Очередной звонок заставил его напрячься. Однако делать вид, что «абонент не абонент» было не в правилах Аддерли.
— Да, Лен, привет. Подожди минуту, — произнёс Серж, наблюдая, как открывается дверь и на пороге появляется миниатюрная фигуристая Сьюзи с подносом. Запах ароматного кофе тут же достиг носа оголодавшего редактора. А вид аппетитного пирога вызвал естественное слюноотделение. Мужчина посмотрел на часы и присвистнул — дело-то к обеду!
— Мистер Аддерли, к вам посетитель, — прошептала секретарша, жестами показывая на дверь. В то время как сам редактор не обращал на неё внимания. Гораздо важнее сейчас был тот человек, что находился на другом конце связи. Ленокс Аддерли являлся родственником по отцовской линии. Настолько дальним, что мать путалась в составляющей этого родства, а сам сорокалетний Серж просто привык считать сорокапятилетнего Лена дядей, да тот и не возражал. Когда-то семьи были плодовиты, и на одной из ветвей рода висел он, а на другой этот родственник.
— Нет, — прошептал Серж, покачав головой. Разговор сугубо конфиденциальный и никаких посторонних ушей ему не надо. Да и что за манера — приглашать людей в кабинет, когда редактор занят!
— Это важно! — прошептала Сьюзи, вытаращив глаза и приложив руку к сердцу.
— Выйдите и закройте за собой дверь! Я приму посетителя, когда освобожусь, неужели так трудно это понять! — рявкнул Аддерли в тот момент, когда секретарша снова начала жестикулировать. И в этот же момент глаза модой женщины увлажнились, словно она не ожидала, что её шеф может так кричать. Конечно же, она вспыхнула, как свеча и с гордым видом удалилась, цокая каблуками. И в тот момент, когда дверь прикрылась, судорожный вздох услужливой Сьюзи был ему укором.
Но сейчас было вовсе не до её капризов.
— Да, Лен, теперь я весь твой, — произнёс Аддерли, не скрывая своего напряжения. Родственник появлялся в моменты исключительной нужды. И речь шла вовсе не о деньгах. Ленокс сам был не бедным человеком, а вот что сейчас ему понадобилось, это вопрос.
— Мой? — послышался едва различимый смешок дяди, — да нет уж, у тебя жена есть, остынь.
— Ты звонишь просто так или дело есть?
Нет, Серж был рад родне, не так уж много её осталось. И тот же Ленокс входил в это число. Но главное, чтобы все проблемы вытряхивали на него на расстоянии.
— Вот и позвони тебе, — снова смешок, — родственник. Ну ладно, пошутили и довольно. Серж, ты лучше скажи, когда к тебе удобно зайти? Я тут проездом.
— Проездом? — Аддерли прикрыл глаза. Когда-то он был совершенно искренне рад увидеться с Леноксом, но после определённой договорённости многое изменилось. — Даже не знаю когда лучше. Сейчас я смертельно занят…
— Смертельно, мой друг, только на одре загорают, а ты, на мой взгляд, жив и даже женат! — раздалось в трубку, и тут же дверь в кабинет распахнулась, пропуская широко улыбающегося Лена. — Ну что, не ожидал?
— Сьюзи, ещё кофе! — крикнул Серж в приоткрывшуюся на миг дверь, за которой мелькнуло коротенькое платьице секретарши.
— Кстати, ничего девочка, — Ленокс уселся в кресло и притянул длинные и накаченные ноги, — только орёшь ты больно громко. Начальник!
— Ну, так!
В этот момент дверь снова распахнулась и показалась Сьюзи с припухшим носиком и обиженным взглядом, который она постаралась скрыть за новомодной оправой очков и чуть поблёскивающими стёклами. Секретарша принесла ещё одну чашку, вручила её Леноксу, а тот не преминул слегка коснуться женских пальцев… В общем, сразу понятно, родственник не импотент.
— Зря обидел её, — дядька кивком головы показал на Сьюзи, прикрывшую за собой дверь. — Это я велел предупредить о своём приходе.
— Я исправлюсь, — заверил Серж, подвигая тарелку с пирогом к родственнику, — отпущу её на час пораньше.
— Да… Я бы, наоборот, попросил задержаться. Каким ты был, таким и остался, — глубокомысленно произнёс Лен и глотнул кофе, — ну да ладно, друг, это всё мелочи. Мать-то как?
— Нормально, вчера звонила, торопилась на игру в бридж к соседке. Ты к ней заедешь? — разговаривать о матери Сержу было приятно. Всё-таки это не касалось щекотливой темы, а чего-то личного, светлого.
— Да пожалуй, завтра загляну, давно не виделись. Я решил отдохнуть, однако время не позволяет быть расточительным. Кстати, а как твоя милая супруга? Не ожидаете пополнения? — улыбка Ленокса, очень напоминающего его, Сержа, улыбку, была располагающей. А вкупе с совершенно серьёзным взглядом, лишённым каких-либо пошлых инсинуаций, то и вовсе дядя выглядел представительно.