— Да это мой Данлоро 47 года выпуска. Модель, пожалуй, не самая новая, но безусловно, самая надежная из всего модельного ряда. А что же вы, Эрнст думаете, впечатляет?
— Боюсь, меня впечатлит совершенно любой механический экипаж, ибо я в них совершенно не разбираюсь. Да и при всем желании, достать, что-либо подобное за пределами вашей, Бирон, страны совершенно невозможно, — расстроенно ответил Ахимас.
— И это очень, безумно досадно! Ведь с каждым годом у нас производят все больше экипажей и к 1060 году, мы в Осванне планируем, совершенно отказаться от конной тяги.
— Звучит слишком амбициозно, чтобы быть правдой!
— Пожалуй, действительно, сказано громко! Но, до сих пор мы всегда выполняли поставленные задачи! Да, мне ли вам говорить про реаксическое оружие. Армии всех стран, вооружены нашими образцами! — Бирон указал на себя.
— Ну, тут вам, почти никто не скажет спасибо! — серьезно сказал Ахимас.
— Оставим в стороне этический вопрос. Не мы это устроили. Мы придумали, вы применили. Вот, закончится война, так мы будем вам механические экипажи поставлять! Путешествовать по Валлервену станет в разы быстрее! Агенорида, Рунаборг, Ниндэйл!
Ахимас, снова услышал, как хвост застучал по спинке кресла.
— И в Вайлуру?
— Нет, к великому сожалению нет. Вайлура уже давно больше не является нашим приоритетом. Да, и маловероятно, что при нынешнем ее положении, механические экипажи будут пользоваться хоть каким-то спросом.
— Бирон, вам не кажется, что механический экипаж, звучит не слишком лаконично?
— Пожалуй. А вы, что же готовы предложить достойное название?
— Как насчет автомобиля? Автоматический и мобильный!
— Звучит, несколько лучше, хоть и не идеально. Но, боюсь, не от меня зависит, то как их будут называть. Хотя все равно, спасибо! Я подумаю над этим вариантом. Кстати, Эрнст, я хочу вас угостить. Здесь прекрасное вино, у них обширные винные погреба!
— Это неплохая идея. А вы здесь бывали раньше?
— Когда-то давно.
— Ну, а вот я в «Океанской глубине» первый раз, — сказал Ахимас.
— Тем более, повод попробовать. Здесь есть очень редкое вино, называется «Хэн Лаваре».
— Да, такое вино не в каждом ресторане подают, — согласился Ахимас.
— Официант! — Бирон окликнул молодого эльфа, проходившего мимо соседнего столика.
— Да, господин?
— Принесите нам два бокала «Хэн Лаварэ».
Когда официант ушел, Бирон обратился к Ахимасу:
— Эрнст, а я-то думал, что вы завсегдатай этого заведения.
— Почему вы так решили?
— Но, вы же из того самого ордена. Я знаю, что вы один из лучших в своем деле. А сюда как раз приходят, чтобы нанимать лучших специалистов!
— Вы считаете, что они хорошие специалисты? — скептически спросил Ахимас.
— Так говорят.
— Но, это не так, возразил Ахимас. Большинство из них, породила война. Это просто предприимчивые дезертиры и бандиты, побочные продукты словом.
— Хм, мне рассказывали другое. Но вашему мнению, Эрнст, я, пожалуй, доверяю больше. Да, к слову, где эти специалисты?
— Обернитесь, Бирон. Видите, арку с противоположной стороны? Там находится другой зал, в котором и предпочитают обретаться эти люди, — указал Ахимас.
Рядом появился официант с серебряным подносом. Одной рукой он поставил оба бокала на стол и налил вина. Ахимас обратил внимание на бутыль. Она была черной словно вселенский океан, на ней были изображены золотые звезды и серебряная темносфера.
— Прошу, господа! Я всегда к вашим услугам.
Когда официант отошёл, Бирон продолжил разговор:
— Ну, а что вы думаете, про само заведение? Ну или, скажем этот зал.
— Я провел здесь еще слишком мало времени, чтобы сформировать мнение. Но, этот зал выглядит просто волшебно!
— Да, это потрясающе! — согласился хаилин. — Совершенно невозможно представить другое такое место.
— А этот огромный аквариум! Эти рыбы! — восторженным голосом сказал Ахимас.
— В самом деле Эрнст! Да вы взгляните на эту маленькую рыбку, что за стеклом. В ней настолько причудливо сплелись божественные частицы, что она, напоминает скорей механический аппарат, чем живое создание!
И действительно, маленькая, размером не более бутылки вина рыба, за толстым стеклом аквариума, выглядела как странное механическое устройство. Впереди у рыбы был длинный роговой нарост, напоминавший антенну, Круглые, неестественно-стеклянные глаза пристально смотрели на Ахимаса, странные, глубокие прорези на месте жабр, вибрировали. Тело было покрыто чешуей цвета меди. Двигалась рыба, совершенно неестественно, стараясь все время находиться неподалеку от столика, где сидели Бирон и Ахимас.
— Очень странное создание, — Сказал Ахимас, и выпил глоток вина. — Неужели, даже такое можно встретить в природе?
— Чего только не водится в глубинах океана, — поддержал Бирон. — Быть может, это древнее существо осталось нам от старосферов унку?
— От чего-то я так не думаю, — возразил Ахимас.
— Ну да и ладно! Как вам вино?
— Чудесное вино. Такое вино, должно быть стоит не меньше 2 тыс. риппэ.
— Вы почти угадали, — сказал Бирон и пытливо взглянул на Ахимаса своими желтыми волчьими глазами. — Послушайте, Эрнст. Я, конечно, понимаю, ваше мнение относительно местных наемников и этого заведения. Но я так понимаю, что вы все же пришли сюда именно, чтобы найти заказ?
— Нет Бирон, не совсем за этим. Но я понимаю, к чему вы клоните.
— Вы весьма проницательны. Что вы думаете о том, чтобы поработать на меня?
— Зависит от того какая это работа? Вы промышленник и, вероятно, вам нужен телохранитель?
— Нет, Эрнст, сейчас вы ошибаетесь. Как с моей должностью, так и с вашей задачей.
— Вы меня заинтриговали.
— Недавно меня назначили новым министром всей осваннской промышленности, при дворе Леопольда IV.
— Примите мои поздравления, Бирон. Вы заняли, как никогда, высокое положение.
— Благодарю, Эрнст. Я тоже рад, что мои личные заслуги, наконец, оценили. Но была у этого и другая причина. С недавнего времени начались странные проблемы с производствами в Грегорбонне. Должно быть, вы знаете, там расположены наши крупнейшие фабрики. Мы поставляем на заводы и шахты, оборудование и занимаемся автоматизацией и контролем процессов, в обмен и получаем свой процент от прибыли.
После начала войны, и аннексии Агенориды, объемы производства сильно возросли. Рунаборг подписал с нами пакт, по которому 70 процентов всего произведенного и добытого идет на поддержание их армии. Все заводы сейчас работают на пределах своих мощностей, чтобы удовлетворить такой непомерный спрос. Вероятно, поэтому произошло две серьезные аварии. Теперь крупнейший завод и шахта Грегорбонна, выведены из строя. Один министр в правительстве Агенориды, считает, что это были спланированные диверсии. Но другие члены правления, включая Рунаборгского наместника, напротив, отвергают предположение о диверсиях.
— А что вы, Бирон, думаете?
Совет Осванны, поручил мне провести независимую инспекцию. Сегодня, кроме меня, во дворец должен прибыть грегорбоннский бургомистр. Он представит собравшимся важную информацию по этому делу. Я же, должен быть максимально непредвзят, чтобы сделать правильное заключение.
— Но быть непредвзятым вам не удается? Иначе зачем вам нанимать меня.
— Вы правы. Но дело не только в этом. Есть куда более существенная проблема. Я договорился встретиться с другим хаилином этом ресторане. Он директор той фабрики, на которой случилось последнее происшествие. Воздержусь от слова диверсия. Пока воздержусь… — добавил Бирон с запозданием. — Он должен был сообщить мне важную информацию, на основе которой я планировал сделать выводы. Но директор так и не появился в назначенное время. Жду я его очень давно. Возможно, с ним что-то случилось.
— Так вот почему слуги, проверяющие билеты у входа, приняли меня за вашего коллегу.
— Простите что? Эрнст, как это могло произойти? — с недоумением спросил Бирон.