— Не далее как сегодня, пару часов назад, я имел очень неприятную встречу с главами шести кланов и Мито Узумаки, которую любезно посвятили в ситуацию Сенжду. И мне очень не понравилось выслушивать тот ушат вполне справедливых помоев, что вылили на мою голову из-за потери ценного источника информации под охраной «моих» Анбу. А особенно тот факт, что если подобное произойдет еще раз и все улики опять будут «случайно» утеряны, то кланы возьмут расследование в свои руки и мало не покажется никому, включая и меня.
— Я понял Хокаге-сама, — склонил голову Данзо, пряча недовольный оскал, вылезавший на лицо, несмотря на все усилия опытного шиноби.
— Отлично, что ты понял, — кивнул Сарутоби, — я не возражаю, когда ты набираешь себе рекрутов среди сирот из приюта. Но если ты решишь тоже самое провернуть с клановыми детьми, то можешь заказывать себе гроб — я лично оторву тебе голову, просто чтобы меня не сместили с поста Хокаге только за то, что я в ответе за действия «твоих» людей не меньше, чем ты. Не зарывайся Данзо, иначе вниз можем полететь мы оба! Ты меня понял?!
— Да, Хокаге-сама, я все понял, — ровно ответил Шимура, склоняясь в поклоне и стараясь скрыть клокочущую внутри ярость.
Для ветерана великой войны шиноби, отступать перед волей глав кланов становилось все сложнее с каждым годом и только грядущее их ослабление или даже уничтожение грели душу Шимуре.
— Ну раз понял, то я тебя не задерживаю, — расслабился Хирузен и бросил напоследок бывшему сопернику, — и не забывай, что кланы на данный момент составляют две трети нашей боевой мощи и накануне новой войны совсем не время для внутренних раздоров.
— Да, Хокаге-сама, я это отлично понимаю, — кивнул Данзо и степенной походкой вышел из кабинета.
— Понимать-то понимаешь, вот только мечту заполучить в ряды своей личной армии солдат с кеккей генкаем ты вряд ли оставишь, — вздохнул Сарутоби, возвращаясь к проклятию любого лидера — бумажной работе.
Четыре дня плавания прошли скучно и однообразно, из-за почти полного отсутствия попутного ветра. Небольшой кораблик, который должен был доставить нас к Узушио, я облазил вдоль и поперек, но ничего интересного, кроме пары крыс в трюме, не обнаружил. В итоге, чтобы не терять времени зря, я вернулся к тренировкам контроля чакры — все равно что-то другое на качающемся корабле сделать было трудно. К сожалению, пообщаться с одноклановцами не удалось по той простой причине, что они даже на море продолжали исправно нас охранять и отвлекаться на простые разговоры не желали. Ну, по крайней мере, Узумаки не придавали внимания тому факту, что я являлся полукровкой. Будь на их месте наши «знаменитые» обладатели додзюцу, то ушата презрительных взглядов было бы не избежать.
И только ближе к вечеру, когда вдалеке показалась полоса земли, принадлежащая огромному острову, вокруг начало происходить нечто интересное. Мама меня специально вытащила из нашей каюты, чтобы продемонстрировать одну из самых известных достопримечательностей Узушиогакуре — гигантские водовороты, окружавшие остров и служившие непреодолимой защитой для любого врага, пожелавшего напасть на клан Узумаки. Даже издалека зрелище было завораживающее — огромные воронки, неотвратимо засасывающие в себя все, что подплывало на достаточное расстояние. И чем ближе мы приближались, тем яснее становилось истинные размеры этих водоворотов по сравнению с нашим кораблем. К счастью, очень близко подплывать мы не стали — сопровождавшие нас шиноби спрыгнули в воду и начали складывать ручные печати. По крайней мере, я так решил, поскольку со спины увидеть ничего не удалось. Впрочем, после того, как все четверо одновременно приложили руки к воде и выпустили огромное количество чакры, из глубины стал подниматься гигантский мост, шириной около четырех метров и длинной около полутора километров — по крайней мере, именно такое расстояние оставалось проплыть до причала на острове. И ладно бы это был обычный каменный мост — больше всего меня поразил тот факт, что всю его видимую поверхность покрывали печати, много-много горящих чакрой печатей! Своими чувствами я воспринимал мост как один гигантский накопитель! И это при том, что до недавнего момента под водой он даже не ощущался! Вот что значит — настоящие мастера печатей!
Но долго мне глазеть не дали — мама подхватила меня на руки и вместе с нашими сопровождающими подождав, пока корабль пришвартуется к концу моста, перескочили на мокрый камень и побежали к острову. Где нас уже ждали. Среди редких троек подростков лет десяти-двенадцати, очевидно, выполнявших задания D-ранга в порту вместо рабочих, выделялась высокая фигура красноволосого человека в традиционном кимоно цветов клана Узумаки. И чем больше сокращалось расстояние, тем больше у меня отвисала челюсть и раскрывались глаза…