Всех присутствующих живых до костей пробрала дрожь. От слов Исполнителя веяло холодом, они добирались до сердца длинными и очень острыми ледяными иглами. Хуже всего опять пришлось Тлее. Она, совершенно непривыкшая к подобным откровениям и не оправившаяся от недавней раны, ногтями впилась в плечо Александра. Тот, впрочем, не чувствовал боли - ледяное отчаяние исповеди Исполнителя привело его в состояние оцепенения. В этот момент всем присутствующим стало жалко древнего призрака, несмотря на все личные обиды и претензии. Они ощущали его боль, понимали ужас его положения... но вряд ли что-то могли сделать. И постепенно острое сочувствие начало проходить.
- Простите, - еле слышно прошептал Исполнитель. - Я не должен был выплёскивать это на вас, - его голос начал крепнуть. - Но теперь вы понимаете, почему мои собраться изменились. Они захотели, чтобы магорианцы вернули их к жизни, они захотели привести их к созданию той самой машины, что погубила нас. «Божества» наступают на те же грабли, думая, что смогут учесть ошибки прошлого и на этот раз всё получится. А если нет - у них в запасе вечность, можно попробовать ещё и ещё... Для бесплотных духов новые горизонты познания закрыты, и они считают, что, идя лишь в одном направлении науки, и земляне, и магорианцы вернее достигнут немыслимых даже для нас технологий. Затем будет война, уничтожение Земли... а после и Валориан растворится в истории, не усвоив древних уроков.
- Тогда почему мы должны действовать сейчас? - удивился Александр, приходя в себя после предыдущего откровения призрака. - Может, подождать появления оружия будущего?
- Ты не понимаешь, - капюшон Исполнителя отрицательно покачнулся. - Волшебники Земли - вот главная опасность для моих собратьев! Вдруг эти «ошибки» объединят-таки магию с технологией, или, чего доброго, научатся противостоять даже самозваным божествам? Нет, мы должны действовать как можно скорее, мы должны спасти и Землю, и Валориан сейчас, ибо потом уже может быть поздно!
- С этим я согласна, - уверенно кивнула Гермиона. - Но чем нам поможет этот твой Зо-Не-Как-Его-Там, как его сейчас используют божества, и что он вообще такое?
- Я же сказал, - разочарованно развёл руками Исполнитель. - Зо-Не-Виат - это чистейший информационный... В общем, это Очень Мощная Штука. Пытаться вам объяснить, что это - всё равно что описывать первобытному человеку устройство и пользу ядерного реактора. После катастрофы мы нашли его и решили спрятать на Валориане. Тогда я не интересовался, где именно, а позже подобный вопрос вызвал бы нешуточные подозрения, поэтому информацию пришлось получать таким вот способом...
- То есть мы тут жизнями рисковали, стрессы получали только из-за того, что ты не мог выяснить, где находится эта штука? - прорычал Рон, в котором не остались ни следа недавней жалости к душевной травме Исполнителя, зато вспомнились собственные недавние переживания.
- Вовсе нет, - спокойно ответил призрак, словно никакого обвинения и не прозвучало. - Как я узнал, использовав образовавшуюся в разуме Александра связь с одним из собратьев, Зо-Не-Виат хранится под Та-Леном, Высшим Храмом, - на этих словах Тлея чуть вскрикнула, а в её глазах мелькнул огонь интереса, давно их не посещавший и так хорошо знакомый Александру по рассказам о Земле. - Сейчас его нельзя как-то использовать, для этого нужны определенные условия. Что бы тут не говорил мистер Уизли, - Исполнитель усмехнулся, - я отлично понимал, что, скорее всего, Зо-Не-Виат спрятан именно там, и не стал бы устраивать весь этот спектакль ради получения настолько очевидной информации. Однако Та-Лен защищён мощнейшими чарами секрета, хранителем которых меня за ненадобностью не сделали. Любой из моих собратьев же способен передать секрет другому существу, именно таким образом они и разрешают Избранным доступ в Храм.
- А... - догадалась Джинни. - Стало быть, Александр стал хранителем секрета Та-Лена?
- Именно, - удовлетворённо подтвердил Исполнитель. - Я не могу навестить Храм, так как самозваные божества почувствуют моё присутствие и смогут остановить, а вот у вас есть все шансы сделать это. Вам нужно всего лишь проникнуть в подземелье Та-Лена и добраться до Зо-Не-Виата. Учесть стоит лишь одну деталь. Зо-Не-Виат - в первую очередь информация, а потому визуально может принимать любые формы. Кроме того, вы не сможете сдвинуть его с места физической силой - тут нужно использовать силу мысли, магию... Вы должны коснуться его и просто пожелать, чтобы он оказался в другом месте.