— Значит, надеяться на твое возвращение не стоит? — печально вздохнула Мачиру — красивая статная ирьёнин четвертой степени, старше меня почти в два раза, с которой единственной я зажимался несколько раз в самых разных уголках госпиталя, несмотря на попытки множества других женщин меня соблазнить.
— С таким начальством? Не думаю! — насмешливо фыркнул я в ответ. — Кстати, если будет желание поменять работу, то знаешь где меня искать.
— А как же твое желание получить первую степень? — спросил Ёши, знавший о моих планах.
— В конце концов, это только бумажка, а имеющиеся навыки никуда не денутся, даже если ее не получить, — устало пожал я плечами, — практику забрасывать в любом случае не собираюсь, так что терпеть ради этого над собой пустышку не имеет смысла. С вами было приятно работать, но мне пора.
Поклонившись собравшимся рядом знакомым и коллегам, я направился к выходу из госпиталя.
— Кушина-чан! — замахал рукой Минато, едва заметил в начале улицы знакомую красноволосую шевелюру.
— Привет, Минато-кун, — воскликнула девушка, подбежав поближе, — долго ждешь?
— Нет, сам только недавно подошел, — соврал парень, ослепительно улыбаясь.
— Отлично! А то меня Сакумо-сенсей задержал немного, потому и опоздала, — ответила очаровательной улыбкой девушка и Минато невольно залюбовался, на мгновение забыв про все свои планы и чаяния.
Но только на мгновение.
— Ну что, пошли? — спросил он, почти физически испытывая муки от желания задать очевидный вопрос, но огромным усилием воли сдерживаясь.
— Тогда сперва в Ичираку! — вскинула кулак вверх Узумаки и генин почувствовал, что его кошелек сегодня ощутимо опустеет, но следующая фраза спутницы наполнила Намикадзе чувством радости и предвкушения. — Да, я достала тебе учебники, но через несколько дней их надо будет вернуть Сае-оба-сан, потому что Рью-ни не любит, когда его вещи берут надолго и без спроса, я обещала, так что не подведи меня, датебане!
— Хорошо, Кушина-чан, я постараюсь просмотреть их за пару дней и потом отдать обратно, — ответил парень, бережно принимая немного потрепанные книги и убирая их в подсумок на поясе, — а сейчас пошли.
Следуя за энергичной и полной предвкушения девушкой, Намикадзе позволил себе улыбку над иронией ситуации — его главный противник помогает, пусть и невольно, достичь новых вершин силы. Осталось только отнести одному хорошему знакомому полученные книги и на следующий день вместе с оригиналом будет получена точная копия, деньги, техники и обучение в любое подходящее время. И все это лишь за возможность скопировать любой учебник или свиток фуиндзюцу, что попадет в руки Минато. Отличная сделка для сироты, нуждающегося в любой помощи, чтобы не оказаться в роли смазки для куная на фоне клановых детей.
За много километров от Конохи, под листвой гигантского дерева, в одно месте тени немного сгустились, и из них собралась человеческая фигура, вынувшая из себя свиток. Развернув его по земле, объемная тень распечатала трех шиноби и точно так же тихо и незаметно исчезла. Симпатичный черноволосый парень, Огромный лысый мужчина и неприметного вида юноша со светлыми волосами кивнули друг другу и растворились в лесу, отправившись в разные стороны.
Однажды предначертанный, путь все дальше отклонялся в сторону от первоначального замысла и совсем скоро никто не сможет предсказать куда он приведет.