- Не стоит удивляться, - продолжил энергон после паузы. - Вы же знаете, мне миллионы лет, из них тысячи я живу на Земле. Давно подозревая, в каком направлении катятся мои собраться, я сотни лет назад закончил создание предметов, позже названных Реликвиями Смерти. Я отдал их людям... по разным причинам. Чтобы получше узнать людей, чтобы спрятать волшебство Реликвий среди магии смертных, и чтобы Реликвии привыкли служить людям... Я уже говорил, что немногочисленные маги неспособны использовать всё порождаемое людьми волшебство на полную катушку. Так вот - Реликвии, веками пробыв среди людей, способны дать мне доступ к этой части магии. Это и будет последним вашим заданием перед окончательной победой над моими собратьями. Вы должны найти Старшую Палочку, Воскрешающий Камень... ну, и отдать мне Мантию-Невидимку.
- Грандиозно! - с весьма недобрым видом и крайне раздражённым голосом зааплодировал Гарри. - А раньше, конечно, озаботиться поиском реликвий нельзя было? Что ж, давайте посмотрим... Старшая Палочка находится в могиле Дамблдора, и если ты думаешь, что я буду осквернять её ради тебя и твоих идиотских планов...
- Тебе не придётся ничего осквернять, ибо Палочки уже давно нет там, куда ты её положил, - новость трудно было назвать радостной, а уж тон Исполнителя вообще отдавал сарказмом. - Это к вопросу о том, кому и когда нужно было озаботиться поиском Реликвий.
- Нет? - волшебники в очередной раз замерли, поражённые новостью. - Но кто посмел...
- А вот это вам и предстоит выяснить, - усмехнулся призрак. - Впрочем, удовлетворение любопытства - ваши проблемы, мне для защиты планеты нужна лишь сама Палочка. Далее, касательно Камня... Я, кончено, знал, что ты его потерял. Однако извини, но рыть носом землю - не мой профиль. Можете попросить кентавров помочь вам, либо придумать что-нибудь ещё... И, кстати, убедиться, что Воскрешающий Камень не постигла судьба Палочки.
- Чудесно, просто чудесно! - Джинни задрала голову к потолку и раскрыла ладони, словно обращаясь к высшим силам. - Землю того гляди распылят на атомы разъяренные боже... энергоны, а мы будет прочёсывать лес на предмет наличия крохотного Камешка да с лупой идти по следу неизвестного похитителя Палочки? А что ты будешь делать в это время?
Волшебница резко перевела взор на Исполнителя и просверлила его глазами. Никакого эффекта её поведение не принесло. Призрак ответил совершенно равнодушным тоном.
- Если вы думаете, что у меня нет дел, то сильно ошибаетесь. Мне нужно присмотреть за собратьями, подготовить необходимые мероприятия... А вот за Землю пока не волнуйтесь. Видите ли... Подобно тому, как Мантия делает невидимым надевшего её человека, точно так же она делает невидимой для моих собратьев всю людскую планету. Своими чарами я лишь высвободил немного этой энергии для защиты вашей компании, свидетелями результатов чего вы были в Храме. Пока существует мантия - она защищает Землю от божеств.
- Ясно... - волшебники уже не удивлялись, после предыдущих откровений они, пожалуй, были готовы к любому повороту событий. - Итак, ты опять умолчал о важном факте, что твои братцы неспособны причинить Земле вред. Гениально. Грандиозно. Тьфу на тебя!
- Я разве говорил «неспособны»? - иронично переспросил Исполнитель. - Вовсе нет, ещё как способны! В былое время я им вдоволь наплёл полуправдивых историй о магических аномалиях и прочих проблемах Земли, вызванных лишением людей волшебства. Поэтому и свою неспособность переместиться на вашу планету они пока что считают результатом чего-то подобного... если вообще знают о ней. Однако эта защита не сможет удерживать их вечность, да и магорианцы, как вы можете догадаться, спокойно попадают на Землю, так как всё-таки являются родственными людям. Стало быть, у вас всего лишь есть чуть больше времени, нежели вы думаете - на небольшой отдых, но не более того.
- Так... - Гермиона поднесла руку ко лбу и прикрыла глаза. - У тебя ещё есть сюрпризы, или мы можем, наконец, приступить к выполнению очередной сумасшедшей задачи?
- Вы хотели узнать, что и почему должны делать дальше - и вы узнали, - кивнул призрак. - Но я повторюсь, у вас есть время на короткий отдых, да новая миссия, как вы видите, во-первых, является последней, а во-вторых, вроде бы не сопряжена с риском жизнью...
- Ладно... Последний раз и только, исключительно, единственно ради мира между Землёй и Валорианом мы тебе верим, - с обречённым видом согласился Гарри. - После того, как мы найдём и доставим тебе три Реликвии Смерти, ты больше не дашь нам заданий. Обещаешь?