- Можно вас на пару слов? - вежливо спросил он, хотя по сути не оставил юноше выбора.
- Ну? - почти угрожающе прорычал тот, подыскивая возможность протиснуться наверх.
- Между нами в прошлом установились неприязненные отношения, - Йоши заложил одну руку за спину, а другой лениво жестикулировал. - В этом отчасти есть и моя вина, конечно, но вы же понимаете... Грейхаунд эта поддельная, наши с ней разногласия... - слова о своей виновности японец постарался произнести как можно быстрее. - Но теперь, когда всё раскрылось, и мы с вами находимся на одной стороне - думаю, пришло время помириться!
- Я с вами и не ссорился, - юноша старался говорить по возможности ровно и спокойно.
- Конечно же, я не имел ввиду... - замялся японец, понимая, что сказал лишнее. - В смысле, давайте постараемся забыть прошлые разногласия, и спокойно поговорим...
- Боюсь, я сейчас не в настроении общаться, - офицер резко двинулся вперёд, давая собеседнику понять, что разговор окончен, и он хотел бы подняться к себе в комнату.
- Ох, извините... - разочарованно протянул Йоши и освободил юноше дорогу. - Александр, если у вас какие-то проблемы - поделитесь, и я постараюсь помочь вам! - внезапно добавил он неожиданно даже для самого себя.
- Не думаю, - усмехнулся самой идее юноша, но затем, уже с лестницы, вяло добавил:
- Хотя спасибо, я буду иметь в виду ваше предложение.
Офицер хотел таким образом отвязаться от японца. Раз уж тот хочет мириться - ладно, тем более что причины подобного поведения Александр отлично понимал. Это Йоши, окончательно утратившему расположение Гвендолин, скорее нужна помощь офицера, нежели наоборот. Дружить с японцем юношу, конечно же, не тянуло, но вот мирное существование без взаимных претензий вполне его устраивало. Если что - можно и правда попросить новую начальницу за провинившегося подчиненного, а пока... пусть ждёт какого-нибудь задания от Александра, надеясь улучшить отношения с ним.
Укрывшись от Йоши в своей комнате, юноша сел за компьютер и посмотрел последние новости. Посреди политических событий с Земли, не слишком интересовавших офицера, его внимание привлекла статья, посвященная взаимоотношениям землян и инопланетян. В ней коротенько рассказывалась история отношений с магорианцами, а также красочно расписывалось нынешнее состояние дел. В основном заметка была полна восклицаний о вечной дружбе и братстве с инопланетянами, во что помнивший приказ О’Коннора юноша уже верил меньше, нежели ранее. Под конец же высказывались разнообразные нелестные замечания касательно противников товарищеских отношений на обеих планетах. И если про землян, обвиняющих инопланетян во всех смертных грехах, Александр слышал и раньше, то вот рассказ об их ни во что не ставящих человечество коллегах с Валориана заинтересовал офицера. До сих пор эта категория магорианцев вела себя достаточно тихо, уж точно не в пример людям, один раз даже умудрившимся прицепить свой плакат к «Фелоушипу». Регулярные мирные демонстрации, листовки, собрания - и никаких брюзжащих слюной крикунов с воплями раненого буйвола. Тем не менее, с одной стороны само существование столь радикально настроенных по отношению к связям с Землёй инопланетян выглядело несколько странным. Ведь магорианские божества (или те, кто говорит от их имени) официально поддерживали контакты с человечеством, и более ни о каких оппозиционерах юноша не слышал. Даже в инопланетном парламенте ни одна из партий отродясь не зарекалась о каких-либо противоречиях с нормами своей религии, будто любые возражения божествам являлись противозаконными. Другой же странностью было обвинение этих самых тихих бунтарей в нападении на «Звезду», да ещё и полное отсутствие связанных с ним санкций. За последнее, кстати, автор статьи укорял магорианское правительство, требуя принятия жёстких мер в отношении очевидно преступного сообщества, позволившего себе покуситься на земной корабль. О гибели Гарольда почему-то в заметке не было ни слова - будто такого человека никогда и не существовало. Поначалу офицер рассердился, но потом всё понял. Англичанин же работал в спецслужбах - стало быть, те решили замять его судьбу.
За чтением менее интересных статей пролетело оставшееся до начала рабочего дня время. Наконец, юноша осторожно спустился вниз, не желая встречаться с Йоши. Вскоре подошла и Тлея. Сегодня девушка действительно выглядела намного лучше, нежели вчера, но всё равно на её лице ясно просматривалась тень то ли сомнений, то ли переживаний. Она старалась вести себя как обычно, улыбалась и радовалась долгожданному возобновлению их совместной работы, однако обмануть офицера не могла. Александр сразу же постарался мягко поинтересоваться событиями вчерашнего дня, но подруга тотчас словно закрылась в раковине. Вздохнув про себя, юноша твёрдо решил во что бы то ни стало выяснить причины тревог Тлеи. В течение их последующей беседы он аккуратно подвёл разговор к теме её приёмного отца, казавшейся наиболее вероятной причиной беспокойства девушки.