По крайней мере, Гаури выглядел так, будто находился во вполне хорошей форме. Трюк с захваченным клинком Зуумы был бесполезен против меча, который он не мог отнять, а все его высокомощные заклятья были бы обесценены, если Гаури не дал бы ему возможности сплести ни одно из них.
Гаури наступал. Ассасин отпрыгнул назад, оставляя себе воздушное пространство.
— Флэа Эрроу! — крикнул он.
Образовалось порядка двадцати пылающих стрел, которыми ассасин запустил в Гаури.
— А что, никто другого заклинания не знает? — пожаловался Гаури. Он уклонился и парировал стрелы, продолжая главным образом двигаться к Зууме.
Заклинание расчистило путь для Зуумы; находясь за Флэа Эрроус, он бросился прямо в лобовую на Гаури. Тот испробовал вертикальный удар сверху.
ХРЯСЬ!
Зуума блокировал атаку ладонью левой руки. По примеру Амелии, Зуума собрал в руках магическую энергию.
То было… полагаю, можно сказать, неожиданным. Когда он выучил это заклинание?
Пока Зуума левой рукой блокировал Меч Света, правой решил ударить Гаури в живот. Гаури мгновенно отскочил назад, и ладонь Зуумы рассекла воздух.
Гаури и Зуума — оба отступили на несколько шагов. Не сводя глаз с Зуумы, Гаури покрепче перехватил меч.
Камни тьмы взмыли в воздух с пронзительным воем. Зелгадис бросился в сторону, используя труп лессер-демона как прикрытие.
Чпок, чпок, чпок!
Камни попали в мёртвое тело.
— Пытаешься спрятаться? — спросил Дюглд, быстро наступая на своего противника. Он запрыгнул на импровизированный щит Зелгадиса, но шанса на атаку не получил.
— Гхха! — пробулькал Дюглд, отшатнувшись назад. Он потерял равновесие и упал на землю, при этом сжимая новый кинжал в груди. — Только н-не снова!
Зелгадис встал; меч его светился тёмно-красным. Он ухитрился усилить клинок магией во время уклонения от камней Дюглда.
Дюглд, с заплетающимися ногами, дрожа, вытащил кинжал. Искусным взмахом палаша Зелгадис глубоко резанул по туловищу Дюглда. Послышался вопль мазоку. Он отшатнулся на несколько шагов, а Зелгадис спокойно за ним проследовал.
— Ты идиот, — мрачно произнёс Зелгадис. — Ты и вправду думал, что я зачаровал всего один кинжал? У меня масса зачарованных кинжалов. Хочешь ещё?
Дюглд прохрипел нечто бессвязное. Свет сладостного воздаяния загорелся в глазах Зелгадиса.
— У тебя большой рот, — пробормотал Зелгадис, — а я не оценил твоих комментариев. Атаки твои были предсказуемыми и тупыми. О, и хуже шляпы я в жизни не видел.
Будучи раненым столь сильно, Дюглд вряд ли мог сделать что-то большее, чем собраться. Почти все лессер-демоны были убиты, так что он не мог провернуть свой трюк с восстановлением вновь.
— Я-я убью тебя! — неубедительно прорычал Дюглд, приготовившись к новой атаке.
Амелия поднялась на ноги, читая следующее заклинание. Гдуза зарокотала, волосы мягко поглаживали её лицо.
Обе противницы находились в плохой форме — они должны были покончить с этим, и быстро. Амелия сделала глубокий вдох и пошла в атаку, насколько позволяло повреждённое колено. Гдуза заняла позицию и приготовилась защищаться волосами.
— Висфранк! — крикнула Амелия. Руки её вспыхнули магией.
Гдуза отдёрнула волосы и двумя длинными прядями обвила руки Амелии. От первого соприкосновения с наполненными магией ладонями ничего не вышло, но мазоку обвивала руки снова и снова, и быстро истощила энергию заклинания Амелии.
Гдуза закричала в агонии: волосы её горели. Она пересилила руки Амелии и направила больше волос, чтобы связать туловище девушки.
Амелия поперхнулась, опутанная волосами. Она открывала рот, силясь прочесть следующее заклятье.
Гдуза смеялась как сумасшедшая.
— Вот! — орала она. — Попробуй пробиться магией через это, ты, дерзкий человек!
Амелия слабо сопротивлялась. Губы Гдузы маниакально изогнулись, а волосы начали жужжать. Но затем неожиданно нарастание силы волос остановилось. Рот Гдузы раскрылся в немом крике.
Дюглд стоял за ней, проткнув её тело рукой по запястье.
— Дю-Дюглд! — задыхалась она. Длинные витки чёрных волос спали с Амелии, растворяясь хрупкими частицами, пока сила их таяла.
Амелия тяжело опустилась на землю. Делая усилие, чтобы остаться в сознании, она начала чтение нового заклинания.
— Я убью эту сволочную химеру! — бесился Дюглд, рука которого всё ещё находилась в туловище товарища. — Мне нужна вся твоя оставшаяся сила, Гдуза!
Судя по безумному тону голоса Дюглда, сражение с Зелгадисом уничтожило последние крохи разума у демона.
Гдуза пробулькала какое-то неясное проклятие. Её тело рассыпалось чёрным прахом и рассеялось по ветру.
Дюглд рычал в разочаровании.
— Нет! — вопил он. — Мне нужно больше! — Он отчаянно высматривал очередного лессер-демона, но мы уже перебили всех поблизости.
Амелия не упустила шанса.
— Элмекия Лэнс! — крикнула она.
Очевидно, Дюглд не заметил Амелию в своём неистовом поедании собственных сообщников. Он дико кричал от боли, когда неожиданное заклинание попало точно в него.