Судя по антуражу, встреча проходила в каком-то хорошо оборудованным и чистом бункере. Нас провели к комнате, после чего по одному пустили внутрь. Испанец и Света спокойно заняли свои места за длинным столом, ну а я… еле сдержался от наплыва старых эмоций. Ведь напротив нас сидели граф Михаил Салтыков и его сын, мой старый враг, ставший другом, а потом снова недругом — Артур.
— Надо же какие люди… — с мерзкой ухмылкой произнес отец семейства, посмотрев на меня. — Кого-то начали пускать за стол для взрослых?
Впервые за долгое время, не считая лаборатории, эмоции взяли вверх надо мной. Перед глазами пронеслись лица родителей, погибших из-за этого ублюдка. Причем здесь были другие чувства, не такие как с дядей. Если его я всегда считал не более чем жалким человечишкой, то сейчас… внутри клокотал настоящий гнев. Словно тот, еще старый Ярик, впервые за долгие годы проснулся во мне и попытался выбраться на волю.
А может быть дело было в том, что именно с действий графа и начались мои «весёлые» приключения. И тогда у него получилось избежать наказания.
Я в мгновение сорвался с места и, схватив Салтыкова за грудки, буквально вбил его в стену.
— Ярослав! — голос Светы почему-то казался приглушенным.
Меня кто-то тянул за плечо, но все это было не важно. Человек, стоявший за смертью моей семьи был тут, передо мной. И мне ничего не мешало его убить.
— Назови хоть одну причину, по которой я должен тебя пощадить… — сквозь зубы произнес я.
Несмотря на показную насмешку, было видно, что граф напуган. Глаза сдавали его с потрохами. Он уже хотел что-то ответить, но тут со стороны входной двери послышался спокойный голос:
— Боюсь, молодой человек, я не могу этого допустить.
А вот и Император объявился…
Глава 6
Переговоры
Самое просто и легкое, что я мог сделать в этой ситуации — это просто свернуть голову Салтыкову. Только не думаю, что Император Ли будет спокойно наблюдать за моими действиями. Наверняка он задействует все защитные механизмы этой комнаты и попытается меня остановить. Правда, графу это точно никак не поможет.
— Ярослав, остановись… — сбоку послышался сосредоточенный голос Испанца. Несмотря на то, что он достаточно сильно сжал мое плечо, пыль пока что не реагировала на его действия. — Ты сделаешь это. Но не здесь и не сейчас…
Салтыков, кажется, понял, что мне придется отступить, поэтому криво улыбнулся.
— Ни капли не меняешься — такой же мальчишка, послушно выполняющий приказы старших.
Не знаю почему, но эта фраза успокоила меня. Я отпустил Михаила и, сделав шаг в сторону, произнес:
— Я убью тебя. Если не сегодня, так завтра. Обещаю, ты не переживешь этот год. И в следующий раз рядом не будет человека, способного меня остановить. — После сказанного я развернулся в сторону китайского Императора, уже расположившегося во главе стола, и сделал глубокий поклон: — прошу прощения Ваше Величество. Встреча со старым врагом выбила меня из колеи и на мгновение помутила разум.
Теперь я мог рассмотреть китайского правителя в живую: острые черты, цепкий взгляд, обычный черный деловой костюм. Выглядел он на лет двадцать, не более. И это при том, что на самом деле он был немного, но старше Светы.
— Молодость… что с нее взять. — Ровным тоном произнес Император. — Хочу напомнить, что для решения подобных разногласии аристократы используют дуэли… но в вашем случае, это будет похоже на избиение ребенка. — После этих слов один из двух помощников правителя издал короткий смешок, чем вызвал разгневанный взгляд Салтыкова. — В любом случае, подобные разборки неприемлемы в моем присутствии. Но на первый раз я прощу вас, молодой человек. Присаживайтесь. — Он посмотрел на Михаила, — Вы, граф, тоже займите свое место.
Когда мы расположились за столом, Император продолжил говорить:
— Каждый из нас прекрасно осведомлен о том, зачем именно мы здесь собрались. Китайская Империя должна принять чью-то сторону, и сегодня мы определим какую именно. Я выслушаю обе стороны, после чего приму окончательное решение. Ну а теперь… можете говорить.
Он сделал приглашающий жест, затем откинулся в кресле и положил руки на подлокотники.
— Мой государь просил напомнить вам о той помощи, которую оказала Российская Империя, когда вы попали в тяжелую ситуации.
— Это очень плохой ход, граф Салтыков, — спокойно произнес СяньФэн. — Во-первых, я всегда предпочитаю руководствоваться прибылью, которые сможет получить мой народ, а не принимать решения исходя из моральных обязательств. Иными словами, договариваться со мной, как там у вас в стране говорится… «по понятиям», не получится. Ну а во-вторых, помогал мне как раз Император Константин, которого убил нынешний правитель вашей страны. Исходя из этой логики, моей… кхм, моральной обязанностью будет всесторонняя помощь именно другой парочке наследников, не отрекшихся от отца.