- Ммм... Тлея... - неуверенно начал он. - Ты... не могла бы... проверить этот кристалл? Может, ты сможешь заметить в нём нечто, чего не заметил я...
- Конечно! - с энтузиазмом воскликнула Тлея, буквально вырывая камень из рук друга.
Она внимательно осмотрела подарок неведомых сил, затем заставила свой ярко-зелёный кристалл отделиться от цепочки и упасть в другую ладонь. Девушка поводила обоими камнями друг рядом с другом, бормоча под нос слова магорианских заклинаний.
- Не понимаю... - пробормотала она. - Твой кристалл... Он крайне необычный. Я... ммм... как бы это объяснить... чувствую в нём некую связь... Нет, это нормально! - поспешила добавить она, глядя на офицера, взволнованного очередным упоминанием своей необыкновенности. - Понимаешь, мой кристалл тоже связан с... эм... моей личностью. Но твой... будто в нём есть ещё что-то... - она начала делать жесты руками, словно пытаясь описать абсолютно невыражаемое словами зрелище. - Нет, я не знаю, прости... Я никогда не слышала о подобной... эээ... связи. А значит, этот кристалл... действительно создали божества!
Офицер разочарованно вздохнул. Очередная загадка. Если даже Тлея, неплохо знающая магорианское волшебство, не может разобрать этот дурацкий камень по крупицам - значит, тот и в самом деле какой-то необыкновенный. И зачем он спросил... А впрочем, какая разница! Зато он раскрыл девушке свою тайну - и та ничуть не испугалась. Не всё ли равно, божества там какие-то, или кто ещё прислал подарок! Главное, что сейчас он здесь, и Тлея здесь, и они доверяют друг другу, и они похожи друг на друга, и они... любят друг друга!
- Не важно, - расплывшись в улыбке, махнул рукой Александр. - Нам... эээ... пора продолжать свой путь, наверное? И про кристалл... ты всё-таки никому не говори...
- Ни в коем случае! - девушка встала в очень гордую и уверенную позу. - Если божества до сих пор не показывают своего внимания к тебе, значит, на то есть веские причины! Когда придёт время, они сами тебе всё расскажут! Поэтому... и ты тоже продолжай жить как жил!
- Постараюсь, - негромко расхохотался офицер. - А ты... почти цитируешь ту записку!
Подруга также засмеялась, наверняка про себя отметив очередное доказательство своей теории. Ну и пусть. В этот момент Александру было совершенно не до загадок и высших существ. Обнимаясь, они с Тлеей снова вышли на дорогу и направились дальше - просто бродить под звёздами. Юноша и девушка уже прошли ближайший киарол, но всё ещё не хотели расставаться. Их уединение прервал писк коммуникатора - Гвендолин настоятельно просила офицера вернуться в Представительство. Александр и не подумал, что за всеми его перемещениями наверняка следят - и потому поздние прогулки юноши не дают кому-то лечь спать. Он с негодованием посмотрел на злосчастный прибор.
- Иди, - мягко сказала подруга, а затем вдруг быстрым движением поцеловала офицера.
Александр бегом поспешил к кабине для перемещения, а Тлея посмотрела ему вслед, ещё немного постояла на улице - и тоже направилась домой. Она вместе с приёмным отцом жила в довольно просторном здании на краю города, но недалеко от киарола, и путь этот не занял много времени. Девушка в задумчивости покинула клубы жёлтого дыма, сопровождавшие её прибытие в свой район, после чего бросила беглый взгляд на окна виднеющегося отсюда дома. Рот её невольно раскрылся - те ещё светились, тогда как Тлея прибывала в полной уверенности, что Холи уже давно лёг спать. Ничего не понимая, девушка поспешила к зданию, на всякий случай перебирая в памяти указания, которые мог дать ей отец. Возможно, она забыла о чём-то? Вроде нет. Тлея коснулась входной двери - та оказалась не заперта. Небольшая прихожая была тёмной, но свет горел в одной из комнат, очерчивая на полу перед девушкой странную тень. Озадаченная Тлея буквально бегом кинулась к источнику освещения, словно мотылёк. Она ступила на порог комнаты, потеряла дар речи, а потом всё также беззвучно опустилась на пол и упала в обморок.
Только вернувшись в Представительство, Александр почувствовал, насколько он устал за день. Его никто не встречал, но юноша понимал - скорее всего, за ним следили до последнего. Офицер отлично знал причину ведущегося наблюдения, но, тем не менее, абсолютно не был согласен с его необходимостью. В конце концов, он взрослый человек и имеет право обходиться без нянек, какими бы соображениями безопасности те не руководствовались. И, кстати, если покушение и в самом деле устроила Хелен, а не кто бы то ни было ещё, то и причины продолжать слежку точно отсутствовали. Хотя не так давно юноша склонялся к мысли о невиновности бывшей начальницы, всё же аргумент казался ему хорошим. Отметив про себя необходимость серьёзно поговорить с Гвендолин завтра утром, он прошёл в свою комнату. Даже не раздеваясь, Александр упал на кровать и заснул как убитый.