В конце концов волшебники решили никого не переучивать, а чем-нибудь замаскировать кристаллы, приладить к ним полые палочки и списать получившуюся конструкцию на причуды иных стран. С устройством юноши в Хогвардс также решили повременить - опять же с целью не привлекать к своим приключениям лишнего внимания и потому, что сам молодой человек не горел особым желанием учиться на, так сказать, «профессионального волшебника». Тут Гермиона посмотрела на часы и обрадовала всех, что давно пришло время ложиться спать. Дальнейшее обсуждение решили отложить до непосредственного прибытия на Землю, и вскоре все обитатели пещеры уже спали крепким сном после очередного тяжёлого дня. Как они надеялись, последнего тяжёлого дня в их злоключениях.
Глава 11. Чёрная воронка
Исполнитель явился рано утром и снова разбудил всех своими замечательными чарами - не иначе хотел умаслить волшебников, по словам Джинни. Впрочем, сам он придерживался иной версии: так как Земля сейчас опережала Валориан по времени суток на несколько часов, чтобы прибыть на неё днём, следовало покинуть планету магорианцев как можно раньше. Подобное заявление весьма удивило всех обитателей Пещеры - они не гадали, каким именно образом попадут на Землю, но всё-таки думали о весьма длительном межзвёздном перелёте, а сейчас разговор шёл скорее к мгновенному перемещению. Правда, волшебницы не стали утруждать себя подробным выяснением такой мелочи, как способ возвращения, и первым делом накинулись на призрака с заботливо припасенной яростью.
- Уйдёте любым доступным способом, значит! - рычала Джинни. - Портключ, Виат - конечно! Зачем нам знать, что мы суём голову в петлю без шанса самостоятельно выбраться!
- А где ты себе ту пушечку достал, не просветишь?! - вторила ей Гермиона. - Да и камешек в ней симпатичный оказался! Мне кажется, или подобное устройство засветилось в... - она бросила взгляд в сторону Тлеи и осеклась. - Ну... Полагаю, ты в курсе, где!
- И ты... ты... Всех обманул! - вдруг присоединилась к негодованию женской части коллектива магорианка. - Да вчера... Александр... они... я... тут чуть не... умерли все!
- Вот только не преувеличивайте, - Исполнитель старался сохранять спокойный тон, но ответ вышел чересчур резким. Слова дам явно задели его. - Во-первых, я никого не обманул. Недоговорил, умолчал - да, но на то... были веские причины. Во-вторых, я вчера, помнится, спас вас всех, а миссия завершилась абсолютным успехом, так что я не понимаю...
- ТЫ ВСЁ ОТЛИЧНО ПОНИМАЕШЬ! - закричала Джинни, буквально излучая гнев. - Только из-за тебя одного мы вчера чуть не погибли! И ты ещё имеешь наглость вменять себе в заслугу, что спас нас?! Мы барахтались в твоих планах словно беспомощные котята, ничего не зная, не понимая, ты использовал нас, ты манипулировал нами, ты готов был пожертвовать нами, если бы тебе понадобилось! А сейчас ты заявляешь, что мы, видите ли, преувеличиваем?! Борода Мерлина, всё-таки с какой дрянью мы связались!
- Достаточно, - тихо произнёс энергон. На этот раз он не стал применять никаких чар, но его виноватый тон остановил гневный поток лучше любой магии. - Я не буду спорить. Но знаете... грош вам цена, если вы сами не согласились бы пойти на такие жертвы ради Земли!
Пожалуй, это заявление было перебором. Лица всех шестерых, в том числе и Александра с Тлеей, стали такими, словно у них внутри черепа началось извержение вулкана. Они покраснели, вытаращили глаза, сжали зубы, начали дышать словно паровозы... и не могли вымолвить не слова. Как... смеет... этот... негодяй... Но что можно сказать в ответ на такое?
- Я готов отдать жизнь за свой мир, и уже доказывал это, - первым сбросил приступ ярости Гарри. - Но я желаю знать, чем, ради чего и при каких обстоятельствах рискую!
Он абсолютно точно выразил мнение остальных. В их головах пронеслись те же мысли.
- Ты прав, - согласился призрак. - Я знаю, ты готов отдать жизнь за Землю. Но если бы я вам всё рассказал, вы бы начали бояться друг за друга, перессорились тут на почве решения, кому можно рисковать собой, а кому нет, начали спорить со мной... А в походе постоянно дрожали, надеялись на мою помощь, да и Тлее бы не до конца доверяли... Не так ли, Рон?
- И всё-таки ты - ублюдок... - прошипел волшебник. - Ладно, давай заканчивать с этим!