- Конечно сразу! Если они как-то отследят аппарирование, то всё равно найдут нас при сколь угодно длинной цепочке, а бегать с этими спящими красавицами мы не сможем!
Четыре человека с двумя беспомощными дамами схватились друг за друга свободными руками. Вновь Александр почувствовал себя так, словно лезет через узкий проход, но теперь его плечо налилось свинцом и изо всех сил тянуло юношу назад. Воздух в его лёгких иссякал куда быстрее, чем при былых перемещениях. Мысли затуманились, но молодой человек прилагал все силы для борьбы, направляя свою волю на движение вперёд, к указываемой друзьями цели. Сердце колотилось как бешенное, изнутри на грудь словно давил футбольный мяч. Когда Александр услышал приглушённый хлопок, то не сразу понял, что это - результат его собственного появления в другом месте. Лишь пара жадных глотков чистого, пахнущего лесом воздуха позволила юноше кое-как прийти в себя. Волшебники переместились прямо к входу в скрытое в скале убежище - место, казавшееся сейчас донельзя родным и желанным. Место, где можно будет, наконец, забыться и отдохнуть после всех страшных событий этого дня...
Первыми в Пещеру вошли Рон и Джинни, поддерживающие Гермиону. Гарри и Александр с Тлеей последовали за ними, но у самых дверей почувствовали, как девушка словно ударилась о нечто твёрдое и тихо вскрикнула. Они стояли в свободном проходе - но Тлея почему-то не была способна проникнуть за распахнутые двери Пещеры.
- О, нет! - Гарри хлопнул себя по лбу так сильно, что поморщился от боли. - Чары секрета! А Гермиона - хранитель! И пока она не очнётся - Тлея не сможет попасть в пещеру!
- Что? - Александр посмотрел на волшебника с такой яростью, словно тот был виной всем произошедшим бедам. - Но мы не можем оставить её здесь!
Сама девушка только громко всхлипнула и опустила голову на плечо юноши.
- У нас нет выбора, - тяжело пробормотал Гарри, направляя на магорианку кристалл. Тот слабо сверкнул, подчиняясь невербальному заклинанию - и сознание постепенно покинуло девушку. - Не волнуйтесь, я использовал такие же чары, какими усыпил вас в «Звезде», - поспешил пояснить волшебник в ответ на ещё более яростный взгляд молодого человека. - После пережитого ей в любом случае необходимо поспать...
Пока Александр поддерживал подругу, прислушиваясь к ее легкому дыханию, Рон и Гарри выгребли из кладовки просторный спальный мешок. Тлею завернули в него и положили под дерево у стены Пещеры, подальше от речушки. Затем спящую магорианку накрыли мантией-невидимкой, однако... та почему-то не работала. Плащ оставался по-прежнему серебристым и даже не думал скрывать спрятанную под ним девушку. Гарри удивлённо вытаращил глаза и накинул мантию себе на плечи. Его тело стало прозрачным. Снова накрыл Тлею - мантия упорно не желала слушаться даже сердитых приказов волшебника и его заклинаний.
- Ничего не понимаю... - Гарри растеряно посмотрел на друга и жену, наблюдавших за его стараниями. - Она что - не работает для спящих людей, что ли?
- Скорее, именно для людей она и работает, - предположила Джинни, удивившаяся не меньше мужа. - А Тлея всё-таки не с Земли, поэтому её мантия и не скрывает.
- Ну что за новая напасть! - Александр зло топнул ногой. - И что теперь делать?
- Прятать её чарами хамелеона... - вздохнул Гарри. - Другого варианта нет.
Рон, не так давно накладывавший упомянутое заклинание на метлу, повторил свой успех, а затем вместе с друзьями дополнительно навалил немного земли поверх спального мешка. После чета Поттеров сотворила мощнейшие защитные чары для отпугивания диких зверей, способных учуять девушку или случайно наткнуться на неё. Александр хотел остаться вместе с подругой, однако Гарри настоял на его возвращении в пещеру.
- Аборигены вполне могут прочёсывать лес, а вы увеличите риск нашего обнаружения, - сказал он, буквально затаскивая юношу внутрь. - Поверьте, с ней ничего не случится, и рисковать ещё и собой она бы вам не позволила. Пойдёмте, всем нам нужно хотя бы поесть.
- Я не голоден... - хотел отвертеться юноша, но волшебник уже завёл его внутрь Пещеры.
Гермиона лежала на одном из диванов - она по-прежнему была без сознания, хотя на её лицо уже вернулись краски жизни. Джинни побежала на кухню и начала разогревать обед. Рон снова присел рядом с женой и вложил ей в руку кристалл, зажав его своей ладонью.
- Это был глупый план, - пробормотал он, когда Гарри опустился на соседний диван. - Как мы могли подумать, что они не устроят какой-нибудь подлости вроде этой засады? Просто чудо, что никто из нас не погиб, - маг печально посмотрел на супругу.
- Погиб Холи, - осадил товарища Гарри. - Пожалуйста, не говори о нём плохо, особенно при Тлее! Он - первая невинная жертва этой игры... и мне хочется надеяться, что последняя.