Набрав воды, Рия нашла в доме какое-то полуистлевшее полотенце и, помогая себе зубами, разодрала его на тряпки. Первым делом вынесла наружу постельное белье и подушки, убрала красивую ажурную ткань с комода и перетряхнула одежду в ящиках, тоже вынеся ее на улицу и развесив на нижних ветках. То, что эти ветки были голыми, наводило на мысль, что их и использовали в качестве вешалки. Возможно, тоже сушили одежду, возможно, подтягивались? Ветки были достаточно толстыми, чтобы выдержать одного взрослого человека. А вообще дерево напомнило Рие березу, разве что ствол кто-то раскрасил наоборот - он был черным с белыми вкраплениями, да и листья скорее казались желтыми, нежели хотя бы светло-зелеными. Но в предгорье все еще царило лето. Впрочем, учитывая, какие деревья попадались им на пути, удивляться ли таким кронам?
В доме Рия протерла небольшой подоконник, на котором обнаружились уже заплесневевшие цветы. Девушка только тяжело вздохнула, понимая, что работы предстоит много, и сходила в сарай за вторым ведром, поменьше. Туда она скинула и цветы, и какие-то бумажки с непонятными каракулями, обнаружившиеся в верхних маленьких ящиках комода.
В шкафу нашлись два трупика зверьков, похожих на мышей, покрашенных в ядовито-зеленый цвет. Рию передернуло, но она через тряпку подняла зверьков за толстые короткие хвосты и тоже выкинула в ведро. Дом еще следовало хорошенько проветрить. Когда в комнатке была убрана пыль, девушка вытащила ковер и, хоть не сразу, тоже перекинула его через низкую ветку. Та опасно прогнулась, но выдержала. Ковер оказался неожиданно тяжелым и больше похожим на чью-то шкуру. Да... как в пещере Дагрун. Возможно, ее когда-то принесла троллиха, скорее всего, именно она обустраивала домик для иномирных гостей, так что неудивительно...
Рия завертела головой в поисках какой-нибудь палки, чтобы выбить пыль из серой шкуры. Девушке даже стало интересно, можно ли выстирать этот натуральный ковер. Вернее, дело было исключительно в Глау, ведь без помощи эльфа с этой стиркой она точно не справится. Да и с любой, наверное тоже. Можно ли одной рукой нормально промыть одежду и потом отжать ее? Хотелось верить, что парень согласится помочь. В конце концов... ему тоже надо что-то носить.
Рия тихо хихикнула, представляя Глау, стирающего свое платье. Эльф около тазика с мылом в руках... Она фыркнула и снова ударила палкой по шкуре, стараясь вложить в удар всю силу. Левой рукой было не особо удобно бить, но жаловаться не приходилось. Разве не привыкла? Привыкла, когда еще.
Шкура вскоре перестала быть чересчур серой и даже посветлела местами до грязно-белого. На большее девушка пока не была способна, так что вернулась в дом. Оставалась еще грязная кухня и посуда. Готовить Рия могла, другой вопрос, как у нее получится орудовать ножом, чтобы что-то нарезать. Девушка недовольно покосилась на культю, словно та была виновата в том, что Рия почувствовала себя опять беспомощной, и вздохнула. Можно считать, что это тренировка. Ведь дома ей тоже придется привыкать все делать левой рукой. В том числе и писать...
Она принялась перемывать в ведре с чистой водой немногочисленную деревянную посуду, хотя мыслями сейчас уже была дома. Писать... да, ей придется приноровиться к тому, что она левша. Выбора нет особого. И на Земле уже не будет Глау, на которого она привыкла полагаться. Стало даже как-то жаль, что эльф не пойдет с ней, но Рия тут же вспомнила, что парень вполне способен такое выкинуть. Решила ведь уже: Глау нельзя пускать на Землю, он там просто не выживет и не приспособится. Характер не позволит... Единственное, наверное, что легко получится у эльфа на Земле - найти неприятности. Но именно Рие придется с ними разбираться, а как, если Глау - эльф? И в больницу его не отправить в случае чего, кровь другая. И, возможно, внутреннее строение тоже. Особенно если вспомнить легенду о создании эльфов. Бывшая трава... цветы. Нет, такому существу не место на Земле, это точно.
Одной рукой орудовать тряпкой было не очень удобно. Деревянные чашки норовили выскользнуть, и Рия задумалась, верно ли она вообще поступает, что складывает их в ведро с водой. А если разбухнут? Хотя плошки на ощупь были достаточно гладкими. Вероятней всего, их чем-то смазывали против влажности. В конце концов, наливали сюда супы и тому подобное, так?
Девушка аккуратно составила посуду, сменила снова воду и вытащила наружу теперь второй ковер, но пока бросила его под деревом. Этот ковер - тоже шкура, на этот раз черная - был еще тяжелее. Он отличался от комнатного, шерсть была куда короче и немного жестче. Кто убил этих зверей? Больших, ведь шкуры были цельными, а не сшивались из нескольких частей. Рия только качнула головой, не в сила представить, что это вообще за звери. Хищники или травоядные? Животные, которым принадлежали шкуры, действительно могли не питаться мясом. Вон, какие-нибудь диплодоки при своем огромно росте тоже были травоядными.
Вспомнилось же... Откуда хоть всплыло?
Она устало опустилась на пенек неподалеку от дома и вздохнула. Ветер тут подхватил звук, унося его куда-то в кроны, и легко коснулся щеки. Рия улыбнулась, прикрыв глаза. Похоже, птиц в рощице все-таки не было. По крайней мере, сейчас они не пели, возможно, предпочитая ночь. Но до захода еще было время, и девушка решительно поднялась. Необходимо закончить с уборкой и успеть вымыть голову. Потом вернется Глау с добычей, придется готовить.
Возникло странное ощущение - наверное, когда-то давно она так и представляла свою жизнь. В городе, конечно, жили бы в квартире и еще работали. И парень бы не был эльфом... но что вышло, то вышло.
Рия снова покосилась на культю. Да, конечно. У нее были бы обе руки на месте, и правый глаз все видел. Но жизнь порой решает по-другому, так что следовало, наверное, относиться ко всему философски. Она и так плыла по течению, поняла Рия. Ведь почти ничего не делала, только с Глау подралась... и уговорила Рюна взять их с собой. А еще? Ведь даже бежать не хотела, пока эльф не заговорил о такой возможности, пока эта возможность не превратилась в реальность.
Девушка сжала тряпку, останавливаясь на пороге, и тряхнула головой. Нет, стоит пока оставить эти мысли, они делу не помогут. Рассуждать можно сколько угодно, но что сделано, то сделано. Так или иначе, они сумела добраться до Дагрун, пусть и ее спасали. Из жалости или по дружбе - уже не важно, главное, что теперь здесь. И теперь остается ждать... Но ждать Рия умела всегда.
Она хлопала ладошкой одежду, когда из-за деревьев вышел Глау. В зеленой одежде из-за черных стволов он казался ярким пятном и одновременно словно сливался с желтой листвой нижних веток. В руке эльф нес добычу - тушки зверьков, похожих на короткошерстных кошек с заячьими ушами.
- Еда, - коротко сообщил парень. И улыбнулся. - Неужели ты везде прибралась?
- Почти, - Рия шмыгнула носом и посмотрел на кошко-кроликов. - Глау... ты их разделаешь?
Эльф сначала скептически на нее взглянул и, видимо, хотел заявить, что не станет, но осекся. Девушка смущенно потерла культю. Что она могла сделать?
- Ты можешь просто помочь мне, - предложила Рия, - но я никогда еще не снимала шкуру.
Пока они брели по лесу, этим занимался Рюноульвюр или кто-то из гномов. Или сам Глау. Девушка всегда оставалась в стороне и только терпеливо ждала, когда мясо будет готово. И сидела потом с эльфом, прижимаясь к его плечу, а по пальцам тек горячий сок прожаренного куска.
Рия помимо воли облизнулась и кашлянула.
- И еще неплохо бы выбить шкуру... Она слишком тяжелая, я не сумею ее повесить.
- Сначала еда, - решил Глау и протянул ей веревки. - Убери их в сарай, а я схожу за ножом.
Когда девушка вернулась на полянку, эльф уже сидел перед тем пеньком, на котором не так давно она отдыхала, и деловито снимал шкуру, откладывая ее в сторону. Рия растерянно огляделась, пытаясь придумать занятие для себя.
- Я поставлю воду.
- Хорошо.
Она поспешила в дом, вытащила из-под шкафа небольшой чан, в котором как раз можно было сварить суп. Принесла воды и поставила его на плиту. В печке уже лежали дрова, приготовленные когда-то очень давно заботливым троллем. Или прежним хозяином домика? Рия заозиралась в поисках спичек и едва не хлопнула себя по лбу. Какие спички, о чем она? Это же не Земля, здесь пока спичек в привычном ей понимании, похоже, нет. По крайней мере, она ни разу не видела, чтобы ими кто-то пользовался, а гномы вообще раздували огнем словами. И огнивом. Да, где-то здесь должно быть огниво.