Упершись лбом в дверь, Кейси перевела дыхание. Если она ее закрыла и на нее никто не напал, значит, нет никакого преступника. Потной ладонью правой руки Кейси искала выключатель. Нащупав, она зажала его между большим и указательным пальцем и с облегчением вздохнула. Кейси переместила выключатель в верхнее положение, загорелся свет.
– Неужели я такая трусиха? Испугалась темноты, дурочка! – проговорила Кейси вслух, отстранившись лбом от двери. Этот ужас закончился. «Успокойся, трусиха». Кейси развернулась на 180 градусов и тут же дернулась в испуге. Посреди комнаты стоял отец.
– Папа, ты меня напугал. – Кейси накрыла лоб ладонью и улыбнулась. – Не шути так, хорошо? Я испугалась!
Он посмотрел на нее с безумной улыбкой, затем сказал:
– Ужас только начинается!
Рик сделал два шага навстречу дочери и ударил ее кулаком в нос. Кейси влетела спиной во входную дверь квартиры. Рухнув на пол, она почувствовала сильную боль в спине. Ее лицо запылало жаром и болью, из сломанного носа брызнула кровь. Она с трудом осознала, что происходит. Отец ударил ее! Рик смотрел на нее с высоты своего роста все с той же пугающей ухмылкой.
– Папа, что ты делаешь? – Кейси заплакала. Поверить в происходящее казалось невозможным. Ее избивал любимый отец, главный мужчина в жизни!
– Сейчас мы научимся танцевать! – Рик поднял правую ногу над дочерью. – Урок первый: ноги! – И конечность Рика с силой опустилась на живот дочери.
У девочки от боли перехватило дыхание, она жадно хватала ртом воздух. Попытки просить отца прекратить превращались лишь в неразборчивые всхлипы. Рот Кейси наполнился металлическим привкусом. Рик присел на корточки по правую сторону от лежащей дочери. Его лицо выражало искреннее удивление.
– Хм-м… Думаю, пора переходить к более сложным элементам, как ты думаешь?
У Кейси получилось выдавить из себя:
– Папочка, прекрати, пожалуйста. Мне очень больно. – Вдох. Воздуха не хватало.
– Папочка, прекрати, пожалуйста? – Отец приставил ладонь к уху, делая вид, что плохо расслышал. – Ну, если ты так просишь…
Рик схватил дочь за волосы и потащил к своей кровати, стоящей в конце комнаты «3 в 1». От натяжения кожу головы кололи тысячи иголок. Кейси пыталась кричать и извиваться, но сил не было. Она ощущала лишь боль и недостаток воздуха. Не дойдя пары шагов до кровати, Рик отпустил волосы девушки, и та плюхнулась на паркетный пол. Он повернул голову в сторону комнаты дочери. Кейси не видела его лица, но ей показалось, что отца будто кто-то позвал. Пользуясь моментом, она сплюнула кровь, глубоко вдохнула и предприняла попытку сбежать. Резким движением встала на ноги, но тут же ощутила, как отец снова схватил ее за волосы и дернул к себе. Кейси вскрикнула и упала перед ним на колени.
Рик вновь направил свой взгляд в конец коридора. Он наметил себе цель – комната дочери с царившей внутри идеальной темнотой. Но главной в комнате была совсем не тьма.
У Кейси получилось вернуть постоянный приток воздуха в легкие. Она смотрела на могучую спину отца. С ним что-то не так. С его лицом что-то было не так. Кейси решила, что лучше не говорить ему ни слова. Все, на что она рассчитывает и при любой возможности попытается сделать, – это сбежать и позвать на помощь. Рик все еще стоял к ней спиной и не шевелился больше десяти секунд. Словно каменная статуя, он без движения возвышался над дочерью.
Неожиданно мужчина ослабил хватку, затем полностью отпустил волосы дочери. Кейси, не теряя драгоценного времени, перекатилась на бок, с трудом сдерживая стон от боли в животе. При попытке встать она почувствовала сильный укол в районе спины и плюхнулась на живот. Кейси пискнула, а когда боль нахлынула с утроенной силой, простонала сквозь зубы. Она с ужасом посмотрела на отца, но тот по-прежнему стоял без движения.