Как будто в подтверждение моих слов, с кастрюли начала сбегать вода. Денис, чертыхаясь, принялся одновременно крутить ручки и поднимать крышку. С посудины повалил горячий пар и этот дурак, сменяя свои выражения неумелым матом, выпустил железный круг с руки - издавая страшный грохот тот прошелся по рабочим поверхностям и остановился на полу. Миша на происходящее никак не отреагировал, а я сдержаться не мог. И не собирался.
- Твою ж... А ты чё ржешь? - крышка заняла прежнее место, а горе повар повернул своё раскрасневшееся лицо в мою сторону.
Я покосился на командира и успокоился. Если бы не Миша, этот мелкий клоун не мог бы ухмыляться уже очень долгое время. Он находился рядом больше четырех месяцев и за это время я начал ненавидеть в нём абсолютно всё: в первую очередь, тупой и вездесущий юмор, приготовленную им пищу, дурацкое выражение лица, голос, походку, привычку заряжать телефон с моей розетки, то как он забывает снимать свою стирку с верёвок и, в конце концов, бесконечные разговоры с мертвецами во сне. Слава богам, завтра это всё закончится.
Миша закрыл блокнот и, нахмурившись, о чём-то размышлял, нервно клацая ручкой, потом убедился, что мы смотрим на него, и заговорил:
- Думаю, вы должны знать нашу вторую цель, - он упомянул о ней ещё зимой, но личность этого человека оставалась в тайне. - Это София.
Что? София? Может он шутит? Но Миша никогда не шутил. Я увидел, как Денис побледнел и отвернулся помешивать булькающую субстанцию. Тут я с ним согласен. Пара лишних бойцов не помешало бы. И желательно не ниже шестого потенциала. Хотя, кого я обманываю...
***
Мои утра начинаются не с кофе. Пять капсул и четыре таблетки. Они хаотично лежат на моей руке, блестящие и матовые. Всегда завороженно смотрю на них, прежде чем выпить. Я закинула лекарства в рот все разом, чтобы поскорее покончить с этим, и потянулась за стаканом воды. Запив, поборола рвотный позыв и села на огромную кровать. Мой ежедневный ритуал. Пять раз в день, семь дней в неделю.
Чувствуется утренняя слабость, но я знаю, что она не уйдёт. Взгляд вцепился за зеркало напротив: в полумраке на меня смотрит... кто-то... уже не незнакомка, но и не я. Это была не я: бледная кожа, тоненькое ночное платье свисает с худых острых плечей, лысая голова кажется большой, а глубоко посаженные в тенях глаза - ещё больше.
Я медленно поднялась и подошла к шкафу - большой комнате с кучей дорогих нарядов. Теперь я не могу носить почти ничего из этого. Не могу и не хочу. Нужно отдать кому-то все эти платья всевозможных цветов и фасонов, обувь на каблуках, бесчисленные украшения и сумочки. Бесполезная куча тряпок. Я сняла с самой крайней вешалки единственные брюки и сразу возле них - блузу с длинным рукавом.
Чёрный комплект, почти полностью закрывающий тело. Цвет, не очень подходящий под летнее солнце, но он навевает на меня некое умиротворение. Один и тот же наряд каждый день. Кто бы раньше мог подумать? Уже почти два месяца я одеваюсь именно так: два совершенно одинаковых чёрных костюма, чтобы можно было постирать один и надеть второй. Это не только из-за цвета или привязанности. Дело в самоубеждении. Уверенность, что, если я буду выглядеть, как вчера, - сегодня мне не станет хуже. Вот такой отчаянный самообман.
Одевшись иду на улицу - такси уже должно подъехать. Можно было взять свою машину, но так проще. Да, такси уже стоит. Я села на заднее сиденье и назвала адрес старой подруги. Всегда заглядываю к ней, когда приезжаю в Новую Александрию. Водитель побледнел и отвёл глаза, когда меня увидел - я без головного убора. Терпеть не могу парики и платки.
Нужно купить что-то малышу.
- Водитель, остановитесь возле какого-то магазина детских игрушек? И возле продуктового.
На покупки не ушло много времени - спустя час я уже стояла у нужного подъезда. Он был открыт. Медленно поднялась по ступенькам на второй этаж и нажала на старую залапанную кнопку дверного звонка - он не сработал. Я постучала.
- Кто там? - испуганный женский голос по ту сторону закрытой двери. Говорила же ей поставить глазок.
- София, - я взяла пакет с подарками в левую руку, готовясь к приветствию.
Прозвучали быстрые щелчки множества замков, и в проёме показалась Леся, такая же молодая и красивая, как и пять лет назад - горе изменило её лишь изнутри.
- Заходи, - она чем-то взволнована, бросает испуганные взгляды мне за спину и вниз по лестнице.
Не мешкая, я нырнула в маленький коридорчик её старенькой однокомнатной квартиры. Девушка захлопнула массивную дверь, повернула до упора три солидных замка и только тогда ответила на объятия.
- Что такое? Как ты? - она всегда боялась, что главнокомандующий решит её вернуть или устранить, но сейчас это переходило все границы.