Последнее предложение он произнес с изрядной долей сарказма и капелькой зависти. Несмотря на не такой большой возраст, его молодость уже прошла и груз прожитых лет ощущался с каждым годом все больше, незаметно подтачивая мощь Хокаге.
— Так значит моим людям не привиделось! — хлопнул себя по лбу Шимура. — Проклятье, как ей это удалось?
— Полагаю, печально знаменитая живучесть Узумаки и большой срок жизни всех, вышедших из этого клана сыграли свою роль в результате отсутствия ядовитой силы биджу, — пыхнул трубкой Хирузен, — и теперь нам придется иметь дело со всей мощью Мито-сама, если мы предпримем слишком очевидные действия в отношении нового сосуда.
— Б**ть, нужно было разобраться с ней сразу после ритуала! — не сдержался его собеседник, падая в кресло.
— Барьеры ты бы не пробил, а потом оказалось бы поздно, — покачал головой глава деревни, — да и не справился бы ты даже с поддержкой своих ребят, или уже забыл, как она тебя избила без особых проблем, даже не находясь на пике своей силы?
— Но надо что-то делать, иначе кланы усилятся еще больше и наши планы их укоротить можно будет выбрасывать псу под хвост!
— Возможно, но ты забываешь, что у нас идет война как минимум с тремя деревнями, среди которых две великих, а во главе малой стоит Ханзо, — напомнил Хокаге, — тут стоит беспокоиться как бы выйти победителем, а все остальные проблемы отложить на более мирное будущее.
— Мы в любом случае не проиграем, — заявил Шимура, сверля взглядом давнего соперника.
— Вот только останется ли у нас достаточно сил, если за этой войной последует новая? И на этот раз подставить Узумаки не получится! — раздраженно отозвался Сарутоби. — Я согласен с большинством твоих идей, но сейчас не время! Кохару и Хомура считают так же, так что своих чурбаков используй для нашей победы, а не ослабления наличных сил, и это приказ! Только нам не хватало уничтожения половины Конохи из-за схватки с Мито, раздраженной твоими попытками от нее избавиться!
— Как прикажете, Хокаге-сама, — поморщился глава «Не», — но с этой проблемой нам все равно придется разбираться, иначе о влиянии на джинчурики можно забыть!
— Всему свое время, а пока готовь свои силы к выдвижению, — кивнул Хирузен, внутренне добавив, глядя на закрывающуюся за посетителем дверь, — «а там и твои амбиции можно будет поумерить, если ты не способен критически оценить сложившуюся ситуацию, старый друг. Видно, последние неудачи тебя сильно задели».
Глава 24
Отломив палочками небольшой кусочек торта, я вздохнул. Юбилей десяти лет в новом мире неожиданно оказался тусклым и унылым. Сая была в очередном патруле, вылавливая бандитов, что в последнее время еще больше активизировались, а так же лазутчиков и диверсантов. Сетцура вместе с мужем подалась на фронт, а за ними и дед Ишар, решивший тряхнуть стариной и показать, как надо воевать молодежи. Учитывая то, что он прошел всю первую мировую войну почти без ранений, то у него это явно получится. Думаю, не последнюю роль сыграла возможность убраться подальше от бумажных дел заместителя главы клана. Шикаку и кодла только выпустились из академии и усиленно постигали азы работы в команде, приползая домой полностью измочаленными, так что пара поздравлений и набор шурикенов с кунаями — все, что я от них получил. Правда, в выходные мы договорились как следует отметить, но все же…
Конечно, еще оставалась Мито-об… — чан, по другому ее теперь не назовешь, и Кушина-чан. Блин, все эти суффиксы меня убивают! При мысли о первой я начал погружаться в нирвану, вспоминая полученный в награду за все свои усилия поцелуй. Глядя на нее, как-то забываешь про возраст и то, как она выглядела еще вчерашним днем. Готов поспорить, через несколько лет я буду ронять слюни на ее фигуру под действием гормонов. Жаль, что полученная «награда» была именно в благодарность за мой вклад и ничего больше… Потряся головой, я прогнал начавшие двигаться в вполне определенном направлении мысли. Помолодев, старейшина Узумаки вернула большую часть своей ослепительной красоты, даже несмотря на плачевное состояние тела. Боюсь подумать, что случилось бы без моих пилюль. И так мне пришлось лечить достаточно большое количество мышц, оказавшихся поврежденными по той простой причине, что организму просто не хватило имеющихся ресурсов, чтобы привести себя в положенное состояние и на восстановление органов и костей, пошла мышечная ткань. Так что к Узумаки я ходил только раз в неделю — помощь даже такого начинающего ирьёнина как я, значительно ускоряла этот процесс — чтобы не слишком привлекать внимание окружающих и иметь возможность наблюдать за восстановлением Мито. Сейчас на меня обращают внимание не больше, чем на любого одаренного ребенка, пусть и несколько отличающегося от представителей моего клана. И в моих же интересах оставить все как есть, чтобы у сидящих на верхушке пищевой цепочки деревни не возникло внезапно мыслей о моей причастности к некоторым ключевым событиям, свершившимся ранее. Все-таки Итачи с Какаши еще не появились и отношение к начинающим шиноби, не достигшим звания генина соответственно. Когда у тебя и так полон рот забот, не слишком обращаешь внимание на копошащуюся под ногами мелочь, высматривая действительно серьезных противником, что могли оказаться ответственными за произошедшее. Меня такая ситуация полностью устраивает, поэтому следует держаться от Мито некоторое время в стороне, не слишком отсвечивая. Даже через пару месяцев, поднявшаяся среди знающих шиноби шумиха о чудесном омоложении Узумаки не утихала. Еще хорошо, перед обычными людьми особо не болтали, а учитывая общую скрытность в нашей профессии и особенно у кланов, посвящены оказались только относительно знакомые с женой первого Хокаге. В лицо ее помнили не многие, еще меньше было знакомых лично, так что с ее затворническим образом жизни, постоянно видели ее только Сенджу. Только благодаря этому, подавляющее большинство жителей Конохи оказалось не в курсе последних новостей. Кстати, к слову о слухах и прочем — видел гуляющего с коляской Хатаке Сакумо — зрелище уморное! Особенно его улыбка от уха до уха, когда он принимается сюсюкать с младенцем!