Все произошло настолько быстро, что я даже не успела осознать, что только что почувствовала. В душе росло беспокойство за крыланку, и оно перекрывало все прочие мысли.
Девушка вскочила на ноги и заозиралась по сторонам, силясь понять, что только что случилось. Мы с Алексом подбежали к ней практически одновременно. Мы уже догадались, что ничего серьезного с девушкой не произошло - в противном случае, мы бы уже получили сигнал от наших перстней-артефактов.
- Я в порядке, - сразу сообщила девушка, завидев наши обеспокоенные лица. – Однако могла отделаться и не просто испугом, если бы не ваши страховочные заклинания. Кто мне объяснит, что здесь только что произошло?
- Мы сами не понимаем, - ответил подоспевший Ирвинг. Вместе с ним к месту незапланированного приземления подоспели и остальные зрители. – Сначала все было просто отлично. А потом ты начала падать.
- Моя магия в один момент просто перестала меня слушаться, - ответила Скайрини, попутно раскрывая крылья, чтобы проверить их на предмет повреждений. - Это немного пугает.
- Мягко выражаясь, - заметил Макс, в голосе которого проскользнула тревожная ирония.
Вокруг, взволновано переговариваясь, сгрудились темные и светлые студенты. В отличие от предыдущего года, все происходящее они не находили забавным.
В это время Лиэль подошла к колодцу и с подозрением протянула руку, пробежавшись пальцами по едва заметным рунам на округлой крышке.
Я скорее почувствовала, чем увидела, что колодец вновь начинает вести себя не как подобает давно спящему артефакту. Воздух стремительно наполнялся темной энергией, ощущением сосущего голода и желания.
Лиэль застыла, не в силах пошевелиться. Колени ее начали подгибаться, а голова клониться вперед, но вовремя спохватившийся Ирвинг рванулся вперед и одернул эльфийку за руку, подальше от алтаря.
Бутылка с недопитым вином, по нелепой случайности все еще зажатая в ладони эльфийки, ударилась о край каменного колодца и разлетелась на осколки. Остатки алой жидкости окропили стены алтаря.
То, что произошло дальше, напугало меня до дрожи в коленках.
Алтарь полыхнул ярким, алым светом, заставив болезненно зажмуриться и отступить на несколько шагов. Неподалеку раздались вскрики и страдальческие стоны. Кто-то не успел поберечь зрение.
За вспышкой пришли волны чужих эмоций – торжество, радость, злорадство. И настолько это было мощно, что у меня даже волосы встали дыбом.
Рядом засуетился Алекс, на пару с Диланом отталкивая всех подальше от колодца. В этот момент я была им очень благодарна. Все-таки я, в какой-то мере, была интуитом, и по мне происходящее било сильнее остальных.
Но все это было напрасно. Через несколько мгновений по университетскому двору прошла ударная волна такой силы, что нас всех просто сшибло с ног.
Такого разочарования, такой боли и обиды я не испытывала никогда в жизни.
Сознание буквально выворачивало наизнанку, пронизывая нитями чужих эмоций. Хотелось кричать, рвать и метать, уничтожить всех вокруг, заставить захлебнуться кровью.
Кровью… Теплой, густой, чуть солоноватой. Такой желанной и недоступной. Пока недоступной.
Щеку обожгла хлесткая пощечина. Сначала одна, затем вторая, третья.
Я распахнула глаза и непонимающе уставилась на Ирину. Она нависла надо мной, занеся руку для следующего удара.
- Очнулась, - облегченно выдохнула она и опустила ладонь.
Я, медленно перейдя из состояния «лежа» в состояние «сидя», пару раз тряхнула головой, разгоняя наводнившие голову мысли и огляделась.
- Это что еще такое? – выдохнула я.
Университетский двор теперь напоминал больше поле боя, нежели оплот студенчества. Повсюду прямо на траве лежали юноши и девушки. Кто-то из них, приходя в себя, слабо шевелился, кто-то, закрывая лицо руками, стонал от боли. Попадались и те, кто лежал неподвижно, под натиском чуждой силы лишившись чувств.
- Интуиты, оказавшиеся слишком близко к колодцу, - пояснил присевший рядом со мной Макс. – Встать сможешь?
- Смогу, - кивнула я и, опираясь на плечо друга, медленно поднялась. – Я должна сейчас находиться в таком же состоянии, как они. Что меня спасло?
- Уровень силы, - пояснил Ирвинг, поддерживая за талию ослабевшую Лиэль. – И его направленность, я полагаю.
- Нужно позвать Иль, - заволновалась я, еще раз оглядываясь. - И проверить как там остальные.
- Без фатальных последствий, мы уже проверили, - поспешила успокоить меня Ирина.
- Хорошо, - облегченно выдохнула я и, заметив, как к нам, разгоняя пульсарами ночной полумрак, уже спешат Святослав, Амиарей и Иль, добавила: - Теперь мы просто обязаны разобраться с этим алтарем.