— Расчистите тут все, пока не слетелись стервятники из новостей! — рявкнул Хеллер офицеру в форме. — И заберите тело. Кассий, тебя с твоим дружком тоже придется забрать. Больше я этого не вынесу.
Десять минут спустя они уже были в полицейской крепости. Улицу снаружи заполонили репортеры. Имя Кассия возымело соответствующий эффект.
— Сиди и не высовывайся, пока мы со всем не разберемся, — сказал Хеллер в ответ на требование Кассия разрешить ему встретиться с человеком по имени Клементин. — Если тебе так нужно с ним поговорить, он может и сам сюда прийти.
К вечеру о стрельбе в отеле уже говорили во всех новостях. Репортеры пытались установить связь между различными убийствами и на все лады склоняли Легион, настаивая, что Гора в его представителях нисколько не нуждается. Мыш равнодушно их слушал, наблюдая за работой Кассия.
Уолтерс приложил все усилия и воспользовался всеми связями, пытаясь добиться, чтобы стрелка воскресили. Но попытка не удалась, поскольку тот оказался слишком стар. Тогда он переключился на межзвездные сети, потратив целое состояние.
— Карл, готов передавать? У меня есть связь с моим человеком в Лунном командовании.
Хеллер весьма впечатлился, хотя и сам этого не ожидал.
— Жми красную кнопку. Сейчас все полетит.
Кассий нажал кнопку:
— Поехало. Если об этом старикане есть хоть какая-то информация, то она у Бекхарта. Он заведует сектором сангари. Хороший мужик. Я сам его учил много лет назад.
— Слышал про него, — ответил Хеллер.
От событий последних часов у него кружилась голова. Кассий превратил местное происшествие в инцидент межзвездного масштаба. Хеллеру это не нравилось, но как остановить лавину, он не знал.
Мыш с некоторым интересом наблюдал за ними, пока не заснул.
Когда Кассий его разбудил, солнце уже взошло.
— Собирайся, Мыш. Летим домой.
— Куда?
— Домой.
— Но…
— Мы сделали все, для чего сюда прилетели. Пилотировать корабль будешь ты. Мне нужно немного поспать.
Хеллер проводил их до порта, который до завершения кризиса закрыла полиция. Любой корабль мог взлететь только с его разрешения.
— Кассий, — сказал Хеллер, когда Уолтерс уже поднимался на борт, — окажи мне любезность, ладно? Не торопись сюда возвращаться.
Кассий широко улыбнулся. На мгновение он стал снова похож на мальчишку вместо усталого и очень, очень старого человека.
— Карл, если ты еще раз вынудишь меня перед тобой извиняться, меня стошнит. Ясно? Будем считать, что я перед тобой в долгу. И в немалом.
— Ладно-ладно. В конце концов, не ты же их сюда притащил. Давай сматывайся, пока я не вспомнил, что тебя следует привлечь за незаконное ношение оружия.
Кассий устроился в противоперегрузочном кресле рядом с Мышом. Тот взглянул на него.
— Проложи курс к Миру Хельги, — сказал Уолтерс.
Мыш начал вводить программу:
— Зачем нам туда? — Он все еще не пришел в себя после случившегося. — Что произошло прошлой ночью?
В ответ Кассий захрапел.
Он проспал девять часов, что еще больше раздражало Мыша. Кассий редко спал дольше пяти часов, и даже при этом ему казалось, будто кто-то крадет его время жизни.
Мыш направил корабль за пределы планеты и вышел на курс к Миру Хельги, накапливая энергию для ухода в гиперпространство.
— Продолжай увеличивать скорость, — сказал Кассий, объявив тем самым о своем пробуждении. — При такой траектории потеря скорости при выходе из гиперпространства составит около тысячи километров в секунду, а нам, возможно, потребуется быстро оценить обстановку.
— Может, все-таки расскажешь, что случилось, пока я спал?
— Мы узнали, кто этот дряхлый стрелок. От моего друга Бекхарта. Как оказалось, только он мог помочь. Считалось, что старик уже двести лет как мертв.
— Что?
— У Бекхарта есть компьютер, который все помнит. Когда он скормил машине все известное о старике, она добралась до персональных данных, которые мы когда-то забрали с Префактла. Именно там она его и нашла. Его звали Рхафу. Он работал на семью Норбон — тех самых, кого мы захватили врасплох на их собственной станции.
Мыш задумался. Судя по тону Кассия, информация заслуживала куда большего внимания, чем могло показаться.
— И в чем подвох?
— Бекхарт не просто ответил на вопрос. Он начал искать, что это может означать, и переслал нам краткую сводку своих распечаток. Этот Рхафу оказался не единственным выжившим. Наследнику семьи, своего рода кронпринцу, тоже удалось спастись. Они сбежали с Префактла и каким-то образом вновь заявили права на семейные привилегии. Их окружает множество тайн. Даже сородичи знают о них не больше, чем мы, но их крайне уважают и боятся. Благодаря им семья Норбон вошла в число самых высокопоставленных семейств сангари. Основу их экономики составляет некая, ничем более не известная планета времен Первой экспансии.