- Если Малфой выставит свою кандидатуру на пост министра магии, я уговорю Гарри, чтобы он выставил свою, - весьма серьёзно пообещала Джинни. - Куда катится этот мир...
- С двусторонним портключём могут быть проблемы, - подошла к юноше мрачная Гермиона. - Видимо, нам придётся посетить штаб Ордена и лично выяснить, до какой степени они готовы принимать участие в нашем плане... и что им можно рассказать.
- А... Разве Орден ничего не знает? - опешил молодой человек.
- В том-то и дело, что он знает далеко не всё, - подтвердила волшебница. - Честно говоря, я сама абсолютно не представляю, что им известно и почему они помогали нам до сих пор. Об Исполнителе они точно не знают. О том, что вы должны были попасть на Валориан - откуда-то знали, и без вопросов согласились помочь. Выгораживать вас они также не против, а вот как-то ещё помогать... Бедная Хелен, она сейчас словно между двух огней. Я считаю, мы достаточно пользовались её помощью, теперь настало время выяснить все тайны до конца, самостоятельно, раз и навсегда.
- Эм... ладно... Ну... Так я могу возвращаться домой? - нерешительно спросил Александр.
- Ах, да, когда пожелаете, я перенесу вас. Завтра, часов в двенадцать по московскому времени мы за вами зайдём, - Гермиона отошла в сторону, давая юноше возможность попрощаться с девушкой, которой он не преминул воспользоваться.
- До завтра, - улыбнулся он, обнимая Тлею. - Когда решатся все проблемы, мы обязательно где-нибудь погуляем, я покажу тебе Землю...
- Я буду ждать с нетерпением, - прошептала магорианка в ответ и... подарила молодому человеку поцелуй. Третий раз в жизни и первый - с момента гибели Холи. Она почти оправилась от раны, затянутая совершенно безумным круговоротом событий последних дней. Александр в душе просиял. Он окинул взглядом компанию из Гарри и Рона, что-то объясняющих не только Хьюго и Тедди, но присоединившемуся к ним и Альбусу. Кивнул Джинни, принявшейся составлять список необходимых покупок, и вместе с Гермионой вышел на улицу. Через несколько секунд Александр уже стоял посреди с детства знакомого сквера, где волшебники, оказывается, спрятали один из уголков от глаз магглов, наложив на него уйму чар. Дама аппарировала назад к своему дому, а юноша побежал к своему.
Светлана сильно удивилась, увидев на пороге сына - но также, разумеется, неописуемо обрадовалась. Она, конечно же, не могла знать, что тот появится дома в день прилёта «Фелоушипа», хотя в тайне на это надеялась. После серии объятий и восклицаний, мать сказала, что получила письмо от спецслужб и, осознавая секретность операции, даже близко не будет подходить к теме работы юноши. Александр закивал, одновременно прикидывая, что же он всё-таки хочет рассказать Светлане, и с каждой секундой понимая, что всё меньше и меньше. В итоге он решил вообще отложить объяснения до лучших времён, только мельком коснувшись своих коллег, которые завтра зайдут за ним. Мать же, как и предсказывал молодой человек, начала восторгаться сыном.
Светлана не могла упустить шанс накормить вернувшегося из путешествия Александра до отвала, даже не интересуясь у него, когда он в последний раз ел. Впрочем, особо сытым юношу нельзя было назвать, так что он с удовольствием сел уплетать за обе щеки всё, что ставила перед ним мать. Затем, сидя в креслах перед что-то тихо вещавшим проектором, молодой человек начал рассказывать обо всём, что видел на Валориане: о парящей в облаках площади, говорящем памятнике, моментально переносящих на огромные расстояния кабинах... Каждое инопланетное чудо он старался описывать как можно подробнее, постоянно касаясь вопроса возможности такого на Земле, закладывая фундамент будущего разговора о волшебном мире. И внезапно, увлёкшись воспоминаниями о чужой планете, ляпнул именно то, о чём хотел говорить меньше всего. О Тлее.
Теперь от настойчивых вопросов Светланы было не отвязаться. Как же, ведь у сына появилась ДЕВУШКА! Мать не обращала совершенно никакого внимания на то, что та была инопланетянкой. С одной стороны это Александра это, конечно, радовало. Но с другой - при такой позиции количество вещей, которые желала знать Светлана, превышало все разумные пределы. Она словно догадывалась с женской интуицией, что Тлея вовсе не осталась на чужой планете, а находится сейчас куда ближе и, в принципе, в любой момент может навестить юношу. Тема магорианки тут же стала главной новостью дня и затмила собой любые красоты Валориана. Голова Александра трещала по швам, он старательно увиливал от ответов, но всё было бесполезно. Спасти беднягу смогло только придуманное под конец полуправдивое объяснение, что девушка также участвует в секретной операции, находится сейчас на Земле, но данные о ней являются наиболее важной тайной и юноша не имеет права их разглашать ни под каким предлогом.