— Геноцид целого экуменополиса? — пораженно произнес Дуку.
— Геноцид? — усмехнулся закуулец. — О нет, мой друг. Всего лишь рациональный поступок, который требуется в этой ситуации. Ничего большего. Ведь цель оправдывает средства.
Глава 14: Вечная борьба
Слишком быстрый спуск вглубь пещеры отдал легким головокружением, заставив Релейн недовольно поморщится и сплюнуть случайно попавший ко рту, песок. Девушка бросила взгляд в сторону уходящего вглубь скалы каскада пещер, по которым сновались аки призраки, фигуры боевых дроидов Конфедерации, выделенных ей для этой миссии. Покачав головой от интеллекта своих слуг, которые весьма посредственно выполняют поставленные перед ними задачи, бывшая леди ситов направилась быстрым шагом к тому месту, которое являлось ее собственной целью.
Подойдя поближе к изготовленного из грубого камня барельефу, провела своей дланью по диковатым формам, едва заметных на фоне глубоких трещин векового обрамления входа. Легкое касание спровоцировало обильное облако пыли, которое быстро взмыло в воздух. И так же быстро осело на поверхность земли, освобождая под собой более четкое изображение иероглифического письма на ситхене.
Недовольно буркнув себе под нос, девушка все же прочитала словосочетание, правильное составление конструкции которого являлось ключом входа в это древнее помещение. И посчитав в уме до пяти, с легкой опаской переступила порог, шагнув в полумрак.
«Ты пришла»
По телу пробежалась мелкая дрожь от громогласного мужского голоса, разразившегося пустоту пещеры. Но Релейн успела заранее выстроить непроницаемые ментальные щиты, вместе с этим надев маску безразличия себе на лицо. Она была готова встретить этого старика здесь. Хоть и всеми фибрами души верила, что он уже окончательно сдох и отправился в Силу. Как бы не так.
— И тебе привет, — фыркнула бывшая леди ситов. — Как поживает уважаемый лорд?
«Желчью в твоих словах можно кормить врагов империи» — зашипел призрак покойного повелителя Темной стороны. — «Как была бестактной стервой, так ей и осталась!»
— Что же, спасибо за комплимент, — с издевкой бросила девушка, ступай по пермаклитовых плитах, направляясь в правый угол затопленного темнотой, гиблого места, в котором нашли свою кончину многие разумные. Если судить это по количеству скелетов, тлеющие останки которых виднелись из-под достаточно высокого слоя песка и пыли.
Подойдя вплотную к одному из урезанных столпов, которые одновременно выполняли роль постамента под небольшую, но весьма крепкую, церемониальную вазу, бывшая сторонница Ордена Ситов, потянулась к основанию предмета интерьера. И только стоило ей прикоснуться к темно-фиолетовому металлу, как громкий голос вновь разошелся во тьме.
«Ты не достойна быть здесь, предательница!» — с переполненным голос отвращением, пророкотал мужчина. — «Жалкая, неблагодарная тварь, которой дался шанс, и которая им не воспользовалась!»
Не обращая внимания на вопли за своей спиной, последовательница Вечного трона без особого пиетета перед вещью, вскрыла ее крышку и заглянула внутрь, но ничего там не обнаружив.
«Ха-ха-ха! Видела бы ты сейчас свое уродское лицо, неблагодарная сука!» — злорадству призрака Силы казалось не было предела. — «Или ты действительно надеялась, что придя сюда, к тому, кого предала много веков назад, сможешь вот так просто завладеть моим наследием? Глупая дура!»
Раздосадовано цокнув языком, девушка развернулась на месте и все также ровным шагом подошла к такой же подставке, которая располагалась на противоположной стороне своеобразной аллеи.
Там также располагалась ритуальная ситская ваза, в которой, по преданиям Кодекса, хранились Осколки, помогающие поддерживать дух своего хозяина в мире живых. По крайней мере должны были это делать. И к удивлению Релейн, в этой емкости они также отсутствовали.
А ведь Осколки являлись ценными артефактами, обладающими внушительной Силой и потенциалом, которые можно было использовать не только для поддержки духа в рамках гробницы, или другого места, где тот возжелал увековечить себя. Но и отлично помогал в совершении специфических ритуалов. Особенно, если эти ритуалы требовали тонкой манипуляции с большим количеством жизненной энергии.
И где можно взять артефакт для управления энергией жизни, если не в обители смерти?
Но их, к огромному сожалению, здесь не оказалось.
«Довольна?» — хмыкнул мертвый сит. — «Может быть, если бы ты не предала меня, я бы смог тебе чем-то помочь.»
— Путь ситов — предательство, лорд, — вернув ему улыбку, гостья перешла к следующему сосуду, которые окружали центральный постамент, высеченный с потемневшего до глубокой черноты, камня. — Или вам неизвестно эти постулаты Кодекса?