Время возвращаться в Пещеру пришло на удивление быстро. Солнце окончательно скрылось за горизонтом, а полная луна озарила землю своим мягким светом. Молодые люди повернули назад и небыстро побежали вдоль реки, помогавшей им не заблудиться. Гермиона полулежала у входа на стуле, магически изогнутом на манер шезлонга, и любовалась ночным небом, пытаясь отыскать знакомые звёзды. Невдалеке Рон возился с метлой, а Гарри и Джинни строили предположения, что же сделал Исполнитель с мантией-невидимкой. При приближении юноши и девушки, правда, волшебники поспешили закончить текущие дела (только Гарри попросил вернуть мантию, чтобы быстро проверить свои догадки), понимая, что уже действительно пора ложиться спать и завтра будет тяжёлый день. Очередной тяжёлый день.
- Да, я подметил одну деталь... - поинтересовался Александр напоследок. - Исполнитель говорил, что земных магов переполняет магическая энергия и потому они способны творить более сильные заклинания, нежели магорианцы. Но ведь мы сейчас на Валориане, так почему же наши чары всё равно сильнее магорианских?
- Хм... - Гермиона провела рукой по лбу и волосам, задумавшись. - К сожалению, на Земле не так хорошо развита теория волшебства, чтобы я могла уверенно ответить на ваш вопрос. Я лишь могу делать некоторые выводы из речей нашего светоча мудрости. Так вот, мне показалось, что он рассматривает магию и информацию как синонимы, то есть любое волшебство - это прямое изменение информации о неком предмете или некой энергии. Логично предположить, что земляне и магорианцы за все эти годы образовали нечто вроде своих собственных магических сфер, никак друг с другом не связанных. В таком случае мы, перемещаясь в пространстве, не выходим за границы своей сферы - она просто-напросто находится в ином измерении, и поэтому с точки зрения силы магии для нас ничего не меняется. Что-то в таком духе, простите мне мудреное объяснение...
- Браво, профессор! - рассмеялся Рон и поаплодировал супруге. - Не сомневаюсь, ты попала в точку, иначе и быть не может!
- Не подлизывайся, - в ответ расплылась в улыбке та.
- Между прочим, - многозначительно подняла палец Джинни. - Как тут выяснилось, кое-кто в самом деле нас прослушивает. А потому давайте не слишком радовать этого не в меру любопытного и не по возрасту энергичного дедулю своими догадками и частными разговорами. Кстати... - она поднесла свой личный кристалл ко рту словно микрофон, и громко произнесла:
- Эй, всеслышащее ухо, мы будильники не заводим, сам нас разбудишь, когда надо!
Ответа не последовало - связь с Исполнителем была односторонней. Однако волшебники пребывали в полной уверенности, что их послание дошло, и были правы. Этой ночью Тлея отказалась от предложения Гермионы опять наложить чары крепкого сна, храбро решив самостоятельно бороться со всеми ужасами. Позволив разуму одолеть хоть часть кошмаров, она надеялась, что быстрее придёт в норму, пусть после чудесной прогулки надвигающееся полуреальное одиночество и казалось вечным. Вскоре все огни в Пещере погасли, и она погрузилась в сон. А тем временем на далёком берегу моря завёрнутая в плащ фигура смотрела на остров, едва различимый посреди водной глади, и в последний раз проверяла свои планы, стараясь свести к минимуму влияние случайностей на исход визита в Та-Лен.
Глава 10. Под сводами Высшего Храма
Ночь прошла спокойно. Втайне Александр опасался, что побеждённый призрак опять начнёт насылать какие-нибудь видения и не даст спокойно выспаться, но, к собственному облегчению, оказался не прав. Что бы Исполнитель ни сделал с собратом, связь с тем явно если не прервалась совсем, то значительно ослабла, и юноша надеялся, что никогда более никакие божества тревожить его не будут. Во сне он не увидел ничего определённого, и потому основания для подобных надежд у молодого человека наличествовали.
Утром все обитатели Пещеры проснулись одновременно от странной музыки, нежно ласкающей слух, однако звучащей в сознании. Эта мелодия началась ещё во грёзах, и постепенно выводила людей из состояния сна, однако делала это крайне мягко и приятно. Сочетание музыки и состояния полусна уводили в мир чудных грез. Каждый видел именно то, о чем втайне мечтал, к чему стремился - видел сбывшимся, осуществленным. Казалось, это блаженное состояние длится часами, хотя на деле прошло не больше пяти минут. Незаметно, исподволь мелодия возвращала обратно к реальности и пробуждался человек уже совершенно бодрым и готовым к подвигам. Для юноши, да и для всех остальных тоже, настолько приятным не было ещё ни одно пробуждение.