Поборов желание идти в противоположном направлении, медленно зашагала в сторону порождения аномалии, настороженно поглядывая на врага и лавируя между бездонными озёрами. Я успела подойти довольно близко, когда пятно резко обрело форму и ринулось мне навстречу.
Большая собака, пеня слюной и выбивая из-под лап брызги грязи, бешено неслась на меня. Может лучше взять кинжал? Или бежать? Я не могла собраться с мыслями, выпятив перед собой нож и приняв устойчивую позицию, опираясь на широко выставленную вперёд левую ногу. Что же делать?!
Гора мышц, покрытая коричневой шерстью, пролетела совсем рядом, хватая зубищами воздух у моего плеча и брызжа слюной - я отпрыгнула в последний момент, отмахиваясь тридцатисантиметровым ножом, который уже не казался таким большим. Собака звучно приземлилась и сразу же повернулась ко мне, продолжая рычать. Она держала дистанцию метра в полтора и обходила меня кругом, на её боку сочился большой порез. Меня затошнило от вида её крови, стекающей по шерсти в воду и блестящей на широком лезвии, которое, разделяя нас, компасом указывало в сторону зверя.
- Пошла! - крик, изломанный засевшим в горле горьким комком, подтвердила резким уколом в сторону собаки. Она не отошла, но остановилась, показывая оскал. - Вон! - накопившееся за эти дни злость, переживания и страх изменили мой голос до неузнаваемости: он был хриплый, яростный, отчаянный.
Почему это всё происходит со мной? Почему?! Я ненавижу это всё! Ненавижу их всех! И эту чёртову тварь!
- Вон! - страх полностью пропал и я начала выкрикивать бессвязные оскорбления и ругательства, полосуя воздух перед собой и быстро приближаясь к пятившемуся зверю.
Она начала убегать, и я швырнула вдогонку нож. Вращаясь железка приземлилась в чёрную лужу, сквозь которую пробегала собака, мелкие брызги окатили шавку и та, пискнув, исчезла под водой. Я всё смотрела туда, ожидая увидеть вынырнувшую морду, но поверхность воды разгладилась и лучилась металлическим блеском.
- Лена, - голос за моей спиной был знакомым, он звучал, как забытая мелодия из детства.
Алёна! Я резко развернулась, выхватывая накрепко засевший кинжал. Взрослая девушка с чертами моей маленькой сестры стояла прямо передо мной и, когда оружие запоздало покинуло ножны, она с невероятной силой ударила меня ногой в живот. Я повалилась на спину, в глазах потемнело от боли, а тяжелый металл выпал с руки и плюхнулся рядом со мной.
Зрение быстро вернулось, но парализующая боль не давала пошевелиться, холодная вода заливалась в уши и окутывала тело. Моя родная сестра стояла рядом, как будто не умирала: ей около двадцати пяти, высокая, красивая, длинные волосы в тон моим, одета в своё любимое белое платье с мелким принтом синих звёздочек. Она улыбалась мягко и приятно, как когда-то, но её глаза были чужими. Холодный ненавидящий взгляд вдавливал меня в жидкую грязь сильнее боли, её тёплые карие радужки сменились черными нечеловеческими кругами, в которых ничего не отражалось.
- Почему ты не отправилась со мной? - нежный голос, такой родной. Она присела на колени у моих ног. - Мы должны быть вместе. Помнишь, как обещали, что будем вместе? - обиженный голос.
Алена начала зачерпывать ладонью воду и смывать грязь с моих босых ног, нежно улыбаясь. Касания её руки пронзали всё тело обжигающим холодом, зубы заострялись всё сильнее с каждой секундой, ногти становились уже и длиннее. Борясь с оцепенением, я начала медленно водить рукой по дну лужи в поисках оружия.
- А мы поедем к реке в этом году? - то же выражение лица, которым она упрашивала родителей. Сейчас она опять тринадцатилетняя девочка, робко смотрящая на меня большими глазами.
Я схожу с ума? Может мне всё это снится? Может это предсмертные бредни человека, загрызенного собакой?
- А мама нам купила мяч и круг. Ты что возьмёшь? - она обхватила колени ручками и улыбалась, слегка наклонив голову набок.
Рука прекратила поиски. Как я могла в ней сомневаться? Это же моя сестра! Это же Алёна! И скоро мы вместе поедем на речку. Всей семьёй. Я улыбнулась ей в ответ. Девочка начала наклоняться - она хочет меня обнять. Я бы тоже обняла её, но почему-то не могу.