По прошествии десяти минут Поттеры закончили промежуточные дела и отправились к дому на Гриммолд-Плейс, послав Гермионе сообщение о «задержке для проверки факта-другого». Ещё двадцать минут потребовалось на путешествие посредством маггловского транспорта, и супруги, наконец, ступили на улочку, идущую между вечнозелёных лужаек. Данный вид травы английские учёные вывели лет десять назад посредством генетических экспериментов, он мог радовать глаза людей насыщенным цветом даже будучи вырытым из-под снежных сугробов, не говоря уже о ноябрьской сырости.
Хотя волшебникам редко доводилось посещать Гайд-Парк, искомый мемориальный фонтан они нашли безо всякого труда. Сезон его работы, конечно же, давно закончился, но по гранитному дну огромного овала лениво журчала вода накрапывающего с неба дождя. Для обнаружения каменного круга также не пришлось прилагать особых усилий, несмотря на предостережение Лисандра. Возможно, после первого посещения часть чар спала, но ни Гарри, ни Джинни не могли сказать, что двухметровый в диаметре круг как-то отталкивает от себя взор, хотя магглы его определённо не замечали.
Поттеры наклонились к одному из камней, осторожно войдя в скрытую магглоотталкивающим заклинанием зону, чтобы не исчезнуть на глазах случайных прохожих. Булыжник оказался обработанным, хотя и весьма грубо. Кто-то небрежно пытался придать ему форму кирпича, но... странное дело, у Гарри создалось ощущение, будто камень намеренно стилизовали под нечто древнее, тогда как на самом деле его возраст являлся менее почтенным... Как бы то ни было, рассказ Лисандра подтверждался на глазах. Продолжение осмотра выявило надпись на самом большом булыжнике, в отличие от остальных приближенном формой к цилиндру. Джинни пробежалась по ней глазами... и раскрыла рот от удивления. Текст гласил совсем не то, что она ожидала увидеть.
Не вовремя ты прикоснулся ко мне,
Возьми календарь и повесь на стене:
Коль не пугает опасный поход -
Приди сюда только умрёт старый год.
Узришь ты открытье подземных ворот,
Узнаешь, какая судьба тебя ждёт.
- Это не похоже на заклинание... - промолвил Гарри, заглядывая через плечо супруги.
- Что за чертовщина! - раздражённо произнесла та и провела по камню рукой с такой силой, словно хотела стереть надпись. Но текст предсказуемо остался на своём месте.
- У меня одного создаётся ощущение, будто с нами играют?! - волшебник взял булыжник из рук жены и поднёс его поближе к глазам. - Хм... Похоже, старую надпись кто-то удалил...
- Не может быть! - дама отняла у мужа камень и сама рассмотрела его повнимательнее.
- Ты определённо прав... - заключила она. - Какие будут предположения?
- Хм... Вообще-то теории - удел Гермионы, - хитро улыбнулся Гарри, - а в её отсутствие - твой. Но, думаю, я могу высказать парочку гипотез... Во-первых, Лисандру, очевидно, ничего не привиделось... до момента появления чудища, по крайней мере. Во-вторых, либо хозяин этого подземелья до сих пор жив, либо он наложил на вход комплексные чары. В обоих случаях из стихотворения следует, что он ждёт гостей в новогоднюю ночь; да и иначе столь могущественному магу ничего не стоило бы запереть хранилище Камня чарами секрета. Я склоняюсь к первому варианту с поныне живым... ммм... существом, ибо всё-таки не возьмусь определённо утверждать, что это именно человек. Хотя вполне могу представить себе ситуацию, когда, скажем, за обнаружившим Воскрешающий Камень волшебником велась охота, он был смертельно ранен, но успел спрятать Реликвию в это подземелье и изменить заранее наложенные чары таким образом, чтобы на первого вошедшего - убийцу - накинулся монстр, а второй вошедший - допустим, родственник - мог забрать Камень. Но и тот, и другой по какой-то причине обманули ожидания погибшего мага.
- Браво! - поаплодировал супругу восхищенная Джинни. - А в случае первого варианта...
- Спроси что полегче, причин подобной... хм... игры может быть множество, и одна невероятнее другой, - задумчиво ответил Гарри. - В любом случае мы можем либо пойти на поводу у неизвестного субъекта и подождать Нового Года, либо попросить Исполнителя банально снести все заклинания, слои земли, двери и прочие преграды на пути к нужной именно ему Реликвии. Вряд ли для нашего призрака это является непосильной задачей.
- Ну, действия Гермионы очевидны, - ухмыльнулась волшебница, доставая кристалл. - Покажу, что умею кричать не хуже неё, - продолжила она, поднося его ко рту. - Лошадь вызывает Ушастика, повторяю, Лошадь вызывает Ушастика! - громко произнесла Джинни. - Мы обнаружили милую пещерку с Камнем и чудовищем внутри, но она заблокирована до лучших времён... Собственно, если вы регулярно ловите нашу волну, то должны быть в курсе последних событий. Только сейчас и только для вас организуется акция «разнеси метр-другой земли и получи в подарок Воскрешающий Камень». Спешите принять участие, сроки проведения ограниченны наступлением Нового Года!