- В любом случае у меня нет выбора, - злость сменилась усталостью.
- Иногда это к лучшему. Не будешь жалеть, что выбрала не то, - до последнего пытается меня успокоить.
- Лучше жалеть, чем... - он понятливо опустил голову. Повисла пауза. Серые глаза продолжили смотреть в мою сторону.
Да, выбора действительно нет. Придётся пойти в аномалию. Может судьбой уже всё решено?
- Как прошло твоё испытание?
- Э, - парень выглядел удивлённым и сбитым с толку, - нормально.
- Нормально? Марк, мне предстоит это сделать. Расскажи. Пожалуйста!
- Так ты...
- Да, они утверждают, что я... претендент, - было сложно выговорить это слово, не хотелось применять его к себе.
- Хорошо, - он собрался с мыслями. - Я прошел с третьего раза - дважды уходил с поля, - похоже, парень стыдился. - Получил...э... какую-то Силу.
- Что? Какую-то? Ты не знаешь? - он вяло мотнул головой.
- Чем меньше потенциал, тем сложнее её обнаружить. У меня второй, - он смущённо отвёл взгляд.
- У вас не принято об этом говорить?
- Нет. Обычно все узнают из отчёта. Мы сами редко кому рассказываем.
- Ааа. Но я думала, что Сила даётся та же, какую ты используешь на испытании.
- Да. Только я ещё не понял, как она работает.
- Сколько было противников?
- Трое, - и поспешно добавил, - только не спрашивай о них. Ни у кого. Это... Эти вещи очень...
- Ладно, ладно. Я поняла.
Аномалия воплощает часть сознания для создания противников. И не абы-какую часть, а самую сокровенную и пугающую. Я бы тоже не стала делиться этим с первым встречным - слишком личное.
- А какая Сила в Софии и Самойлова?
- Я не имею права рассказывать. Спроси у них сама. Думаю, они тебя ждут.
- Да, - похоже, избежать разговора не выйдет, - отведёшь? - он поднялся и подал мне руку, помогая встать.
Оказывается, я отбежала совсем недалеко: мы обогнули несколько приземистых построек и через пару минут ходьбы упёрлись в торец самого высокого здания. Марк провёл меня к деревянной двери на пятом этаже.
- Удачи, - он развернулся и затрусил вниз по высоким ступенькам.
- Спасибо, - ответила ему вслед.
Такое чувство, что за эти два дня сердце сделало больше ударов, чем за всю жизнь до этого. Глубоко вздохнув, дважды постучала в дверь.
- Входи, - приглушенный голос Самойлова эхом унёсся по пустым тёмным коридорам.
Я застыла, ещё раз подумав о необратимости своих действий, и, чтобы не струсить, резко потянула за ручку.
Александр устало сидел рядом с женщиной, стул с поцарапанными кошкой или собакой ножками казался хиленьким под его массивным телом. София спала, положив голову на плечо командира, её неимоверно худые ноги были расслабленно протянуты. Рядом с ним она казалась ещё меньше и бледнее.
- Ты вернулась быстрее, чем мы предполагали, - женщина заговорила вяло, совсем не разнимая век.
- Извините, - я заняла свой стул, оказавшись как раз напротив собеседников.
- Так что ты решила? - София раскрыла покрасневшие глаза и выровнялась.
А разве у меня были варианты? Вы просто дали время, чтоб смириться. Даже не дали, а мне пришлось самой взять эти минуты.
- Я попробую пройти испытание, - Самойлов кивнул, его лицо было обеспокоенным.
- Хорошо. Обсудим всё позже, - похитительница легко улыбнулась и с трудом поднялась, опираясь на поддерживающего её за локоть Александра. - Дальше я сама, - она вытащила руку из бережной хватки. - Нужно отдохнуть.
- Я проведу, - он сделал шаг в сторону двери. Женщина хотела возразить, но, пошатнувшись, взялась за его протянутую руку и разрешила себя увести.
- Посиди тут, - мягко добавил Александр, выходя за дверь и оставляя её открытой.
Как София, будучи в таком состоянии, смогла меня довезти сюда? На вид ей совсем скверно.
Я окинула изучающим взглядом содержимое кабинета и увидела свою недоеденную банку тушенки, заставив желудок завыть от голода. Воровато схватила её со стола. Да! Почти полная!
***
- Думаю, через час она вернётся, - предположила я после того, как Лена не выдержала и пулей вылетела с кабинета.
- Когда ты неожиданно появилась, я подумал, что тебя послал Гатлас, - Саша сосредоточенно и напряженно сидел за письменным столом, как и пять лет назад. Он всегда сидел за своим столом. Что-то никогда не меняется.
- И почему перестал сомневаться? - его предположение показалось мне очень бредовым.
- Ты не подходишь на роль шпиона, сама знаешь, - в ответ я пожала плечами. - Если бы тебя послал он... - начальник прервался, представляя всю скверность положения при таком раскладе, - мы бы уже дружной колонной шли назад к главному отделению, распевая гимны главнокомандующему, - он пустил нервный смешок.