В общем, дядька присох всерьез к этой Афифе; в субботу свадьба. Дядька уже три дня сдает пустые бутылки из своей однокомнатной кооперативной квартиры, «как раз деньги на свадьбу набегут». Конечно, дурака валяет, деньги он из-под земли может достать. Чем не хохма? Он действительно их из-под земли достает как геолог. Но, кроме того, ему всегда все одалживают. Дядька срок в срок, минута в минуту вернет, как обещал, даже если для этого с себя кожаную куртку толканет возле пивного ларька.
Интересно, какая она — эта Афифа?!
Два дня на свадьбе гуляли. Мать дядьке наготовила столько, что неделю можно было бы весь наш класс прокормить. Она и жарила мясо в тесте, и тушила его в майонезе, и кур чем-то таким начиняла, что даже на улице, по-моему, легковушки останавливались и носам поводили. Дядька оказался на высоте, достал десять килограммов роскошного мяса. Мать сказала, что последний раз она такое видела, когда они телушку свою в деревне резали. Дядька одного мясника охмурил, заметил, что тот выпить любит, разговорились. Для начал поллитру принес, тот стал жаловаться, что уже чертей с себя снимает, а меньше литра в день не выпивает. Дядька тут же придумал для него лечение. Он посоветовал ему каждый день на пять миллиграммов наливать в стакан меньше водки, чтоб, значит, организм отвыкал потихоньку.
Короче, тот ему за «медицинскую консультацию» столько мяса отвалил, что мать еле управилась. Она даже на свадьбу не приехала, давление подскочило. Весь вечер на голову себе горячие компрессы делала, отец из-за нее тоже ушел пораньше. А я торчал до победного конца, уж очень его Афифа странная. Во-первых: длинная, почти с меня ростом. Во-вторых, тощая, что спереди, что сзади — совершенно одинаковая. В-третьих — была не в платье, а в брюках. Правда, белых и кружевной какой-то штуке сверху, вроде того, в чем балерины танцуют.
А лицом мне все время кого-то напоминала, потом вспомнил. Есть у отца в шкафу книжка «Витязь в тигровой шкуре», как Нестан-Дареджан — вылитая Афифа. И брови сросшиеся, и глаза огромные, чуть раскосые, ледяные, и мигает редко, а вокруг головы — коса, черная, как змея. Дядька вокруг нее рассыпался, а она почти рта не открывала, только головой кивнет, вот это характер! Она, правда, отцу моему улыбнулась, он ей, кажется, понравился, и я вдруг понял, что она — совсем девчонка, хотя притворяется взрослой. Я даже осмелел, позвал ее танцевать, она не ломалась, прошлась со мной… Но я танцую плохо, я просто хотел поближе рассмотреть ее. Она, видно, поняла, потому что сказала: «Ну все, снял с меня мерку, теперь такую начнешь искать?» Я даже рукой на нее махнул: «Чур меня!» Она засмеялась. Смех у нее серебряный, как валдайский колокольчик, мать недавно привезла из Новгорода такой сувенир.
В общем, дядьку, кажется, все друзья жалели. Они почти трезвые с этой свадьбы разошлись, один сказал на лестнице: «Пропал казак, я бы такую персидскую княжну сразу бы утопил…» А сестренка у нее нормальная, она посуду мыла на кухне, девчонка лет четырнадцати, я ей помог немного, так она успела мне про всех своих подруг натрещать, смешная, круглая, как пончик.