Так что уже на следующий день я стоял напротив зеркала и смотрел на свое отражение. Явно дорогой серый костюм-тройка сидел, словно его шили специально для меня. Впрочем, не удивлюсь, если так и есть. Образ довершала темно-синяя маска с изображением какого-то то ли демона, то ли духа-защитника. Густаво объяснил, что это дань традициям.
Когда я был в ней, мой голос немного менялся, становясь более глухим и….зловещим, что ли.
— Долго еще будешь собой любоваться? — спросил появившийся Испанец. Он как обычно был одет с иголочки.
— Шесть лет не покидал этого города, — ответил я, поправляя галстук. — Если честно, немного волнуюсь.
Густаво подошел и дружественно хлопнул меня по плечу.
— Все будет хорошо, парень. Ты готов.
Даниэла покинула нас сразу же после окончания споров, так что до Бамако мы летели вдвоем. За время полета успел немного понаблюдать за страной, в которой живу так долго. В первую очередь бросалось в глаза обилие белых людей. Я знал, что около тридцати процентов населения Малийской Империи — это переселенцы. Манс переманивал не только Титанов, но и специалистов из множества областей. Вот те и приезжали со своими семьями.
Второе, что подметил, это необычайное количество высоток. В Российской Империи я прожил не так долго, поэтому кроме Петербурга и не бывал нигде. А там, в свою очередь, их практически не было. Ну разве что на окраинах, где проживали простолюдины. Здесь же даже аристократы не гнушались подобным жильем. Просто вместо поместья полностью скупали этаж, а то и несколько.
Пока я смотрел в окно, Испанец проводил быстрый инструктаж.
— Поменьше разговаривай и не встревай в дела гостей. Когда придет время, нас отзовут для знакомства с бразильским послом.
— Без проблем, — пожал плечами я.
Машина начала спускаться. Но не у главного входа, где встречали гостей мероприятия, а у служебного. На улице нас встречал здоровый мужчина с длинной бородой. Он был одет точно так же, как и я.
— Кас, рад тебя видеть, — весело произнес Испанец, пожимая руку здоровяку. — Это вот мой протеже. Введи его в курс дела.
— Ученик, говоришь, — протянул он. — Уже бывал в охране?
— Не приходилось.
Мы направились во дворец, а Кас продолжил говорить.
— Стоишь на своем посту, вмешиваешься только в самом крайнем случае. Гости все равно сдают свою пыль, так что ничего опасного произойти не может. Манс выставляет нас скорее для демонстрации мощи. — Мы зашли в комнату, где к этому моменту стояло еще девятеро мужчин и две девушки. Все были одеты в серые костюмы и разные маски. — Среди присутствующих только Титаны или владельцы режима боевого транса. Так что можешь считать это небольшим представлением для иностранных послов. Сам-то какого уровня?
— Не привык разглашать подобную информацию, — уклонился от ответа я.
— Молодец, — он хлопнул меня по плечу, от чего я чуть не согнулся. Вот это лапище! — Вот так всем и говори. А сейчас пойдем, покажу тебе твой пост.
Спустя час начали появляться гости. Они ходили по залу, брали закуски, пили шампанское и….разглядывали нас. Причем абсолютно бесцеремонно. Могли подойти чуть ли ни в плотную и начать обсуждать, насколько грозно ты выглядишь. А то и вообще гадать, какой же пылью владеешь. Одна особа так вообще незаметно скользнула ручкой вниз и проверила размер моего….в общем, судя по довольной улыбке, ее все устроило.
Ну а я просто развлекался. После шести лет, проведенных в заточении, даже подобное мероприятие казалось невероятно веселым. И это несмотря на то, что отвечать приходилось односложно.
— А правда, что Манс забирает вас младенцами и воспитывает в специальной школе? — взволнованно спросила жена алжирского посла.
— Дорогая, не говори глупостей, — ответил за меня ее муж. — Ты где такое вообще вычитываешь?
Неожиданно сбоку послышался до боли знакомый голос.
— Ну а что, учитывая местные нравы, я не удивлюсь, что в Мали так и поступают с талантливыми подростками, — произнес подошедший мужчина. — Что скажешь, охранник, разрешишь наш спор?
Я сжал зубы и изо всех сил пытался успокоиться….ведь последний человек, которого я ожидал здесь увидеть, это мой дядя, Воронов Константин Артемович.
А эта тварь что тут делает?!
Глава 5. Сюрпризы
Дядя воспринял мое молчание по-своему.
— Видите, им даже говорить запрещено, — самодовольно произнес он. — Вот наш Император дает полную свободу своим поданным.